Сердце Дракона. Часть I - Кирилл Сергеевич Клеванский

цвета — серебряного. На нагруднике выгравированные гиганты сражались с духами, извергаемыми на них небесами. Весьма пафосный рисунок, который наверняка сделали по личному заказу Хаджара.

— Солидно, — отметил Неро.

Он встал рядом с товарищем и вгляделся внутрь зеркала. На них смотрели два могучих воина. Первые офицеры одной из самых известных армий Лидуса. И где-то там, в глубине мутной поверхности, за спинами “героев” стояли два смеющихся паренька, пробующих свои силы в армейском экзамене.

Казалось, это было едва ли не в прошлой жизни.

— Пора, мой друг. — Неро похлопал товарища по плечу и направился к выходу.

Его остановил оклик Хаджара. Тот стянул с правой руки перчатку, полоснул по ладони кинжалом и протянул руку.

Неро замер и с недоумением посмотрел на генерала. Он знал, что означал этот жест. Когда-то давно они стали друзьями. Они пережили вместе сотни битв, стоя плечом к плечу против армий и орд обезумевших монстров. Они без счета спасали друг другу жизни и хранили тайны.

— Не самое подходящее время, но…

— Давай побыстрее, — поторопил Хаджар, — мне еще речь перед армией толкать.

Неро улыбнулся и расстегнул крепление на своей латной перчатке. Сверкнуло лезвие ножа, и вот две окровавленные ладони соединились в крепком рукопожатии.

— Тут надо сказать что-то пафосное, — заметил Неро.

— Пока смерть не разлучит нас? — предложил с издевкой Хаджар.

Неро отдернул руку, вытер ее о “стену” шатра и скривился.

— Я всегда знал, что ты из этих.

Смеясь, они вышли из шатра. Когда-то — простые знакомые. Потом — соратники, однажды ставшие единственными друг для друга друзьями за всю историю собственных жизней. Теперь — братья.

Они встали перед армией. Золотой купол шестого павильона остался за спиной. Миллионы воинов вытянулись по ущелью. Бесчисленное море доспехов, копий и стоявшей вдалеке кавалерии Гэлиона. Во время рассвета их серебряно-лунные нагрудники и шлемы окрасились в золото. Впору было переименовывать армию в Золотую.

Хаджар смотрел на своих людей.

На балиумцев и лидусцев. Они пришли сюда с разными целями. Но все теперь стояли под одними штандартами кровавого цвета и ждали приказа Безумного Генерала.

Наверное, Хаджар должен был придумать какую-то воодушевляющую речь, но не стал этого делать. Одни сражались, чтобы вернуться домой, другие — чтобы этот самый дом сохранить и обезопасить.

Каждый, кто сегодня держал оружие в руках, знал, для чего и почему это делает.

Им не нужны были напутственные слова.

Им нужен был их генерал.

Хаджар поднял сжатый кулак, и в небо устремились два миллиона таких же, а затем из горла Хаджара вырвался драконий рев, утонувший в слитном хоре сотен тысяч готовых к смерти воинов.

Лунная армия вышла на марш.

Глава 172

— Товсь! — звучал зычный клич Лиан. — Пускай!

Сотни катапульт, требушетов и мортир разразились громоподобным грохотом. Ядра со свистом полетели в небо, а затем, падая, вгрызались в серый материал Змеиных Врат.

Хаджар находился на холме и смотрел со стороны, как канониры и лучники пытаются пробиться сквозь преграду. Увы, ни один из зарядов так и не смог коснуться змеиных тел. Будто окутанные непроницаемой пеленой, они то и дело оказывались вне досягаемости для залпов.

Внизу, у подножия, суетилась пехота. Они сражалась с теми немногочисленными сектантами, которые то и дело появлялись из потайных проходов в воротах. Те открывались на доли мгновения, исторгая на свет пару сотен учеников. Кто-то из Лунной армии попытался было воспользоваться шансом и пройти в них, но таких ретивых тут же встречали меткие броски големов.

Исполины, стоявшие на парапетах, бросали вниз многотонные валуны. Порой, вставая вокруг снаряда вдвоем, они отправляли каменюгу в неслабый полет. Оканчивалось это тем, что вновь и вновь количество осадных орудий Лунной армии уменьшалось.

Хаджар взял подзорную трубу и посмотрел на противоположный холм-песчаник. Там стояло сто семьдесят тысяч конных всадников Гэлиона. Сам командир вместе со своими офицерами крутился перед формированием и то и дело порывался сорваться в бой. Останавливали его лишь отсутствие команды со стороны генерала и понимание того, что без бреши во вратах големы превратят его подразделение в кровавый фарш.

— Товсь!

Лиан, вооруженная алебардой, разъезжала на белом коне перед рядами лучников и канониров. Перед ней стояли ряды копейщиков, чьей задачей было защищать подразделение он внезапных атак пехоты. Увы, в ближайшее время наконечники их копий не окрасятся кровью.

Несколько миллионная армия разбилась о волнорез в виде неприступных врат.

— Пускай! — прозвучала команда, и вновь небо закрыла черная туча из стрел, ядер и пылающих камней.

Они врезались во врата, откусывая от них маленькие, незначительные куски странного камня. Большая же часть и вовсе пропадала в синем огне, исторгаемом пастями огромных змей.

Одна из тварей все время смотрела в небо, а другая с жадностью вгрызалась в сражавшуюся у подножья укрепления пехоту. Не делая разницы между своими и чужими, с каждым своим броском она заглатывала не меньше десятка воинов и учеников секты.

— Такими темпами мы здесь можем начать форт строить, — нервно расхаживал по холму Неро. — Осада затянется не на один год.

У Хаджара не было года. Проклятье, у него даже лишнего месяца не имелось в запасе. К тому же кто знает, почему секта так и не нанесла ответного удара.

— Что-то здесь не…

— Замолчи! — выкрикнул Неро, но было поздно.

— …не так, — успел договорить Хаджар.

В ту же секунду уши прорезал пронзительный крик. Как если бы кто-то рядом наступил на хвост коту, который в свою очередь жевал все еще живую ящерицу.

Послышались хлопки огромных кожистых крыльев, и из-за врат, вернее — над вратами пролетело с десяток странных виверн.

Не похожие на тех, которых оседлали в свое время два тогда еще — простых офицера, они превышали размерами некоторые требушеты. Паря в небе, они разом открыли клыкастые пасти. Запахло серой и горелым мясом.

— Воздух! — закричала Лиан.

Лучники начали сыпать стрелами по тварям, но тех перекрывало расплескавшееся по небу море синего огня. А затем из этого самого синего моря начали падать комки зеленой субстанции. Они, едва не дотянув до земли, взрывались и посыпали людей и орудия горящими пылающими сгустками. Те даже не сжигали плоть, дерево и металл, а разъедали его подобно самой сильной кислоте.

Человеческие крики слились воедино с воплями радующихся добыче виверн.

— Просил же, — вздохнул Неро.

Кто-то из инженеров все же приказал за