"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28 - Владимир Мухин

А значит, все, что вы делаете, рассматривается в разы более пристрастно, чем достижения менее удачливых конкурентов. И, соответственно, для поддержания уже заработанного статуса вам приходится прикладывать больше сил, чем кому бы то ни было. Я права? Хотя бы в общем?

— В общем — да… — кивнул я. Хотя первая половина нарисованной ею картины получилась какой-то уж очень радужной.

Девушка удовлетворенно кивнула и ощутимо напряглась:

— Каждый Эвис делает для рода все, что может. Я тоже хочу стать Эвис отнюдь не на словах, поэтому все эти пять дней искала дело, занявшись которым смогла бы стать действительно полезной. Увы, потребностей у нашего рода меньше, чем желающих взвалить на себя какие-нибудь обязанности, но пара возможностей все-таки нашлась. В частности, я могу стать восьмым лучом вашей личной боевой звезды или иномирянкой…

— Кем⁈ — растерянно переспросил я. — Иномирянкой⁈

Хейзеррка встала с кресла, повернулась боком и развернула плечи, тем самым, продемонстрировав грудь во всей ее красе:

— Той самой особой с выдающимися статями, о которой говорила жена кузнеца. Посудите сами — стати есть, слух появился только вчера, а меня не видел ни один благородный маллорец. Значит, если вы измените мне форму глаз, ушей, носа и ногтей так, чтобы они казались странными, а потом выведете в свет, то вас станут бояться и уважать еще сильнее!

Я слышал ее эмоции и точно знал, что она не шутит. В смысле, действительно жаждет стать нужной, и на полном серьезе готова помочь роду даже таким безумным способом, как этот! Само собой, уродовать ее я не собирался, поэтому спросил, с чего она взяла, что я вообще способен кого-то изменять.

Хейзеррка фыркнула:

— Арр, все семь ваших супруг совершенны, а вы нашли их всего за год! Извините, но ни случайностью, ни везением это не объяснить.

— Интересная девица! – уважительно хмыкнул Сардж в общий канал. — Я бы с нею пообщался.

Девочки, прислушивавшиеся к разговору, промолчали. Но рванули в нашу сторону. Судя по ощущениям, бегом.

— Ауренея… — мысленно вздохнув, начал я.

— Простите, что перебиваю, арр, но лучше называйте меня Неей! — попросила хейзеррка. — А то такое обращение кажется мне каким-то уж слишком холодным и напоминает о прошлом, которое я хочу забыть.

— Хорошо! — кивнул я и продолжил начатую фразу: — Нея, я оценил твое самопожертвование, но изменять тебя под иномирянку не стану: во-первых, этот образ привлечет к тебе слишком много внимания и подставит под удар…

— … а во-вторых, Нейл предложит тебе место восьмого луча! — заявила Майра, как только влетела в кабинет. А Дайна, вломившаяся следом за ней, добавила:

— Причем прямо сейчас. Ибо мы его очень-очень попросим!

— Угу! — хором подтвердили остальные, и в не таком уж и большом помещении стало тесно.

«Зачем⁈» — напечатал я в общий канал.

«Она — одна из тех, кого твой отец советовал удерживать Душой. И мы не позволим тебе пройти мимо!» - ответила жена в тот же канал и продолжила. Вслух:

— К началу шестой стражи к нам приедут Койрены, Шандоры, Дирги, Сиерсы и Маггоры. Хаути и Лауда пересидят этот визит у себя в комнатах, а Ауренея должна предстать перед гостями в образе, который позволит в дальнейшем выходить в свет, и в статусе, который защитит от кого угодно и чего угодно!

— А ее подруги по несчастью должны забыть о том, что их было три! — добавила Амси.

— Так будет правильно! — почувствовав мои сомнения, твердо сказала Вэйлька. А через миг нанесла добивающий удар по моим сомнениям: — Нейл, я это чувствую…

…Память Хаути и Лауды корректировала Амси, а я выполнял обязанности носильщика — по-очереди вызывал хейзеррок в гостиную своих покоев, с помощью имплантатов погружал их в сон, перетаскивал на остров, укладывал в медкапсулу, через некоторое время доставал, возвращал обратно, будил и поручал заботам Майры и Дайны. Поэтому с порученным мне делом я справился от силы минут за сорок. Затем отловил Ланку и утащил ее кататься на скутерах, нырять и прыгать с вышки.

Развлекались четыре с лишним часа. Продолжали бы и дальше, но со мной связалась Вэйлька, сообщила, что они закончили, и попросила вернуться домой. Радужное настроение, которое мне подарила Ирлана, мгновенно испортилось, и я, одевшись, перешел в гостиную. А там, привычно подхватив оба Дара, прислушался к окружающему миру, почувствовал, что почти все девочки ждут меня во второй спальне, и отправился к ним.

— Изменили только внешность. А силу, ловкость, координацию движений и скорость реакции дадим через несколько дней… — устало сообщила Вэйлька, как только я перешагнул через порог и закрыл за собой дверь. Я коротко кивнул, подошел к кровати и тяжело вздохнул: использовав для изменения когда-то придуманный «комплект оживших грез», Дарующие превратили Нею в младшую сестру Стеши. И теперь их «кровное родство» чувствовалось практически во всем — в цвете волос и губ, в разрезе глаз, густоте бровей и длине ресниц, форме и размерах скул, носа, рта, груди. Мало того, Вэйлька и Найта убрали с тела девушки все шрамы, растяжки и родинки, подтянули кожу и добавили ей упругости, «сожгли» лишний жирок и так далее. А это однозначно свидетельствовало о том, что мои Дарующие уже считают ее нашей, и сделают все, чтобы я как можно быстрее начал относиться к ней так же!

Этот вздох и мысли, которые меня обуревали, тут же были «прочитаны» — Тень обняла меня со спины, царапнула ноготками живот и язвительно поинтересовалась:

— Ее клятву принял?

— Принял.

— Формулировку и искренность оценил?

— Оценил…

— Тогда относись к ней так, как она заслуживает!

Майра привела еще один аргумент. Не менее веский:

— Рейдеру «Эквисс» нужна команда. Брать в нее кого попало глупо. А эта хейзеррка уже наша. В общем, выброси из головы все сомнения и дай ей возможность себя проявить.

Я потер переносицу и решительно тряхнул головой:

— Ладно, убедили.

— Отлично! — заулыбались девочки и рванули к двери. — Мы — на остров. Отдыхать и развлекаться. А ты буди Ауренею и объясняй, кем она теперь стала…

— А почему я-то⁈

На этот вопрос ответила Вэйлька. Уже из гостиной:

— Род Эвис — это ты. А значит, все хорошее в новой жизни Неи должно исходить от тебя: ты дал ей возможность отомстить и принял в род, ты подаришь новую внешность и новую жизнь,