Ковчег - Хайдарали Мирзоевич Усманов

со всеми этими странностями. Ведь от этого сейчас зависело очень многое. Даже его собственное будущее. Он не отрицал того, что сам был слишком амбициозен для обычного наёмника? Но даже в этой ситуации, он рассчитывал именно на то, что выполняет заказ не кого там со стороны, а именно представителей семьи Архидемонов. Если он докажет им, что способен выполнять их приказы эффективно и вполне надёжно, то тогда наверняка сможет рассчитывать на поддержку с их стороны. А также и на определённое покровительство. И об этом никому не стоило забывать. Покровительство таких разумных стоило очень дорого. Ведь, по сути, выполняя заказы этой семьи, старый и мало кому нужный наёмник мог достаточно легко перейти на новый уровень, став, например, каким-нибудь порученцем этой могущественной семейки? А там, глядишь, и до личного стражника дорасти можно? А это, как ни крути, прекрасное будущее. Таких разумных уважают только за то, что они существуют. За то, что они защищают самых могущественных представителей их народа. Да. Так и есть. Даже Архидемонов нужно защищать. У каждого разумного есть свои плюсы и минусы, и какие-то слабые места. Но сейчас не в этом было дело. Личные стражи не только защищают. Они очень часто выполняют личные поручения. И иногда эти поручения были не так уж и плохи? Например, он сам прекрасно знал о том, что один из таких вот личных порученцев, выполнял действительно очень личные задания. В постели у представительницы такой семейки. И, впоследствии, так постарался, что даже стал мужем. Младшим. Ну, а что он хотел? От него даже детей не требовали. Только удовольствие. А дети у представительницы такой семьи будут от достойного разумного. Именно от того, кто действительно станет её старшим супругом. Кого признают и остальные представители этой семьи. А он был так… Игрушкой… Но даже в этом случае он сумел неплохо нажиться. И даже помог собственной семье закрепить собственные позиции. Так что, в этом тоже не было ничего плохого.

О чём думали сейчас его товарищи, старый демон не думал. Его такие вещи даже не интересовали. Он думал только о том, чтобы получить нужные для себя дивиденды от подобного путешествия. Которое уже само по себе его раздражало. Как ни странно, этот кровавый след действительно вывел их к месту, перед которым замерли все. Даже он сам. Ведь именно здесь он увидел то, что не так давно всполошило многих. Костяной столб перекрывал дорогу, чётко давая понять, что они всё-таки добрались туда, куда так хотели попасть. Вот только этот костяной столб заставлял их всех задуматься. Разглядывая подобные украшения коридора, ведущего в сектор с заброшенным поселением, старый демон даже за собой заметил своеобразную нервозность и даже некоторый испуг. Он действительно боялся. Боялся того, что их там может ждать. Именно сейчас в его голове всплыли все эти намёки со стороны старого охотника, который неоднократно повторял ему о том, что в этом поселении обитает кто-то, с кем нужно считаться. И кого недооценивать явно не стоит. Хотя он и понимал, что сами эти кости не несут никакой угрозы… Но это было явное предупреждение тем, кто захочет сунуться туда, не подумав о том, чем могут быть для них чреваты все эти последствия. Только вот признаваться в том, что он ощутил этот страх, старый демон не хотел. Ведь на него сейчас смотрели все члены его отряда. Привыкшие к тому, что их командир непоколебим как скала, и всегда идёт до конца.

Однако сейчас, ощущая все эти странные и достаточно непривычные для него чувства и эмоции, старый демон вдруг почувствовал и волну слишком уж явной угрозы, которая исходила фактически от каждого из полуразрушенных строений, которые он видел через этот проход, открывающийся за костяным столбом. Это было довольно жутковатое зрелище. У него тоже была достаточно сильно развитая интуиция. И сейчас он почувствовал опасность. Хотелось бы ему, конечно, знать о том, насколько сильно были отточены чувства у этого старого охотника Петра, который, даже несмотря на прямую угрозу со стороны боевого демона, банально отказался довести их сюда, что вынудило их отряд практически три дня бродить по этим закоулкам, и едва не потерять надежду на тот факт, что они всё равно найдут то, что так старательно ищут. И именно сейчас, остановившись у этого весьма своеобразного, то ли украшения, то ли предупреждения, старый демон всё ещё пытался взять под контроль свои ощущения. Ведь сейчас даже его собственные опасения были отнюдь нешуточными. Но сейчас у него выбора просто не было. и поэтому, тяжело вздохнув, он скомандовал медленное движение вперёд. Так как, сколько бы они там не стояли, ту самую задачу, что перед ними поставили надо было всё же выполнить…

………

Сумерки подступающей ночи окутали заброшенное поселение, изрытое временем и покрытое следами запустения. В постепенно сгущающихся тенях сумерек двадцать фигур осторожно продвигались вперёд. Это был отряд наёмников из Археона. Матёрые профессионалы, привыкшие к крови, бойне и золотой награде за свои услуги. Их вёл боевой демон, высокий и широкоплечий, с тёмной кожей, испещрённой угольно-чёрными рунами, которые иногда пульсировали слабым светом. Сейчас он чувствовал беспокойство. Что-то здесь не так. Но пока он не мог понять, что именно. Наёмники были вооружены до зубов. И были достаточно опасны. У них даже было огнестрельное оружие. У некоторых были модифицированные винтовки, другие предпочитали укороченные дробовики или автоматы… Один был даже с глушителем. Холодное оружие имелось у каждого наёмника. Как минимум, один клинок: Одни носили изогнутые ятаганы или тяжёлые мачете. У других были короткие кинжалы или шипастые кастеты. Демоны использовали двуручные клинки, выкованные из какого-то металла, который, казалось, впитывал свет. Все были облачены в тёмную боевую броню, но она была разной. Кто-то носил легкие нагрудники и плащи. Другие облачились в тяжёлую тактическую броню с усиленными наручами и наплечниками. Возможно, именно поэтому, они сейчас смотрели на окрестности с презрением, уверенные в том, что никакая угроза не сравнится с их силой. Большая часть отряда относилась к этой вылазке легкомысленно. Кто-то усмехался, переговариваясь вполголоса. Другие покачивали головами, насмешливо переспрашивая:

– Да брось ты! Нас пугают этим местом, а здесь ничего и нет.

Один из наёмников демонстративно плюнул на потрескавшуюся землю.

– Говорят, тут есть какие-то призраки … Ерунда!

Но их командир-демон мрачно молчал. Его беспокойство постепенно росло. Он чувствовал что-то странное, и достаточно недоброе. Как тихий шёпот на грани слуха. Что-то ждало их впереди… Но что именно, они этого пока не знали. Но едва