Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

Наличию дополнительного донора в лице Рины Майлс не расстроился, взломал защиту на нескольких домах, выгреб оттуда все запасы провианта, велел девушкам наскоро соорудить из имевшейся там простенькой одежды примитивные заплечные сумки и повел их в замок, пообещав, что если не будут делать глупостей, то ничего плохого с ними не случится. По дороге страху они натерпелись немало, но не от самого вампира, который, наоборот, их всячески защищал и даже подбадривал, а от местной фауны.

Несмотря на это, Майлсу удалось довести девушек до конечной цели почти невредимыми. В замке они убирались, готовили и по разу в декаду каждая поили вампира своей кровью. Поначалу их это пугало, но, убедившись в отсутствии последствий подобного кормления, вскоре девушки и к нему привыкли. Майлс тоже не бездельничал, а приводил замок в порядок при помощи магии, время от времени отлучаясь на охоту.

Я очень аккуратно постаралась выяснить не принуждал ли вампир кого-то из пленниц спасть с ним, но те заверили, что даже намеков на что-либо непристойное со стороны Майлса не было. Да и скорому возвращению домой обрадовалась только Милана, в то время как Рина неожиданно попросила похлопотать за нее перед графом Залесским, чтобы тот взял ее прислугой в свой замок.

— Понимаете, это ведь Милка с Зиром души друг в друге не чают и свадьбы ждут не дождутся, — пояснила она на мой недоумевающий взгляд. — А мы со Стерхом друг другу чужие, хуже того, он уже года три Аду любит, а она его. Ну что от этой свадьбы хорошего будет? Лучше уж я с вампирами останусь, не такие они и страшные, как рассказывают, а там может и тоже с кем слюбится.

— М-да… — не сразу нашлась с ответом я. — В замке прислуга вообще-то не требуется, но ситуацию я поняла и попробую что-нибудь придумать. Пока просто там поживешь, если вампиров и орков не боишься, а там разберемся.

— Орков? — испуганно отшатнулась девушка. — Про них тоже что ли врут, что они людей едят?

— Не врут, как и про вампиров очень многие страшилки довольно близки к правде. Но эти орки решили поселиться в Остии и будут соблюдать ее законы. Милана, а у тебя, получается, свадьба скоро?

— Да, — потупилась она. — Как там мой Зиранд? Переживает наверное…

Этого я не знала, да и, честно говоря, мне было все равно.

— А какое самое богатое приданное, о котором ты знаешь, было в вашей деревне?

— Лад два года назад двух коров вместе с молодой женой от соседей привел, жеребенка и кур десятка два, — помогла растерявшейся подруге Рина. — Еще и сундуки какие-то разгружали с подводы, но уж что в них было кумушкам нашим так прознать и не удалось.

— Коровы и жеребенок сколько стоить могут? — уточнила я.

— Такие по две серебрушки будут. Хорошие коровы, — со знанием дела заявила девушка. — А жеребенок и вовсе не меньше пяти.

— То есть скотины примерно на золотой, в сундуках пусть еще всякого на парочку. Пять золотых для ваших мест насколько много?

— Много, госпожа магичка, мне столько за всю жизнь не скопить, — испуганно глянула на меня Милана.

— Ну, значит будешь теперь знатной невестой, — улыбнулась я. — Авось граф Залесский от пяти золотых не обеднеет. Тебе, Рина, виру тоже выплатят за похищение, но поменьше. Все же тебя он не хватал, сама в неприятности влипла.

— Да пусть хоть вообще ничего не выплачивает, только обратно не отправляйте и пристроиться куда-нибудь помогите, — поспешно закивала девушка.

Когда мы втроем вернулись к вампирам, оказалось, что те тоже пришли к соглашению. Майлс собрался в скором времени переселиться на старый континент, но не в замок, а устроиться городским стражником, взяв себе в качестве прислуги и корма парочку работных.

— Вам же и кровь животных подходит. Зачем тебе именно человеческая? — нахмурилась я.

— Потому что только она позволяет нам использовать определенные способности. В моем случае магию, — спокойно пояснил вампир. — Ты же не думаешь, что я буду утихомиривать местных магов без ее применения?

— Логично, — вынуждена была признать я.

— А давайте вы меня возьмете, а не этих самых работных, — решительно попросила Рина. — Я вас не боюсь и работать умею, сами видели.

— С чего вдруг? — насторожился Майлс и сразу предупредил: — Как женщина ты меня не интересуешь.

— И хорошо! — испуганно воскликнула она, смутилась и начала путанно оправдываться: — Вы, конечно, весь такой мужественный и необычный, но я тоже… не того… с вами…

Вся ее решительность куда-то испарилась под взглядами двух вампиров, и девушка начала маленькими шажками отступать назад.

— Да не паникуй ты, — ухватив Рину за локоть, усмехнулась я и пояснила мужчинам: — За муж ее насильно выдают за нелюбимого, да еще и любящего другую. А работа у вас ничем не хуже многих.

— Ладно, меня устраивает, — пожал плечами вампир. — Значит только одного работного нужно будет брать, да и то больше как сменного донора. Все же два раза в декаду для нее одной может быть слишком много. Вы насчет виры договорились?

— Милане пять золотых, с Риной сами решите по вире и оплате. И до тех пор, пока ты ее не заберешь и платить за работу не начнешь, она в замке у Райна поживет.

— Пять золотых? — вскинул брови вампир. — Не многовато ли для деревенской девки?

— Считаешь, твоя жизнь стоит дешевле? — прищурилась я. — У нее там, между прочим, свадьба на носу была.

— Да ладно, не мелочись, Майлс, — поморщился Райн. — Я заплачу.

— Сам не нищий, — буркнул в ответ древний вампир. — Как на новый континент вернемся, будут ей пять золотых.

Милара участия в разговоре не принимала вообще никакого, испуганно глядя себе под ноги и, видимо, все еще не веря, что ее похищение закончиться столь удачно.

Глава 38

Через пару дней я снова заскочила в академию узнать, как там идут дела и оказалось, что Кайден был абсолютно прав, утверждая, что ненависть к нему со стороны адептов никуда не денется. Единственный шанс изменить это хотя бы частично