Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

происходит какая-то сумятица, словно большая часть бойцов внезапно напала на меньшую и скрутила тех в считанные секунды. Теперь же примерно половина все оставшихся на ногах бойцов первой волны бежит вязать спящих штурмовиков (это конечно хорошо, что они не спешат утопить побережье в крови, но с чего бы такое человеколюбие?), а вторая занимает вокруг нас оборону.

Первое время не понимаю, что происходит, но потом вижу среди бойцов знакомые мне лица – мои курсанты, выпускники школы Учителя и, возможно, его коллег. Что ж, счет незначительно, но выравнивается; выходит, что мы еще повоюем!

Тем более, что больше кораблей я не вижу. К чему бы это?

Бойцы второй волны растеряны и не знают, что делать. Вот на берег выбрался их командир. Его я узнаю издалека. Карл – бывший каторжанин и инструктор. Он сразу же расставляет лучников в боевые порядки. Наши ребята ставят перед собой связанных пленных. Вот и раскрыта тайна их великодушия. Его нет и в помине, только трезвый расчет на то, что молодые бойцы не решатся стрелять в своих, да еще и не имеющих возможность избежать встречи со стрелой.

Тем временем, все-таки, появляется третий корабль. И это еще один повод для удивления. Корабль не наш – Других людей. Однако сыплются с него вполне себе обычные люди, правда, делают они это с какой-то панической поспешностью.

По рядам наших бывших курсантов проходит ропот. Все поняли, что за люди барахтаются сейчас в прибрежных волнах – те ряженые, что годами устраивали геноцид на побережьях. Те, кто сделал всех их сиротами, те, кто не имеет никакого морального права жить…

Пожалуй, не сдержат парни строй, а сей час же ринутся в атаку.

Но нет, Учитель приподнялся на локтях и относительно крепким голосом напомнил своим выпускникам о дисциплине и терпении. Упоминание терпения немного охладило горячие головы, и строй не распался.

Карл тоже не спешил давать команду стрелкам, логично ожидая подкрепления.

Ему за скоплением кораблей было еще не видно, а вот я уже наблюдал безумную картину и понимал, куда делись другие корабли флотилии. Они бежали. В нашу бухту неторопливо, не выискивая безопасные проходы, как к себе домой заходили корабли Других людей. Много кораблей…

Ну, нет! Я так не играю! Я всего этого не вытяну. Что со всем этим делать? Тупые Красные, если сейчас же не прекратят давить нашу с Экуппой силу, умрут здесь и сейчас от рук Других людей. Тех самых, которых Эллис со своим Подсвечником собирались стереть с лица земли. Нас тоже навряд ли пощадят: кто там будет разбираться плохие мы, или хорошие?

Где Эд? По идее, он уже должен был выбраться из совей персональной темницы и после десятилетий апатии развить такую бурную деятельность, что даже представить себе трудно!

Но видимо и в этом мире чудес на пустом месте не бывает. Придется, видимо, спешно отступать, заложив здесь осколок Души Эда, как мину замедленного действия.

Людей и Других людей, правда, уйму положим, зато сами выживем…

Однако с чужих кораблей никто не спешит высаживаться. Они там явно чего-то ждут.

Внезапно ворон срывается с моего плеча и стремительно взвивается ввысь. Томительно тянутся секунды. Нервы всех людей натянуты и напряжены до предела.

- Ур-р-р-ра! – кричит сверху Бродяга своим вороньим горлом, чтобы слышно было всем. – Кавалер-р-р-рия пр-р-р-рибыла! Бор-р-р-рдовые р-р-режут Кр-р-расных!

И, точно, я чувствую, как энергия снова заполняет меня с ног до головы! Мы с Экуппной одновременно начинаем адресно раздавать ее союзникам. Некоторые уже повоевавшие бок о бок с Элизи Пурпурные прямо на глазах превращаются в Фиолетовых. В их лагере ликование. Они одни готовы на радости потопить весь флот Других людей!

- Что там происходит, друг? – спрашиваю я у Бродяги, неустанно накачивая Даром своих союзников.

- Таах со своими бойцами прошел тем же порталом, что и Красные до этого. Красные все перебиты либо пленены. Причем и по эту, и по ту сторону портала, иначе Тааха бы к нему не подпустили. О! Кажется это твой Эд показался! Во всяком случае глава Бордовых именно ему сейчас докладывает об успехах. Сдается мне, что и Подсвечника в живых больше нет. Эллис всегда оставлял его за главного, когда куда-то отлучался из свое резиденции…

Как же, все-таки, хорошо, что появился тот, на кого можно переложить хоть немного ответственности! Собственно, я готов всю ее делегировать Эду и забыть эти приключения, как один длинный, тяжелый и очень неспокойный сон! Я верю в этого бойкого старикана, он точно разберется с Другими людьми, да и печать дополнительно укрепит не хуже нас с Экуппой.

Вон и шлюпка от их флагмана отчаливает с парламентерами. Видимо, тоже заметили и признали старого интригана.

Ну, хоть теперь все происходит вовремя и в нужном месте и в присутствии нужных людей!

Ворон снова усаживается у меня на плече.

- Ох, и устал же я сегодня, дружище, - говорит он, растерянно качая головой с большим черным клювом, - неужели этот самый длинный в жизни день таки подходит к концу? Не верю!

Хочу ответить ему какой-нибудь веселой фразой, но буквально остолбеваю, видя, как его лапы постепенно погружаются в мое плечо. Получается, что он снова накаркал…

Бродяга прослеживает мой взгляд, и его круглые птичьи глаза буквально вылезают из орбит. Он хлопает крыльями, пытаясь взлететь, но работает это как с утопающим в трясине: чем больше трепыхаешься, тем быстрее и сильнее тебя затягивает.

Большой удачей было то, что мой лимит на эмоции к тому моменты был уже безвозвратно исчерпан, поэтому причина происходящего была мною найдена сразу же, стоило отвести взгляд от абсурдного зрелища нашего с Бродягой срастания.

Язва. Сейчас она была похожа на двуликого Януса. Только оба лица как-то умудрялись быть спереди. Словно бы одно каждый миг сменялось на другое, но без мельтешения. В общем, сложно объяснить, но любому стороннему наблюдателю мгновенно становилось ясно, что в теле наемницы теперь ютятся две сущности: одна – старая «добрая» Язва, а другая – женская ипостась Стража.

- Я все просчитала, все предусмотрела, везде подстраховалась… Но тут появляешься ты! Ты! Тот, который по всем раскладам должен был в этом мире прожить от силы минуту! – полуСтража била крупная дрожь, но слова звучали чисто и четко. – Вы с твоим пернатым дружком, спутали мне все, что было возможно и даже то, что было не по силам никому. Это же в твоем, червь, мире любят