"Фантастика 2026-160". Компиляция. Книги 1-28 - Вахтанг Глурджидзе

Александр не сомневался, что она не оставит попыток разобраться в том, что произошло десять лет назад. Тот же Савелий может рассказать ей кое-что интересное. При должном усердии Яра докопается до истины. Плохо ли это?

В конце концов, Александр решил действовать по обстоятельствам. Пока он способен контролировать Яру, опасаться нечего. Помогать ей он не будет, но и мешать не станет. Пройдет время, и жизнь покажет, к лучшему все или нет.

С Матвеем Александр общался мало, гораздо чаще он встречался с дядей, главой рода Шереметевых. Говорили они исключительно о делах. Александр делился нужной информацией, если это не шло вразрез с интересами государства. Служба Отечеству стояла для него на первом месте.

Однако Александр выделял Матвея из всех племянников. Отчасти сочувствуя его судьбе, ведь он стал сиротой при живых родителях. Отчасти потому, что знакомству с Ярой он был обязан Матвею.

Потому на просьбу племянника Александр откликнулся охотно. Шереметев-старший вновь уехал по делам, на сей раз в Москву, и Александр навестил Матвея тайно, чтобы после не отчитываться о разговоре его деду.

— Ты хотел поговорить о Яре? — спросил Александр, убедившись, что его появление в комнате племянника осталось незамеченным слугами.

— Нет. — Матвей взглянул на него хмуро. — О себе. К Яре это не имеет никакого отношения.

Александр кивнул и мысленно отвесил себе подзатыльник.

— Я давно хотел спросить, — произнес Матвей, словно оправдываясь. — Но тянул, а тут… Это совпадение. И… Дядь Саш, не говори ничего дедушке. Пожалуйста.

— Если это не навредит роду, — осторожно заметил Александр.

— Это навредит мне. — Матвей усмехнулся. — К делам рода мой вопрос также не имеет никакого отношения.

— Хорошо, — согласился он. — Если так, все останется между нами.

Матвей набрал в грудь воздуха, словно собирался нырнуть, и выпалил:

— У меня есть шанс поступить в академию госбезопасности?

Однако. Александр полагал, что если разговор не о Яре, то Матвей попросит его найти мать. Другие темы в голову не приходили.

— С чего вдруг? — спросил он, с трудом сохраняя невозмутимость.

— Не вдруг, — ответил Матвей с неожиданной горечью в голосе.

И замолчал.

— Если мне не изменяет память, ты с десяти лет обучаешься военному делу, — сказал Александр. — И место в Императорском военном училище тебе давно приготовлено. До офицерского звания остался один шаг. И ты…

— А я когда-нибудь хотел становиться офицером? — перебил его Матвей. — Меня кто-нибудь спрашивал? Дед все решил за меня.

— Так, погоди… Я помню, поначалу ты бунтовал, отказывался учиться. Тебя даже оставили на второй год…

— Дважды, — подсказал Матвей.

— Но после ты взялся за ум. Дед говорил, что ты отличник учебы.

— Отличник. — Он скривился. — И что? На второй год я оставался, чтобы перед поступлением в высшее военное училище мне исполнился двадцать один год. А учился на «отлично», потому что надоели вечные стычки с дедом. И рука у него, знаешь ли, тяжелая…

— Знаю, — признался Александр. — От дяди всем младшим в роду доставалось, в свое время. Так ты хочешь освободиться от его опеки и поступить против его воли?

— Да.

— Он не сможет тебя заставить. Но вычеркнет из родовой книги.

— Знаю. Потому и спрашиваю, я смогу поступить в вашу академию?

— Не вижу причин, чтоб не смог. — Александр повел плечом. — У тебя есть преимущество, ты кадет. Но почему эта академия?

— Именно поэтому. Чем еще я могу заниматься после десяти лет кадетства?

— Чем угодно, — возразил он.

— При наличии денег, — парировал Матвей. — Кое-что я скопил, втайне от деда. Но этого не хватит на репетиторов, чтобы достойно подготовиться к вступительным экзаменам в любую другую академию. И за мое обучение никто не заплатит. Я боевой маг, дядюшка. И надеюсь, что смогу принести пользу Отечеству в этом качестве.

— Так и у нас ты наденешь погоны, — заметил Александр. — Или все же дело не в них?

— Это будет мой выбор, — ответил Матвей, подтвердив его догадку.

— Что ж, я тебя понял. Без поддержки не оставлю. Но услуга за услугу, договорились?

— Что я должен сделать? — вскинулся Матвей.

— Придет время, скажу. — Александр улыбнулся и похлопал его по плечу. — Ничего невыполнимого, обещаю.

В конце концов, Яре пригодится еще один помощник. С Матвеем она знакома, он ее не обидит. Если безобразие нельзя остановить, его нужно возглавить.

Глава 42

Даже не знаю, что шокировало меня сильнее: то, что мне придется выдавать себя за парня, или то, что моя жизнь мне больше не принадлежит. Наверное, все же второе. Хотя после того, как я узнала об отметке «крепостная» в своих документах, странно предполагать нечто иное. И все же император не спешил заявлять на меня права, а Александр Иванович весьма четко дал понять, что выбора у меня нет.

Впрочем, отсутствие выбора — единственное, что меня злило. И то, из принципа. Если бы мне его предложили, я выбрала бы академию госбезопасности.

Во-первых, с прошлой жизни у меня осталась тяга к практической магии. Хотелось испробовать все, что было под запретом. Во-вторых, профессия даст мне знания и возможности, столь необходимые в моем личном расследовании. В-третьих, мне не чужды амбиции. Первая женщина эспер — это круто. И ничего страшного, что хвастаться этим нельзя. Однокурсники оценят. Потом, когда поймут, кто я.

— Ты улыбаешься, — заметил Бестужев. — Все в порядке?

Он вез меня домой после того, как мы проделали обратный путь до вокзала.

— Не плакать же, — фыркнула я. — Так, представила кое-что. Ты завтра приедешь?

— К шести утра, — напомнил он.

— Нет уж, к половине седьмого, — возразила я. — Мне велели вставать в шесть, а не на пробежку выходить.

— Чтобы умыться и одеться, достаточно пяти минут. Даю тебе десять.

— Пятнадцать, — заупрямилась я.

— Десять, — повторил он. — За каждую минуту опоздания будешь наказана.

— Чего? — несколько опешила я.

Кстати, неплохо бы уточнить, какие наказания в ходу в академии. Это все же военное подразделение, если я ничего не путаю. А в кадетских военных училищах, например, до сих пор не отменены розги. У одной из моих одноклассниц младший брат был кадетом, вот он об этом и