"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

Подобные следы могли оставаться куда дольше, чем хотелось бы. Однако всё равно имели свойство рассасываться с течением времени, о чём простые люди мечтать не могли. Конечно, кто-нибудь из Героев, кто имел целительские навыки, мог поработать над проблемой, но, видимо, Грейсону нравилось, как это смотрится. Да и девчонки сразу понимали, что перед ними не тюфяк какой-то, а бесстрашный парень. Шрамы, как говорится, украшают. Я бы мог с этим поспорить, но не в данном случае.

— К сожалению, прямых улик у меня нет. Но девушка, которая заселила вас тем вечером, была не той, за кого её приняли. Настоящая администратор в тот вечер лежала связанная в подсобке. А эта дамочка прибыла в Отель незадолго до вашего появления, расставила свои ловушки, в одну из которых вы и попались. Чай, постельное бельё, тапочки и ещё несколько предметов содержали тяжёлые усыпляющие вещества. Хорошо, что вы, мадам, — он обратился к Линн, — выпили не так много, да и ваша природа оборотня защитила вас от смертельных доз этого вещества. Иначе всё могло закончиться плохо, ведь усыпить хотели Рэй, а ему дозировки нужны в прямом смысле героические.

— Что за вещество? — уточнил я.

— А вот это самое интересное, — встрял Брендан.

Последовал подробный рассказ о растении и добавках, которые используются для достижения нужного эффекта.

— Но самое важное в этом анализе то, что цветок, из которого добывают эссенцию, одно из любимых растений Ордена, — пояснил Грейсон.

Мне показали на планшете, как выглядит цветок, и я понял, что видел уже нечто похожее. Лепестки почти как у лилии, витой стебель с длинными листьями, но никак не мог понять где.

— Не узнаёшь? — спросил Шен, и когда понял, что результата ноль, обозначил прямо: — Манускрипт. «Зов чистоты». Припоминаешь?

— Точно!

Зарисовками этого цветка были украшены некоторые страницы. Он использовался в ритуалах и для приготовления определённых зелий.

— И я начал копать в эту сторону, — продолжил Грейсон. — Выяснилось, что девушка, выдававшая себя за администратора, была замечена с представителями Ордена. Я поднял архивы, перетряс всех специалистов в кампусе, кто разбирается в системах слежении и у кого есть связи доступ к базам распознавания лиц. Никто не хотел помогать, потому что по факту никто из них не имел допуска. И тогда подключился ректор, свёл меня с правильными людьми.

Взгляд Грейсона стал хитрее. Парень был не так прост, с первого дня знакомства это бросалось в глаза. И это был тот случай, когда внешность отлично гармонировала с характером. Хитрый разрез глаз, узкие черты лица. Настоящий лис. Плут. А стянутые волосы, которые остались не выбритыми, сходились в тугой хвост, что ещё больше удлиняло черты лица. Он что-то недоговаривал и следил за моей реакцией, но я никак не мог понять, какие именно крючки он раскидывает и на чём хочет меня поймать. Пока всё, что он рассказывал, было для меня сухими фактами, не вызывающими никаких эмоций.

— И что же сказали правильные люди?

— Они нашли интересные фото. Там барышня обсуждала что-то с мужчинами, участвовавшими в нападении на Школу в родительский день. Эту связь подтвердила догадку и укрепила меня в уверенности, что рою в верном направлении.

Грейсон показал настолько фото, пристально следя за моей реакцией и мимикой. Но во мне по-прежнему ничего не откликалось. Не то чтобы я не умел строить покерфейс, но тут этого даже не требовалось.

Девушка как девушка, сектанты как сектанты. Ничего особенного. Кадры сняты то в кафе, то в каких-то подворотнях, то у станций метро.

— Уже обнаружили, где базируется Орден? — поинтересовалась Линнея. — Я могу подключить своих ищеек. У меня в офисе есть немало толковых ребят, привыкших копаться в том, что люди предпочитают тщательно скрывать.

— Не откажусь от помощи в этом расследовании, — Грейсон кивнул и улыбнулся Линнее, но сконцентрирован был на мне.

Если в чём-то и подозревал, то пока не решался спросить напрямую.

— Дальше я решил покопаться в общей её биографии. Оказалось, что вы с ней земляки, представляешь?

И до меня начало доходить. Он обнаружил какую-то связь с прежним Канто… Этот крендель мог где угодно наследить.

— Я должен её знать? — напрямую спросил Грейсона.

Он усмехнулся и проигнорировал вопрос.

— Девушка из бедной семьи, но всегда училась неплохо. Или просто умела крутиться и грамотно списывать. Или же строила глазки учителям, тут не берусь утверждать. Но точно известно, что оценки ей ставили не только за знания. А потом она бросила школу, сбежала от родителей и «потерялась». Не в том плане, что ее следы развеял ветер, а просто по жизни. Сомнительные друзья, увлечения и заведения. Но интересно не это. Интересно, в какую школу она пока была ребёнком. Или точнее, с кем в один класс она ходила. Нет никаких предположений?

— Нет, — честно ответил, хотя уже начал подозревать, к чему он клонит.

— С тобой, представляешь? Даже умилился, когда увидел ваше совместное детское фото.

Он протянул мне планшет, на котором были снимки периода младшей школы. Там, судя по всему, были все ученики, и на одном из снимков я рассмотрел себя. Вернее, Канто. И сейчас особенно заметными стали отличия. Моя внешность менялась, но общие черты оставались теми же, так что легко было опознать.

— Я даже не сразу понял, что это ты. У тебя цвет глаз другой, и как будто даже ямочка на подбородке начала прорисовываться, а в детстве не было. Это суперспособности или пластический хирург? — усмехнулся он. — Но ладно, главное, что девчонкам нравится, так что секретов можешь не раскрывать.

Но никто из девчонок на шутку не среагировал. Все были напряжены и чувствовали, что происходит нечто странное. Что перед ними на пустом месте возникла тайна, в которой я одно из ключевых лиц. Эта тайна пугала их, и им было не до смеха.

— К чему ты клонишь? — выдал вдруг молчаливый Терр. — Ты в чём-то его обвиняешь, Грейсон? В чём? Что он меняется с возрастом? Или что какая-то девчонка из далёкого прошлого решила отыграться на Рэе и его новой подружке?

Линн аж дёрнулась от неожиданности. И будто её покусала Руби, вспыхнула, пытаясь скрыть смущение. Руби тоже напряглась, но скорее разделяя возмущение Терра.

— Нет, — опять рассмеялся Грейсон, расставляя ладони в стороны и откидываясь назад. — Мне просто интересно, как так вышло, что Рэй не узнал её. Не так много времени прошло, чтобы напрочь забыть