Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

Самолёт начал двигаться, сначала медленно, затем всё быстрее. Перегрузка давила на грудь, привычное чувство тяжести усиливалось с каждой секундой. Леонид пытался оценить высоту и скорость, но в какой-то момент понял, что уже не может различить, где заканчивается атмосфера и начинается космос. Нагрузка не ослабевала, и вдруг, в одно мгновение, всё изменилось – наступила невесомость.

– Не может быть, Людмила! – воскликнул Леонид, чувствуя, как его тело внезапно освободилось от тяжести. – Мы что, в космосе?

Прежде чем она успела ответить, снова раздался тот же синтетический голос:

– Добро пожаловать на орбиту. Начинается подготовка к стыковке с кораблём.

Леонид ошеломлённо огляделся. Всё вокруг него говорило о том, что он действительно покинул Землю. Людмила, увидев его замешательство, нежно взяла его за руку и с улыбкой сказала:

– Да, Леонид. Мы в космосе. Это наш новый дом, наша новая жизнь. Здесь начинается новая глава нашей истории.

Её слова прозвучали как обещание, и Леонид почувствовал, как в нём пробуждается необычайная решимость. Вновь раздался голос из динамиков.

Синтетический голос поздравил команду пилотов Земли с их первым выходом в космос и объявил, что их путь лежит к Марсу. Леонид почувствовал, как его сердце затрепетало. Это был момент, о котором он не мог и мечтать: он стал частью космической экспедиции, которая откроет перед ним новые горизонты, неизведанные миры и возможности, которые раньше казались невозможными.

– Ничего себе! Ты знала об этом? – спросил он Людмилу, всё ещё находясь под впечатлением от услышанного.

– Конкретно о Марсе – нет, – ответила она с улыбкой, в её глазах сверкал огонёк авантюризма. – Но в целом, да, подозревала, что нас ждёт нечто грандиозное. А ты что, против такой экскурсии?

– Да нет, что ты! – Леонид не мог сдержать радости в голосе. – Просто любопытно. Это же космос, Марс, фрегат… Кто бы мог подумать!

Людмила посмотрела на него с теплотой, в её взгляде читалось понимание и желание разделить с ним этот новый опыт.

– Ладно, пойдём посмотрим корабль, – предложила она. – Ты же не против?

– Против? – Леонид засмеялся. – Как я могу быть против? Наоборот, я никогда не бывал на космических кораблях.

Они вместе поднялись из своих кресел и начали изучать фрегат. Корабль оказался огромным и сложным, каждая деталь в нём говорила о высоких технологиях. Кабины пилотов, ангар для истребителей, тренировочные залы – всё было создано для максимальной эффективности и комфорта экипажа.

Леонид и Людмила шли по коридорам корабля, обсуждая будущее и размышляя о том, как космос изменит их жизнь. Каждая встреченная система, каждый пройденный отсек напоминали им, что они стали частью чего-то гораздо большего, чем они могли себе представить.

Через несколько дней их корабль успешно приземлился на марсианской базе. Их встречали тепло, и Леонид сразу почувствовал, что попал в особую среду – в сообщество, где каждый человек был важен и необходим. Людмила была направлена на женскую половину базы, а Леонид – на мужскую, но это не мешало им часто видеться и делиться своими впечатлениями.

Леонид с удивлением обнаружил, что на базе много знакомых пилотов, с некоторыми из них он летал на задания, с другими был знаком по тренировкам. Все они были частью большой военной семьи, в которой каждый поддерживал друг друга. И хотя обучение было интенсивным и требовало огромных усилий, Леонид чувствовал, что это его место.

Особенное тепло в его жизни продолжала приносить близость Людмилы. Её присутствие согревало его даже в самые сложные моменты. На базе имелась мощная медицинская инфраструктура, где пилотам восстанавливали здоровье, вживляли улучшенные имплантаты и укрепляли организм. Вскоре Леонид почувствовал себя молодым и полным сил, как в двадцать лет. Это было странное и волшебное чувство – смотреть в зеркало и видеть обновлённую версию себя.

Людмила с восхищением наблюдала за этими метаморфозами. Она всегда любила Леонида, но теперь перед ней стоял не только зрелый и опытный мужчина, но и обновлённый, полный энергии и сил красавец. Её чувства к нему становились всё сильнее, и их связь крепла с каждым днём.

Учёба была напряжённой. Леонид и другие пилоты отрабатывали боевые манёвры на космических истребителях, работая в парах и группах, выполняя задания, которые моделировали реальные боевые действия в космосе. Всё это готовило их к возможным сражениям, где каждая ошибка могла стать роковой.

Людмила, тем временем, стала капитаном крейсера. На борту её корабля размещалось около десятка истребителей, и она попросила командующего базой направить к ней на борт старшего пилота Леонида Святодуха.

– Хорошо, капитан, – ответил командующий. – Если он не будет возражать.

– Не будет, командующий. Думаю, из него получится отличный командир звена.

– Тогда не тяни, назначай, – согласился командующий.

Через некоторое время Леонид, теперь командир звена, предстал перед капитаном крейсера для доклада о готовности эскадрильи к выполнению боевого задания. Он вошёл в капитанскую рубку, ожидая увидеть своего нового командира. Однако, когда он начал доклад, капитан стоял спиной к нему, занятый настройкой пульта управления.

– Командир звена докладывает о готовности эскадрильи к выполнению задания, – чётко и уверенно проговорил Леонид.

Капитан медленно повернулся, и Леонид замер. Перед ним стояла Людмила. Она посмотрела на него с той самой улыбкой, которую он знал так хорошо, но в её глазах сейчас читалась ещё и профессиональная уверенность, присущая только опытному командиру.

– Хорошо, командир, – ответила она. – Заводите истребители на борт крейсера.

Леонид стоял, ошеломлённый этим открытием. Всё было уже решено: он теперь под непосредственным командованием Людмилы. Это казалось чем-то сверхъестественным, но в то же время – совершенно естественным. Людмила была прирождённым лидером, и он был рад, что может служить под её командованием.

– Что ж, – подумал он, взглянув на неё с восхищением и уважением, – пусть так и будет.

Теперь, когда они были частью одной команды, связанной общей целью и миссией, Леонид понимал, что их будущее будет полным вызовов и испытаний.

Леонид смотрел на Людмилу, осознавая, что их пути снова пересеклись самым необычным образом. Ещё «вчера» она была его девушкой, а теперь она – его капитан, его командир на этом огромном космическом крейсере. Ему нравилось это чувство: чувство, что их жизни переплелись в нечто большее, чем просто романтика. Теперь они были связаны не только чувствами, но и общей целью, общей миссией.

– Ну что ж, капитан, – сказал Леонид с лёгкой улыбкой, которая прятала его удивление, – выводим истребители в космос.

Людмила кивнула, её лицо сохраняло профессиональную сдержанность, но в её глазах мелькнуло одобрение.

– Я знаю, что могу на тебя рассчитывать, – тихо ответила она, и в её голосе прозвучала