"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

я умею работать с двумя линиями?

– Она решила, что вы понимаете разницу между независимой системой и отказом связи.

Артём дочитал контракт до конца.

– Регистрация через четыре часа, – сказал Строгов. – На орбите повторный медосмотр. Нейродопуск подтвердят в Поясе.

– А если не подтвердят?

– Останетесь оператором. Обратно отправят ближайшим рейсом, если не найдётся другая работа.

– Нормальный контракт.

– Других на дальнем маршруте быть не должно.

Артём приложил ладонь.

НАЗНАЧЕНИЕ ПРИНЯТО

АРТЁМ СЕРОВ

ВАХТЕННЫЙ ОПЕРАТОР / АВАРИЙНЫЙ ПИЛОТ

ПЛАТФОРМА 2

Строгов поднялся.

– В экспедиции никого не будет интересовать, кем вы были на Марсе.

– Хорошо.

– Но знать будут все.

– Это хуже.

После ухода Строгова Алимова переслала ему короткое сообщение:

«Серову:

Не берите на себя чужую должность.

Свою выполняйте хорошо».

Служебной подписи не было. Отправитель: «Н. Орлова».

– Похоже на приказ, – сказал Артём.

– У неё больше нет права приказывать.

– Поэтому без подписи.

– У тебя четыре часа.

У шаттлового рукава Артём оказался за двадцать минут до начала посадки.

Порт уже работал по временному порядку.

ПАССАЖИРСКИЙ КОНТРОЛЬ: ГОРОД

ПОСАДКА И ВЫВОД НА ОРБИТУ: ПОРТ

Сотрудник Порта сверил личность, отметил медицинское ограничение и взвесил сумку.

– Правая рука?

– Работает не полностью.

– Скафандр самостоятельно наденете?

– Надену.

– Для аварийной эвакуации отмечу помощь экипажа. Проход после второго сигнала.

Артём отошёл к стене. Через прозрачную перегородку был виден нос шаттла, зажатый в посадочной ферме. Техническая смена заканчивала проверку магистралей.

Браслет коротко завибрировал.

Майя прислала фотографию ровера. Машина стояла на ремонтной площадке без правого переднего колеса.

«Ровер поставила в ремонт.

Правое переднее колесо тебя ненавидит».

«Взаимно. Оно первым начало».

Ответ пришёл почти сразу:

«Не разбей корабли».

И следом:

«Их два, но один не запасной».

Он ответил:

«Постараюсь разбивать равномерно».

Майя прислала знак отказа и закрыла канал.

Яна написала:

«Родителям позвони. Теперь уже можно».

«Они знают?»

«Что ты жив – да. Что улетаешь на несколько лет – объясняй сам».

«Понял».

«И не откладывай. Мама уже открыла канал».

В рукаве прибавлялись пассажиры. Первая группа сборки везла инструменты и опечатанные блоки авионики. Для них перелёт начинался здесь. Для Артёма он начался ещё в диспетчерской, когда на стене появились два одинаковых корпуса.

Лена пришла за семь минут до второго сигнала.

На ней был рабочий комбинезон переработки, светлые волосы привычно стянуты лентой, несколько прядей прилипли ко лбу. На правом рукаве темнело пятно технической пыли.

– Серов.

– Лена.

Она обратила внимание на сумку.

– Всё?

– Ещё одежда на мне, – ответил Артём.

– Расточительно.

– Строгов сказал, на Поясе снабжение есть.

– Строгов много чего скажет человеку, который уже подписал контракт.

– Смена отпустила?

– Переработка работает. Беккер держит мой пост пятнадцать минут и уже считает это подвигом.

– Значит, у меня осталось восемь.

Они отошли к технической нише. Там меньше мешали пассажиры.

Лена достала из кармана плоский футляр и протянула ему.

– Держи.

Старый переходник нейроконтура: затёртая маркировка, новый контактный слой.

– У меня есть адаптер.

– У тебя есть тот, который пережил падение, медблок и тебя.

– Работает.

