Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

- Вот, возьмите мою визитку. К завтрашнему я все подготовлю для обучения вас заклинанию. Можете заглядывать, как вам будет удобно, в течение всего дня. – Итальянец поднялся со скамьи и, не торопясь, направился к выходу.

На выходе из зимнего сада Ивана снова отловила Ядвига.

- Иван, что я только что узнала!... – с хохотом начала она свой рассказ. – Ты слыхал про такое очень скандальное семейство Аракчеевых?

- Ну, да, кое-что слышал, – насторожился Лудильщиков при произнесении Ядвигой фамилии его врагов.

- В том семействе имеется очень заносчивый молодой человек, носящий титул наследника.

- Мне приходилось с ним встречаться.

- Вот. А у него имелась невеста, кстати, из рода Рылеевых.

- Имелась? – переспросил Иван, начиная уже догадываться, о чем пойдет речь.

- Да, имелась. В прошедшую субботу должны были состояться смотрины. Рылеевы вместе с дочкой к Аракчеевым в гости приехали. Уж не знаю, Аракчеевы их чем попотчевали, или они и сами такие, но оба родителя невесты в загул с прислугой ударились. Но это были невинные шалости в сравнении с тем, что сотворила сама девица!

- Не тяни же!!!

- А невеста оживила столетнего дедулю Аракчеевского, что уже больше года с постели не вставал, и с ним уже на следующий день скоропостижно обвенчалась.

- А как же Владислав?

- А что Владислав? Проглотил. Старичок то этот – чуть ли не архимаг какой. Скажи что не так - одни угольки вмиг останутся, – молодая женщина замедлила шаг на пороге танцевальной залы. - Ой, смотри, сам молодой Аракчеев ! - И Ядвига залилась веселым смехом, озорно стрельнув глазками в героя описываемых событий.

- Мадам! Вы находите меня забавным? – вызверился на полячку наследник Аракчеевых, которого уже изрядно достали смешки в его адрес. – О! И ты здесь, азиатское ничтожество!

- И это я слышу от человека, у которого столетний дед невесту увел! – Иван просто не мог упустить возможность уколоть врага, что так и напрашивался на подначку. – И да, если вас что-то во мне не устраивает, мы легко это можем выяснить при личной встрече в ближайшие выходные.

- Отлично! Тогда я, Владислав Аракчеев, вызываю тебя на дуэль! Мой секундант готов встретиться с твоим завтра утром! – Владислав довольно осклабился.

- Не завтра, а послезавтра. Жду от тебя курьера, которому и сообщу имя и адрес моего секунданта. И не раньше двух пополудни. До этого часа я посетителей не принимаю.

- Курьер прибудет послезавтра в четверть третьего. Надеюсь, этого времени тебе хватит, упросить кого-нибудь представлять твои интересы, – скрипнул зубами Аракчеев и, развернувшись через левое плечо, чеканя шаг, направился к выходу.

За спиной его испуганная тишина вокруг взорвалась гулом голосов. Гости спешили сообщить друг другу драматические новости, не забывая расцветить их пикантными подробностями.

Ядвига виновато подняла на Ивана свои прекрасные глаза.

- Что же я натворила?!

- Ты тут совершенно ни при чем, дорогая! Этому задире подошел бы любой повод, поверь мне! – Иван протянул ей руку, и через мгновение они скользили в танце с другими парами. Уроки миссис Хиггинс явно доказывали свою эффективность.

Не смотря на некоторых личностей, вечер Лудильщикову понравился. Правда, ему пришлось оставить ненадолго свою спутницу и сбежать с приема - вопрос с секундантом первоочередным виделся. Благо, Никита Огарёв без лишних вопросов согласился представлять его на дуэли, так что, обсудив все предварительные вопросы, он смог вернуться к Явдиге для продолжения приятного вечера, перешедшего в не менее прелестную ночь…

Иван Лудильщиков отложил в сторону только что изготовленный артефакт и взглянул в окно. Однако уже совсем рассвело. И люди за окном периодически по переулку, на который смотрит его окно, проходят. Можно считать, что новый день начался. На душе разом хорошо сделалось, словно это его день рождения наступил, а впереди его ценный подарок дожидается. Впрочем, подарок, действительно, предполагался. Как-никак, первое в его жизни заклинание четвертого уровня предстоит сегодня изучить. Пусть само по себе заклинание и кажется весьма условно полезным, да и по требованиям к пользователю находится всего лишь где-то на границе между третьим и четвертым, но все же…. Можно считать, новая веха в его жизни достигнута будет.

За такими размышлениями спустился в столовую. Завтрак – главный прием пищи в течение дня!

В столовой Иван оказался не один: Тая, явно дожидаясь его, тоже заявилась за свой маленький столик, куда кухарка выставляла еду для низкорослой лисички.

Но в этот раз она трапезничала не одна, а притащила с собой за стол мягкую игрушку. Вроде как, ребенка кормить.

«Маня, не вредничай! Скушай еще кусочек! Тогда вырастишь большой-пребольшой!» – и тряпичному котенку тарелочку пододвигает, одновременно поддерживая саму игрушку телекинезом.

Видя такую картину, Ваня преисполнился гордостью и умилением! Умилением то понятно отчего, а гордостью за то, что его подопечная наконец начала активнее пользовать заклинание Телекинеза, от тренировок в котором раньше лисичка старательно увиливала.

А тут на тебе, сама за дело взялась. И нужно то было купить ей пару игрушек… Теперь вот хлопочет, уговаривает съесть хоть кусочек. Сама заставляет игрушечного котенка правила застольные соблюдать, да старается своему «чаду» пример правильный подать… Красота!

По всему выходило, что совместный эксперимент Ивана Лудильщикова и чукотских шаманов по приживлению в тело лисенка духа, оставшегося после гибели маленькой девочки, можно было считать окончательно успешным. Разум человека все больше подчинял себе животные инстинкты. Осталось только созревания растения метаморфа, подсаженного в тело лисички, дождаться, да заняться уже полноценным её воспитанием. При мыслях о «воспитании» на ум пришла мадам Хиггинс и размышления приняли направление неожиданное. Но Иван решил возникшим образам пока развития не давать и позже к ним вернуться, коли обстоятельства складываться будут.

На указанный итальянцем адрес добираться пришлось на извозчике. Ибо пригород, не был Ваня здесь ни одного разочка. Посему в памяти для портального перехода картинке взяться неоткуда, а расспрашивать постовых и прохожих о расположении дома не хотелось. При подъезде стало понятно - поселок высших аристократов. Ни одного простого дома, не то что избы, сплошь - особняки да дворцы, один другого роскошнее и вычурнее. И будка с охраной при въезде на улицу имеется. Впрочем, уточнив и записав, к кому вновь прибывший господин направляется, препятствий чинить не стали, напротив, указали пальцем в островерхую крышу башенки, выглядывающую из-за других хором. Ведь не просто так стоят, для представительства, явно заранее получили соответствующие указания от синьора