"Фантастика 2025-33". Компиляция. Книги 1-34 - Владимир Николаевич Малый

из окон высотки начали высовываться огромные щупальца толщиной около полутора метров у основания и расползаться по всему периметру. Они скручивались кольцом вокруг каждого предмета, который попадался на пути, мгновенно сжимали его, превращая в лепешку, косичку, пыль или просто груду искорёженного металла и все тянули в одно из окон. Оно, кстати, было намного больше всех остальных и захлопывалось каждый раз, когда туда что-то попадало, похрустывая содержимым.

Выпущенный до этого поток электромагнитных частиц, медленно разъедающий барьер, мгновенно затих, а искрящаяся грань силовой стены быстро восстановилась. Я опустил руку.

— Что-то мне больше не хочется туда лезть, — нервно сглотнув заикаясь произнес Алекс. Ещё пару минут назад он был активно «за» и всеми своими силами хотел оторвать щупальца и клешни уродливым супостатам.

— Мне тоже, — ответил я, слыша, как очередной фонарный столб с металлическим скрежетом бесследно исчезает в черной бездне.

В этот момент в наш диалог вмешалось мое второе я в волчьем обличии. Судя по вращению головы напарника в поисках источника звука, то он так же все слышал. Глядя на нас с высоты своего ментального могущества, нутро решило показать, что мы обезьяны двуногие вообще ни на что не способны и решается все это быстро и просто. Вот так.

От происходящего далее пошатнулась, как мне показалось, даже сама ткань мироздания, а осознание произошедшего в будущем вложилось всего в одно слово — синергия. Вставший рядом со мной зверь потянул ко мне свои липкие ментальные отростки, опутал меня всего паутиной из невидимых глазу щупалец и настойчиво попросил энергии. Что и как я должен был ему дать было не понятно, но мозг, словно ведомый волей чужого сознания пустил в тело тот максимум, который был возможен порождая в радиусе полутора метров от меня странное завихрение, ломающее привычную взгляду картину мира.

Я ослеп на мгновение, переставая видеть все кроме потока бурлящей энергии, которая разом всколыхнувшись направилась за барьер широким конусом и со всего маху влетела в здание с торчащими щупальцами. В голове возник неописуемый восторг от происходящего и чуть ли не садистский хохот моего нутра. На все про все ушли доли секунд, но радость чистой победы сменилась сразу же животным ужасом ведь издав громогласный рев безобразное существо ответило, зеркально направив в нас все тоже самое.

Ответным ударом волка буквально втоптало в бетон, причем это не просто фигура речи, а именно физический процесс. Его прижало к земле и протащило пару метров, напрочь лишив сознания. Остатки этого удара волной разошлись в стороны, накрыв собой меня и Алекса. Причем были они настолько мощными, что ощущалась всем телом, а покрывшийся рябью мир дрожал словно паутина под воздействием порывов ветра.

Алекс рухнул на пол, а я цепляясь остатками сознания за реальность упал на колени, видя, как огромные щупальца яростно молотят энергетический купол изнутри. Безобразные, покрытые зелёной слизью они брызгали ей во все стороны огромными каплями. Те падали на землю и, поднимая в воздух клубы дыма и пара, пузырясь, шипя и булькая прожигали в ней дыры, превращая их стены в густой кисель.

Вокруг стоял жуткий грохот и треск. Барьер коробило и проминало от могучих ударов, а в иных местах и вовсе рвало на части и оттуда мгновенно выползали отростки, но не успев ни за что ухватиться сразу же обрезались затягивающей раны энергетической стеной. И что самое интересное, место среза молниеносно закупоривалось, а из него тотчас вылезало вместо одного теперь уже два щупальца.

Неподалеку стали раздаваться крики и топот в ужасе бегущих людей. Живая волна вырвавшаяся из подъездов соседних зданий, огибающая несущиеся автомобили втаптывала в землю тех, кто имел неосторожность упасть. Некоторые правда иногда останавливались и пытались помочь встать попавшим в беду, но обычно за подобную инициативу их ждало тоже самое: толчки, падение и топот по ним несущейся толпы. И только в этот момент до меня кое-что дошло — за барьером ничего подобного не было, словно там никого кроме этих тварей никогда не жило.

Стоя все так же на коленях я не сразу понял, что мои ноги волочатся по земле, а за руки меня кто-то тащит. С трудом повернувшись в сторону Алекса понял, что с ним и волком происходит тоже самое — это были мои товарищи. Мы позвали их на начинающееся веселье даже не предполагая, чем все это закончится.

— Эд! Эд, ты меня слышишь?! — в общем гомоне раздался очень знакомый голос, но я никак не мог понять кто это. — Ты как, цел? — лишь оказавшись метрах в ста от барьера окружённый глазеющими людьми и знакомыми экипированными бойцами понял, что рядом со мной Кёртис. — Это вот ради этого ты нас звал?! Ни хрена себе веселье! Тут в пору церберов вызывать.

— Проклятый Кракен! — с трудом приходя в себя наконец выдавил я. — Ещё пару минут назад тут были только эти, — я ткнул пальцем в сторону копошащихся меж щупалец кальмаров. А я ещё на скуку жаловался…

— Хех, — кто-то хохотнул и по-дружески хлопнул меня по спине. Я чуть лёгкие не выплюнул от неожиданности… — Тебя похоже услышали. Весело теперь? Чего делать то будем?

Что делать, что делать? Да ничего. Подобные ситуации в компетенции специального ведомства, точнее организации противодействия аномальной активности — ОПАА, если сокращённо, ну или «феникс», как они себя называют. Хотя первая формулировка подходит как раз идеально. Учитывая специфику их работы и количество несчастных случаев при ликвидации таких вот аномальных зон, то случается с ними обычно как раз та самая …опа, о которой каждый думает читая аббревиатуру. А этот их мифический бессмертный феникс, возрождающийся из пепла тут вообще не катит. Я, конечно, статистику не веду, но вот очень сомневаюсь, что из ныне покойных коллег товарища Кенсингтона хоть кто-то воскрес…

А тем временем, пока мы ожидали спасителей Зилота, тварь за барьером никак не унималась и всем правдами и неправдами старалась выбраться наружу. Не знаю какой там потенциал генератора силового поля, но он пока держался и перебоев в работе не выказывал. Правда с каждой минутой он расширялся границы своих владений сантиметров на десять, а та неугомонная дрянь, что всячески этому способствовала ежесекундно пыталась проковырять дырочку, выбраться наружу и что-нибудь прихватить с собой к вечно голодной пасти.

Ко всему прочему количество щупалец быстро достигало критической массы. И если вначале все это склизкое месиво с комфортом шуршало по доступной площади источая кислотную слизь,