"Дорогой барон". Компиляция. Книги 1-41 - Сириус Дрейк

Палмер отложила отчет.

— Классическая ситуация. Технологический скачок опережает социальную адаптацию. В истории такое случалось не раз.

— И как это решалось? — спросил я.

— По-разному. Иногда бунтами. Иногда реформами. Иногда войнами, чтобы отвлечь население.

— Война не вариант.

— Тогда реформы.

Эль хмыкнул.

— Какие реформы? Угольки работают в десять раз быстрее любого строителя. Народ Валеры копает так, что нашим шахтерам и не снилось. Как с этим конкурировать?

Я задумался.

— А если не конкурировать? Если создать новые рабочие места там, где наши… помощники не работают?

— Например?

— Новые производства. Переработка ресурсов. Малый бизнес. Сфера услуг.

Палмер кивнула.

— Разумно. Люди Валеры хороши в физическом труде, но торговля, сервис, творчество — это не их сильная сторона.

— Нужен кто-то, кто это организует, — сказал Эль. — Позовите Надю.

Он нажал кнопку селектора.

— Пригласите Надежду.

Через несколько минут дверь открылась, но вместо Нади в кабинет вошли две старушки. Софья Андреевна и Арина Родионовна выглядели, как всегда, бодро и энергично. Несмотря на возраст, эти две дамы могли дать фору многим.

— Добрый день, молодые люди, — Софья Андреевна села без приглашения. — Вызывали?

— Опять эти две девки! Мы вызывали Надю, — сказал Эль.

— Ах, Наденьку? — Арина Родионовна покачала головой. — Ее не было с самого утра. Мы думали, она у вас.

Я переглянулся с Элем.

— Не было с утра? Это на нее не похоже.

— Вот и мы так подумали, — согласилась Софья Андреевна. — Но ее телефон не отвечает. Может, заболела?

— Ладно, — я решил разобраться с этим позже. — Тогда, дамы, нам нужна ваша помощь.

Я коротко изложил ситуацию. Протестующие, безработица, необходимость создания новых рабочих мест.

Старушки переглянулись.

— Ну, это не так сложно, — сказала Арина Родионовна. — Надо просто перенаправить трудовые ресурсы.

— Открыть курсы переквалификации, — добавила Софья Андреевна. — Шахтер может стать мастером по ремонту техники. Или оператором на производстве.

— А малый бизнес нужно субсидировать, — продолжила Арина Родионовна. — Льготные кредиты, налоговые каникулы. Люди сами найдут, чем заняться, если дать им возможность.

Эль записывал.

— Что еще?

— Туризм, — Софья Андреевна подняла палец. — Сахалин сейчас на слуху. Сюда хотят попасть тысячи людей. Нужны гостиницы, рестораны, экскурсионные бюро.

— И образование, — кивнула ее подруга. — Открыть школы и училища. Учителям всегда нужна работа.

Я смотрел на этих двух старушек с уважением. Они за пять минут накидали больше идей, чем мы за полчаса.

— Справитесь с организацией?

— Обижаете, — фыркнула Софья Андреевна. — Мы империи строили, когда вас еще на свете не было.

— Тогда действуйте. Бюджет согласуете с Элем.

Старушки поднялись и направились к выходу. На пороге Арина Родионовна обернулась.

— Кстати, молодой человек. Найдите Наденьку. У нее сегодня был очень расстроенный голос, когда она утром звонила, чтобы отменить встречу.

Дверь закрылась.

— Расстроенный голос? — Лора нахмурилась. — Это странно.

Я достал телефон и набрал Надю. Гудки шли, но никто не отвечал.

— Где она может быть?

— Отслеживаю, — Лора замолчала на несколько секунд. — Нашла. Она в твоем доме. В кабинете.

— В кабинете?

— Ага. И судя по показателям, она там уже несколько часов.

Я встал.

— Эль, я отлучусь. Что-то с Надей.

— Давай. Мы тут справимся.

* * *

Домой я добрался за пятнадцать минут. Маруся встретила меня в прихожей с озабоченным видом.

— Миша, там Наденька закрылась в кабинете и никого не пускает.

— Давно?

— Часа три уже. Я стучала, но она сказала, что хочет побыть одна.

Я кивнул и поднялся на второй этаж. У двери кабинета остановился. Постучал.

— Надя?

Молчание.

— Надя, это Миша. Открой.

Снова тишина, но все же замок щелкнул.

Я вошел.

Надя сидела в моем кресле. Перед ней стояла бутылка коньяка, наполовину пустая. Глаза красные, как будто она плакала.

— Надя… — я закрыл за собой дверь. — Что случилось?

Она подняла на меня взгляд. В нем была такая боль, что у меня сжалось сердце.

— Отец, — ее голос был хриплым. — Он в больнице. В ужасном состоянии.

Я медленно подошел и сел напротив.

— Что с ним?

— Не знаю точно, — она сделала глоток прямо из бутылки. — Мама позвонила утром. Сказала, что вчера вечером к ним пришел какой-то человек. Отец пошел с ним поговорить. Потом он куда-то поехал и попал в аварию.

— Аварию?

— Врачи говорят, что ситуация средней тяжести. Но почему-то раны не заживают, но… — она всхлипнула. — Он же маг, Миша…

Лора тут же начала искать информацию. Я видел, как перед ее глазами мелькают данные.

— Миша, — Надя посмотрела на меня. — Это из-за меня, да? Из-за того, что я работаю на тебя? Посол США что-то упомянул.

— Мы не знаем этого.

— А что еще это может быть? — она горько рассмеялась. — Мой отец — обычный юрист. У него нет врагов. Единственная причина, по которой кто-то мог на него напасть, это я.

Я молчал. Она была права. Вероятность того, что это связано со мной, была очень высокой.

— Надя, — я положил руку ей на плечо. — Мы разберемся. Я позвоню Антону Павловичу и лично займусь поисками виноватых.

— Правда?

— Правда. И мы найдем всех, поверь.

Она кивнула, вытирая слезы.

— Спасибо, Миша. Прости, что я так… — она показала на бутылку.

— Все нормально. Иди отдохни. Я все организую.

Когда Надя вышла, Лора материализовалась рядом.

— Нашла кое-что интересное, — ее голос был серьезным. — Авария. Как будто случайность. Машина въехала на перекрестке. Виновник скрылся.

— Случайность⁇

— Нельзя исключать и то, что это покушение.

Я сжал кулаки.

— Тогда они очень сильно пожалеют об этом.

* * *

Кремль.

Тронный зал.

Огромный зал был пуст. Только свечи горели вдоль стен, отбрасывая танцующие тени на мраморный пол. В центре кружились двое.

Петр Первый вел свою супругу в медленном вальсе. В углу оркестр из двадцати музыкантов играл нежную мелодию.

Екатерина улыбалась. Она была в роскошном платье цвета морской волны, волосы убраны в сложную прическу. На шее сверкало бриллиантовое колье.

— Давно мы так не танцевали, — произнесла она, глядя мужу в глаза.

— Слишком