Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

Этого стоило ожидать от местных, но почему у пришлых та же картина?

Мысли в голове проносились быстро, но громко, поэтому ворон на плече их услышал и поспешил на них ответить. Делал он это мысленно и в ускоренном порядке. Энергии при этом тратил уйму, зато здорово экономил нам время.

- Они идут через портал, открытый Экуппой в доме у Мастера Элвина. По удачному совпадению он выиграл для нас ровно столько времени, сколько понадобилось, чтобы джунгли пришли в движение. Легкой прогулки у отрядов не выходит. Во-первых, они должны оборонятся от местной фауны, во-вторых, уже умудрились разделиться, когда растянувшаяся шеренга оказалась на границе двух смещающихся локаций. А еще слишком много энергии утекает на поддержание работы портала.

В любом случае, перемещаются они довольно быстро. По периметру Черты расставлены генераторы Дара, направляющие выходящие из джунглей группы к переходу. Оказывается, есть какой-то артефакт, позволяющий перекинуть через Черту невидимый тонкий мост. Всех потенциально неблагонадежных, способных перейти на сторону голубой и фиолетовой, оставляют там под предлогом охраны этого артефакта. Остальные понемногу сливаются сюда и сходу, как видим, идут в атаку. Задача проста: либо вступить в переговоры, либо сковать боем, выигрывая время. Откуда я это знаю?

- А еще интересно, как ты сам сюда попал и кого с собой притащил. Так же мучает вопрос: что ты с этой сумкой носишься, как дурак с писаной торбой?

- Отвечаю в логическом порядке (ворон у меня на плече успел принять горделивую позу, пока я его слушал, а после задавал свои вопросы): информацию мы получили от «языка» которого ювелирно взял наш общий знакомый – Седьмой. Пленный оказался непростой, и чуть было сам не умер, как говорится по собственному желанию, да еще и нас вместе с Учителем с собой не забрал. Но с нами была Тринадцатая. Изумительный талант у девчонки, скажу я тебе! Подлетела к пленному, обняла, что-то на ухо зашептала, по голове погладила, и все… парень все осознал, поделился информацией, попросил у всех прощения и ушел в джунгли. Сказал, что жизнь прожил неправильно – теперь отшельником будет. Так что советую Тринадцатую не злить: мое тело в отшельниках долго не протянет – взорвется! В общем, получается, что через твой портал я провел Учителя с его выпускниками, да еще пару его коллег с сопровождающими: так совпало, что у них слет был по обмену опытом и выработки дальнейших стратегий. Я им рассказал про парочку оформившихся Белых, они и ломанулись тебе помогать останавливать Экуппу.

- С этим я уже и сам как бы справился, - останавливаю поток мыслей ворона, - для чего Красные тянут время и почему я не вижу их среди нападающих?

- Учитель на этот счет думает, что у Красных есть возможность попасть сюда иным путем, а не воспользовались они ей только потому, что у них не все готово к этому появлению. Собственно, они тут уже кое-что предпринимают, чтобы встретить здесь подготовившихся красных со всеми полагающимися почестями.

Все время разговора, занявшего пока не больше пары секунд, я забирал у ворона нашу с ним неудобную сумку, совал туда нехорошую Белую книгу и жестами показывал тоже вынырнувшей наружу Экуппе на то, что нам нужно подойти к остальным членам команды, и пропустить к нам шамана, поскольку он со мной.

- А вы-то как перебрались через Черту? Даже ты бы через нее не пролетел, - прервал я ворона интересующим вопросом.

- О! Это вообще очень интересная история! – даже как-то повизгивая от восторга начал ворон.

- Только покороче, а то слушать ее полную версию времени нет даже в ускоренной манере.

- Хорошо! Учитель смог так сильно отключить Дар в себе, что вызвал у своего тела иммунитет ко всем его проявлениям. Правда, для этого ему временно пришлось пожертвовать всеми пятью чувствами. Но он об этом знал заранее и всех проинструктировал. Первый раз, когда он уже стоял у самой Черты слепо-глухо-немой, без возможности различать вкусы и запахи, но с наездницей на плечах, в руке у Четвертой (да, она тоже здесь) был свободный конец веревки. Второй конец был привязан к ближайшему дереву. Когда первый пассажир прибыл на другой берег Черты, свободный конец тоже оказался привязан к дереву. Так Учитель дальше и ходил, ориентируясь на веревку. А первый раз Четвертая рулила им, дергая то за одно ухо, то за другое! Жутко смешная фамильярность вышла!

Нда, и это еще укороченная версия. Ладно, все здесь, всё прошло без потерь и где-то тут работает отряд профессионалов, способный нам здорово помочь. Это очень хорошо! А еще очень хорошо, что у нас теперь есть посыльный!

Шамана я мог бы переправить к нам и сам, но нутром чую, что это будет неэтично по отношению к моей Белой подруге. Поэтому жду, пока она сама сделает для него временный коридор.

Кивнуть Язве, потрепать по голове Элизи, быстро в несколько секунд объяснить Пройдохе, что ворон – это Бродяга, а я, в свою очередь, тоже относительно знакомый ему человек. Дальше уже пернатый Бродяга сам накаркает другу в ухо, что последнее нужно держать востро по отношению к Язве.

Сейчас нас нужно понять, что делать с наступающими магами, как строить круговую оборону…

Меня чуть не подняли на смех. Даже приняв то, что являюсь Белым, я не свыкся с тем фактом, что по местным меркам локации без Дара наши с Экуппой возможности практически безграничны. А когда рядом еще три цветных мага, и вместе мы можем создавать общие заклинания, противостоять которым не смогут никакие альянсы в этом мире.

Вся защита, что не дает штурмующим ее магам приблизиться к нам, поставлена Экуппой только для того, чтобы ей не досаждали эти навязчивые букашки. Ни больше, ни меньше.

Никакой угрозы мои друзья и Язва не видели. Поэтому было решено укрепить оголенное Экуппой заклинание, а потом так монументально его обезопасить, чтобы никто на свете не смог бы к нему пробраться.

Вот только перед этим мне нужно было выполнить задание Эда. Благо половина работы по подготовке к этому мероприятию уже была проделана моей Белой подругой.

Вижу, что Бродяга уже пообщался с Эдвардсом и тот показательно не смотрит в сторону Язвы, значит, он предупрежден, а, значит, вооружен. Замечательно! Теперь попрошу Элизи поумерить прыть штурмовиков, которые, даже будучи букашками, продолжают меня смущать.

Что ж, приступим к делу.

Память Эда услужливо подсказывает