Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

— Профессор! — радостно выкрикнул коллега из медблока облаченный в лёгкий белый комбинезон с повышенной защитой от всяческих химических соединений. Этот фактор Билл не учел. Из-за взрыва химического комбината воздух в этой части города давно был токсичен, но за то время, которое он рассчитывал потратить ничего страшного произойти не должно. — Они там, — медик указал в сторону прохода между домами, за которым начинался поросший плесенью и мхом пустырь. И откуда бы ему тут взяться вместо бетона? Впрочем о том, где находился Эдвард профессор и так понял по хаотично валяющимся телам. И чем дальше он всматривался, тем больше их видел. — За зданием.

Увидев спешно приближающегося в его сторону человека в черной броне и таком же закрытом черном шлеме профессор махнул рукой на коллегу и поторопился в нужную ему сторону. Послышались шаги, крики и требования отдать Эдварда Гаррисона в руки правосудия, но они неожиданно быстро закончились. Обернувшись, Билл увидел уже лежащего на земле пса дознавателей и сразу ощутил неприятный зуд внутри головы. Его разум пытались вскрыть как консервную банку, но чудо-девайс пока справлялся с нагрузкой и блокировал большую часть входящего воздействия.

— Я знаю, что ты здесь! — крикнул профессор в никуда, зная, что волк его точно услышит. На голову стало давить гораздо сильнее. — Прекрати это безобразие, дрянная ты псина! Я пришел вам помочь!

Зуд в голове усилился многократно, в ушах начало звенеть, а картина мира подрагивать и двоиться от чего профессор пришел в ужас. Броня одетая на волка была индикатором телепатического излучения и отправляла данные на его девайс, который в режиме реального времени вырабатывал защиту от воздействия. На обработку данных и выработку противодействия уходило меньше десятой доли секунды, пропуская за это время не более пяти процентов негативного влияния на разум. И если такой эффект с телом и восприятием окружающего мира вызывали крохи вражеской энергии, то на что тогда способна полная мощь?! Похоже зверь стал сильнее, намного сильнее!

Сделав пару шагов вперёд и с трудом контролируя свой организм Билл наступил на несколько лежащих на земле тел. Они не шевелились и не стонали от боли, а находились в бессознательном состоянии. Первое, что бросилось в глаза это их целостность. Руки, ноги, туловище не имело ни единой царапины или следов укусов. А учитывая, что половина из людей были защищены лишь комбинезонами, то даже лёгкий укус зверя смог бы лишить их конечностей. Значит волк целенаправленно никого не убивал. Это не могло не радовать.

Тем не менее груда сваленных тел являлась некой границей, за которую никто не мог зайти. Все падали именно здесь, а дальше, насколько хватало обзора, было пусто.

Опасливо озираясь по сторонам, профессор сделал ещё шаг и тут же ощутил как подкашиваются его ноги. Нейроимплат контролирующий его конечности стал явно получать неверные команды от мозга от чего даже надёжная техника переставала слушаться. Не в силах сопротивляться Билл рухнул на колени.

— Ты же знаешь, что я не враг! — из последних сил крикнул профессор тысячу раз пожалевший о своем решении лезть сюда лично, но вместо крика раздалось лишь жалобное тихое всхлипывание. — Мне можно верить! Они хотят вас убить, а мне вы нужны живыми! Я должен помочь ему! Почему ты сопротивляешься?! Почему?!

Ответа не последовало. Ни образов, ни чужих мыслей, только дикое неестественное желание отключить защиту и подчиниться, провалиться в забытье.

— Если ты так этого хочешь, — догадался профессор, понимая, что зверь просто не может влезть ему в голову и, как следствие, не может понять его мотивов. — Я отключу защиту и ты убедишься, что в моих намерениях нет угрозы. Только учти, кроме меня вас никто не доставит в безопасное место.

Дрожащей рукой Билл медленно потянулся к голове и закрыв на мгновение глаза деактивировал так называемый ментальный барьер. Резкая пронзающая насквозь боль рывком хлынула ему в голову, но быстро затихла все же оставив его в сознании. Перед глазами замелькали образы, а следом за ними окутывающая уже все тело боль стала медленно затухать.

Открыв веки он ощутил, как постепенно возвращается контроль над собственным телом. Оно по-прежнему не могло безошибочно выполнять команды, подрагивало иногда заставляло непроизвольно сокращаться конечности. Некоторые из них от напряжения сводили жуткие судороги, заставляя их буквально выгибаться в противоестественную сторону, но все же это было лучше, чем пару минут назад.

Нащупав в кармане брелок с пусковым ключом аэрокара Билл нажал на небольшую кнопочку. Она засветилась зелёным и вдалеке послышалось шипение дюз. Автомобиль аккуратно паря над землёй метрах в четырех медленно продвигался вперёд к своему владельцу на автопилоте. Убедившись, что транспорт двигается за ним следом, профессор отправился вперёд.

Выйдя из прохода он попал в царство низкоорганизованной жизни. Куда бы он не смотрел все было покрыто черной дрожащей от колебаний воздуха плесенью. Иногда, в основном на столбах и стенах, проявлялись редкие пучки коричнево-зеленого мха, который с радостью въедался во влажные неорганические поверхности заменяя собой бетон или даже металл. Один из столбов, потеряв большую часть прочности у основания, прямо на глазах накренился на соседнее здание и стал медленно сползать под тяжестью собственного веса вниз издавая противный скрежет от трения по стене, пока с грохотом не рухнул на землю, поднимая в воздух клубы черной плесени.

Немного прокашлявшись и пожалев об отсутствии экипировки, Билл вытащил из кармана небольшой платок и приложил его к лицу, закрывая тем самым рот и нос. А то мало ли, что это за гадость…

В центре всего этого ковра из плесени, метрах в пяти от Билла, прямо на поляне из мха лежало тело облаченное в знакомую броню. Она претерпела некоторые изменения и теперь было полностью покрыто серой субстанцией вперемешку с плесенью. В том что это Эдвард профессор не сомневался, но то как он выглядел казалось немного странным. Хоть он и находился в нескольких метрах, но его очертания были смазаны словно покрытые пеленой тумана, а само тело облаченное в броню еле заметно мерцало и подрагивало, будто это не человек, а его голографическая копия.

Подойдя ближе Билл присел рядом и слегка коснулся руки парня, но получив от нее мощный разряд сразу отшатнулся и потеряв равновесие рухнул на липкую горячую землю, ощущая над своей головой чье-то тяжёлое шумное дыхание. Волк. За своей осторожной прогулкой по этому месту он уже успел про него забыть и сейчас он так некстати был сзади. И судя