– Этот тоже. Я проверила.

Артём взял переходник.

– Откуда?

– С «Гекаты». Запасной комплект второй смены, – ответила Лена.

– Его спишут?

– Не твоё дело. Ты больше не маршал.

– Удобно.

– Очень.

Он убрал футляр в сумку.

За перегородкой техники отсоединили наземную магистраль. До посадки оставалось меньше шести минут.

Лена посмотрела на отсчёт.

– На сколько?

– Сборка и испытания займут около года. Потом дальний маршрут. Если программа не сдвинется, несколько лет, – ответил Артём.

– Связь?

– До Пояса нормальная. Дальше задержка будет расти.

– Я знаю, где Сатурн, Серов.

– Иногда полезно проверить.

– Проверяй Строгова. Меня поздно.

Они замолчали.

По рукаву прошла группа специалистов. Вслед за ними проехала грузовая платформа с маркировкой экспедиции.

– Ты мог отказаться, – сказала Лена.

– Мог, – ответил Артём.

– И остаться здесь.

– Без пилотского поста. Под разбором. С правом смотреть, как другие работают.

– Поэтому согласился?

– Поэтому тоже.

– А главная причина?

Артём посмотрел на шаттл.

– Там есть корабль.

– Два.

– Два поста мне всё равно не дадут.

Лена усмехнулась.

– Уже оправдываешься.

– Объясняю.

– Это хуже.

На табло осталось четыре минуты.

– Серов, – вздохнув, сказала она. – После того, что с нами случилось, ты просто обязан на мне жениться!

Артём растерянно посмотрел на неё.

Она положила ладонь ему на грудь.

– Серов! Видел бы ты своё лицо!

Лена рассмеялась. Артём выдохнул и улыбнулся.

Над рукавом прозвучал второй сигнал.

ПОСАДКА НА РЕЙС НК-ОС-17 НАЧАТА

Лена отступила первой.

– Иди, Серов.

– Береги вторую линию.

– Обе.

– Обе.

Он поднял сумку и подошёл к контролю.

Городской профиль принял его ключ первым, следом посадочная система сверила данные с реестром рейса.

АРТЁМ СЕРОВ

ЛИЧНОСТЬ: ПОДТВЕРЖДЕНА

ПОСАДКА: ПОДТВЕРЖДЕНА

СТАТУС НА МАРШРУТЕ: ВАХТЕННЫЙ ОПЕРАТОР

Створка открылась. Артём вошёл в рукав и обернулся.

Лена стояла у стены, скрестив руки. Рабочая смена ждала её обратно.

Он поднял ладонь, она ответила тем же.

Внутренняя дверь закрылась.

Лена посмотрела на погасший индикатор, развернулась и пошла к выходу из Порта.

Ворона пропустили со второй попытки.

Считыватель признал Ворона только после дополнительного подтверждения городской службы. Дверь технического сектора открылась.

ДОСТУП: ТЕХНИЧЕСКИЙ СЕКТОР

ОГРАНИЧЕНИЯ: СНЯТЫ

– Соскучился? – спросил дежурный у шлюза.

– По тебе особенно.

– Тогда проходи. Через час опять захочешь наружу.

– Через час ты мне сам надоешь.

В техническом секторе пахло тёплым металлом, изоляцией и пылью из старых воздушных каналов.

На посту Ворона ждал молодой незнакомый техник.

– Андрей Петрович?

– Ворон.

– В карточке полное имя.

– Карточке не мешай. Она работает.

На общем экране шла трансляция из Порта. Шаттл стоял на стартовой площадке. Посадочная ферма уже отошла, внешние магистрали были сняты.

ГОРОД «НОВЫЙ КАРФАГЕН»

РЕЙС НК-ОС-17

ГОТОВНОСТЬ К СТАРТУ

Молодой техник остановился.

– Это тот самый Серов?

– Тот самый какой? – переспросил Ворон.

– Маршал. Который остановил внешнюю операцию.

– Он не маршал.

– В списке экипажа написано: вахтенный оператор.

–