Ковчег - Хайдарали Мирзоевич Усманов

отряд наёмников пересёк границу заброшенного поселения, командир – старый боевой демон – резко замер. Его красные глаза, какие всегда были у достаточно чистокровного потомственного боевого демона, хищно сузились. Рука с когтистыми пальцами взметнулась вверх, подавая сигнал остановки. Остальные бойцы мгновенно замерли. Кто-то тихо клацнул предохранителем, другой плотнее сжал рукоять меча.

Воздух внезапно изменился. То, что было непонятным беспокойством, вдруг превратилось в яростный рёв опасности. Это было как удар по сознанию – Глухая, сырая паника, разливающаяся по венам. Нечто сейчас точно наблюдало за ними. И оно не просто ждало… Оно предупреждало. Командир резко стиснул зубы. Он не помнил, когда в последний раз ощущал настолько мощную угрозу. Именно в этот момент из темноты раздался голос. Невидимый. Тихий, но ясно различимый.

– Уходите… – Казалось, что это заговорили сами тени этих полуразрушенные стены зданий. – Вам тут не рады…

Внезапно вздрогнув от какой-то странной холодной жути, один из боевых демонов плавно шагнул вперёд.

– Кто ты?! – Коротко рыкнул он, плавно водя своим массивным клинком из стороны в сторону. Он хотел показать силу. Хотел, чтобы этот невидимый голос ощутил страх. Но в ответ получил только одно… Раздалось тихое шипение, и сумерки стремительно прорезал яркий, слепящий луч! Вспышка энергетического импульса пронеслась сквозь сумрак как молния, прорезая подступающую темноту. Жар вспыхнул мгновенно и прямо перед ногами выступившего вперёд демона засветилась ослепительно-раскалённая полоса. Металлическое покрытие пола оплавилось, осыпаясь горящими каплями. И от такого приветствия этот демон резко отпрянул назад, едва не спотыкаясь. И командир отряда увидел одно. В глазах этого старого воина промелькнула ничем не прикрытая паника. Первобытный страх полыхнул среди наёмников. И весь их отряд вскинулся, и всё имеющееся у них оружие сразу же было направлено в полумрак, откуда сверкнул этот смертельный луч. Но там всё также никого не было видно. Но они точно не знали того, откуда именно был произведён этот выстрел. Кто стрелял? И самое главное… Что, если следующая вспышка окажется не предупреждением, а смертельным ударом? В этот момент даже весь их отряд, до последнего наёмника-человека понял… Это не обычные самострелы, чьи болты они могли бы перехватить, воспользовавшись реакцией демонов… Это не стрелы, от которых можно увернуться… Это было то самое оружие, от которого даже демон не убежит… И это был только первый выстрел…

– Вам уже было сказано чтобы вы ушли! – В пронзившей всё вокруг тишине снова зазвучал тот самый холодный и равнодушный голос, доносящийся будто бы одновременно со всех сторон, что заставило наёмников попробовать аккуратно перегруппироваться, чтобы быть готовыми к нападению со всех возможных сторон. – Повторять не будем. ещё кто-нибудь хочет проверить нашу реакцию?

– Прошу простить моего… Молодого друга… За несдержанность… – Медленно и осторожно вышел вперёд командир отряда, стараясь хоть как-то исправить ситуацию, которая сложилась не очень хорошо для них, так как на данный момент они находились фактически в самом уязвимом положении, просто столпившись в одном месте, и не имея возможности укрыться за какими-либо объектами от подобных выстрелов. – Просто мы ищем кое-кого. И пришли сюда именно для того, чтобы просто переговорить…

– Когда приходят на переговоры, то заходит в сектор кто-то один. А никак не целый отряд, вооружённый до зубов! – Старому демону даже показалось, что этот самый неведомый кто-то сейчас над ним просто насмехается, указывая фактически на прописные истины, которые ими были банально нарушены. – Вы же пришли сюда как будто хозяева. Что-то мы не помним о том, чтобы вам кто-то подобное вообще разрешал? К тому же, если вы сюда пришли со стороны сто четырнадцатого посёлка, то должны были бы уже знать о том, что здесь не приветствуют слишком любопытных разумных. А поговорить… Ну, говорите! Мы вас слушаем…

Медленно прокашлявшись, старый демон слегка растерянно посмотрел на своих товарищей, которые действительно сейчас просто ничего не могли сделать, чтобы ему хоть как-то помочь. Более того… Всё то, что только что произошло, фактически нарушило все их планы. Они банально не могли каким-либо образом повлиять на ситуацию, чтобы задействовать свои силы эффективно. И теперь находились просто в позиции просителей , а никак не тех, кто мог диктовать условия. Да и как тут будешь диктовать условия, когда даже непонятно то, с какой стороны тебя могут атаковать? Ведь, по той самой информации, которую они получили от заказчика, в данной местности видели только одного разумного. А он говорит от лица многих. Мы, это не я . То есть, он здесь точно не один. Тем более, что такое оружие, хотя когда-то и было в ходу у самих демонов, сейчас считалось чуть ли не легендарным. Всего лишь по той причине, что у него были ограничены ресурсы. Зарядные модули, или как их ещё называют – батареи , быстро истощались. А заменить их было просто нечем. И уже только поэтому можно было понять, что если у них и осталось что-то подобное, то такое оружие берегли, даже с единственным выстрелом. Тут же стреляли так… Чтобы просто напугать. А это напрямую говорило о том, что у того самого стрелка, который этот выстрел и произвёл, зарядный бокс, как минимум, абсолютно полный! И это заставляло переживать. Потому что демоны просто не знали того, сколько на самом деле может быть зарядов в этом оружии, что сейчас явно было направлено прямо на них. Тем более, что они сейчас стояли все в одном месте. И такой выстрел мог легко прожечь сразу нескольких наёмников, всего лишь за один импульс. А им не хотелось бы такой глупой смерти.

– Давайте, я всё же постараюсь вам объяснить ситуацию… – Снова слегка прокашлявшись, старый демон решил всё-таки продолжить эту беседу, стараясь подбирать слова как можно более тщательно. – Наше руководство захотело встретиться с тем, кто обитает на данной территории. И нас послали сопроводить его…

–  А ваше руководство, совершенно случайно, не забыло спросить у него самого мнение по поводу подобного решения вопроса? – Коротко усмехнулся ему в ответ невидимка, заставив демона буквально заскрипеть зубами от злости. - Вообще-то никто из тех, кто обитает здесь, не давал никакого соглашения на то, что куда-то пойдёт. Хоть один из нас. Вы же пришли и говорите, что собираетесь сопроводить? Кого? Никто из нас никуда не собирается уходить. Нам и здесь хорошо. Так что зря вы пришли. Идите и скажите своим хозяевам, что, прежде чем что-то требовать, нужно сначала либо что-то дать, либо договориться об оказании каких-либо