Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

Я кивал, слушал и снова кивал. Оказалось, что попасть на приём к ответственному за взаимодействие с дикими баронами работнику совсем не сложно. Меня буквально ждали с распростёртыми объятиями. Правда, не для того чтобы обрадовать, а для того, чтобы запустить бескомпромиссную бюрократическую машину. Если бы не моя идеальная память и способность моментально усваивать новую информацию, можно было выйти из стен имперского банка ещё более нищим, чем я туда пришёл.

— Готово, Андрей Николаевич, — с улыбкой возвращая стопку документов сотруднику банка, произнёс я. — Что ещё?

— Если вам нужны выделенные ячейки или особые сейфы на территории Московского полиса, то придётся подписать особое соглашение, — пролистав несколько страниц из полученной стопки, ответил Андрей Николаевич. А потом мужчина нахмурился и замер, вчитываясь в строки контракта внимательнее. — Хм-м…

Служащий моментально потерял ко мне интерес и принялся перекапывать документы. Это заняло ещё десять минут, за которые я успел допить свой кофе и изучить названия всех папок в стеклянном шкафу напротив.

— Что ж… Вынужден признать, что вы очень хорошо подготовились, барон, — вымученно улыбнулся хозяин красиво обставленного кабинета, скрытого в глубине здания банка. — Кто-то из ваших родственников или близких работает в нашем банке? Хочу заметить, что некоторые отмеченные и выбранные вами пункты не известны никому из представителей служб юридической поддержки. Прошу ответить вас честно на мой вопрос.

— Я не знаком ни с кем из сотрудников Имперского банка, кроме вас, Андрей Николаевич, — честно ответил я и, немного подумав, добавил. — Ну, или я не знал, что эти люди работают в вашей структуре.

— Понятно-понятно… — пробормотал ответственный за работу с дикими баронами или, как их называли в документах банка, «лидерами внешних поселений с доступом к стационарным магическим структурам защитного характера». — Тогда на этом закончим нашу встречу, господин барон. Рад, что у Имперского банка появился новый клиент с таким грамотным подходом к документообороту.

— Благодарю, — кивнул я. Взаимной благодарности к мужчине я не испытывал. В каждом заполненном мной бланке было минимум два-три дополнительных пункта, которые списывали мои средства в пользу банка. За простые обращения, переводы и просто ведение счёта. Если просто подписать такой пакет не глядя, то за год можно потерять четверть подъёмных средств. А через пять лет остаться должником, даже ничего не потратив на свои нужды. — Всего хорошего, Андрей Николаевич. Да, и ещё… Как только поступят средства от казначейства, пятнадцать процентов нужно перевести отряду скаутов Управления дальнего поиска под названием Святые. Вот на этот расчетный счет, указанный на первом листе. Нужно ли мне оставить письменное распоряжение?

— Пятнадцать процентов? — переспросил работник банка. — Вы уверены, ваше благородие? Это же просто скауты…

— Уверен, — ответил я.

— Всё будет сделано, — поняв, что исчерпал лимит моего терпения, слегка поклонился Андрей Николаевич и я наконец покинул его кабинет.

В холле меня ждала Ульяна. Девушка уже давно закончила свои дела, но решила не уходить. Назад шли тем же путём, но теперь людей на улице было значительно больше. Ощущение было такое, будто жители Серого города возвращались с какого-то интересного мероприятия. Кто-то смеялся, кто-то оживлённо обсуждал подробности какого-то события.

— Представляешь, Василий? — взволнованно произнесла шагавшая впереди нас женщина своему спутнику. — Эти отродья предателя Императора думали, что смогут отсидеться у своих родичей, но не тут-то было! Сама видела, как девчонку гвардейцы Овчинниковых в машину грузили. Она как зыркнет! Ну точно ведьма их огненных!

— Может это за ними орда прорваться пыталась? — лениво ответил мужчина. — У кума родич в дружине служит. Их на оборону бросили. Еле справились. Всё благодаря тому, что рунники великого рода на себя первый удар приняли.

— Свят? — осторожно позвала Ульяна.

Я замер прямо посреди тротуара, пытаясь понять, что делать дальше. Если я правильно понял обрывок разговора, то ждать глава великого рода Овчинниковых не стал. Опыт общения с Виктором Сергеевичем, которого я ощутил в одной из машин колонны, говорил, что этот человек вряд ли станет церемонится с детьми покойного барона. Вряд ли в это время и в этом месте Серого города оказался ещё один кортеж великого рода.

— Ты чего?

— Зачем могут понадобиться великому роду дети опального дикого барона? — посмотрел я на полукровку, и та чуть отодвинулась.

Я тут же постарался взять себя в руки. Гнев на Овчинниковых к моей спутнице не имел никакого отношения.

— Да мало ли зачем? — пожала плечами девушка и мы двинулись дальше. Я заметил, что невольно начинаю ускорять шаг. — Может решили под крыло их взять? Дикие ведь это, как «правители на час». Многие живут одним днём и о будущем не думают вообще. Есть такие баронства, где людям ещё хуже, чем в полисах. Но дети ведь в этом не виноваты. Такие дворяне обычно в городе массу знакомств заводят и деньги тратят без счёта. Вот может…

— А если речь идёт о роде Овчинниковых? — добавил я ещё одну вводную.

— Тогда только в наследии покойного барона может быть дело, — уверенно ответила Уля. — Многие аристократы вообще помешаны на уникальности своего рода и делают так, что их сокровищницы только близкие родичи вскрыть могут. То же касается важных магических систем жизнеобеспечения баронства, которые можно у Императора купить за особо редкие ресурсы. Овчинниковы, несмотря на то, что графский род, многих князей ни во что не ставят. Про диких баронов даже говорить смысла нет. Как Вольных их воспринимают.

— Понял, — на ходу сосредоточенно кивнул я. — А сокровищницы, обычно, в родовых имениях расположены. Вот только тут есть один нюанс… Был ведь прорыв монстров с огненного плана. Родовое гнездо должно быть уничтожено…

— Ты про Строгиных? — уточнила Ульяна. — Не факт вообще. Я сама у этого барона не бывала под куполом, но туда Михалыч ездил несколько раз. Вроде говорил, что база дружины с кристаллом отдельно стоит от имения. Покойный барон очень о своей дочке заботился и не хотел, чтобы она рядом с… — девушка криво улыбнулась. — … солдатнёй жила. Хотя сам со своими бойцами запросто мог неделями на базе жить.

За разговором дорога прошла незаметно, и мы буквально влетели на территорию за главным зданием управления. Я сам не