Рассвет Четвёртый. Часть 1 - Дракониан АртЛайн

- И ты никогда не думал о том, как это можно изменить?

- Думал, конечно. Именно поэтому я с Драконом, а не выживаю в одиночку.

- И ты веришь, что серийный убийца всё исправит? – Я скептически покачал головой. – И мы однажды заживём по-новому? Светлое, ничем не омрачённое будущее под солнцем, освещающим залитые кровью улицы?

- А разве кто-нибудь ещё пытается что-то сделать? – усмехнулся Дейк. – Я Дракону верю. Всегда верил. Он ведёт самую большую игру, которую только можно помыслить. Если вникать во все детали, можно интерпретировать их неправильно и вовсе свихнуться, а он держит каждую из них в уме и точно знает, как её использовать. Но ему нужна наша поддержка, без неё ничего не получится.

- Он не слишком о ней просит.

- Его и многословным теперь не назовёшь. Как у тебя с документами дела?

- Красного штампа как не было. На меня Доспехи вообще не обращают внимания. Я не знаю, как такое возможно провернуть.

- Лихо, правда? Раз так, тебе не составит никакого труда помочь мне с одним делом.

- С каким это делом?

Дейк кивнул в сторону оранжевого двухэтажного дома с единственным тускло горящим окном на верхнем этаже.

- И что там? – насторожился я.

- О, там… там живёт Мата. Отдашь ей этот чип.

И Дейк сунул мне в руку крохотный носитель.

- Я слышал про неё. Но почему я?

- Мы с ней не в ладах. Я по просьбе Дракона кое-что добыл для неё, но, честно говоря, не слишком жажду личной встречи. Да и она в восторге не будет. А тут ты подвернулся, поможешь же старику в щекотливой ситуации?

- Она меня даже не знает, что я ей скажу?

- Скажешь, что ты пришёл от Дейка по поводу её безопасности. Если не поверит, упомяни про тень.

- Про какую тень?

- Про любую тень от предмета. Она поймёт.

- Ну, Дейк… Ты только ради этого меня из дома и вытащил, правда ведь, старый хитрец?

- Не без умысла, конечно! – Дейк похлопал меня по спине. – Иди, не бойся!

Покачав головой, я поднялся по продавленным ступенькам к входной двери дома. Возле старого облупившегося косяка я нащупал кнопку звонка, и через несколько секунд послышался щелчок открывшейся двери.

Типовая прихожая с проходом на кухню и на лестницу второго этажа пустовала – замок открыли автоматически откуда-то из глубины дома. Стены со старыми зелёными обоями, кое-где отслаивающимися, высокая вешалка с двумя ничем не примечательными куртками – всё это освещала единственная унылая лампочка на проводе.

Тёмная кухня на первом этаже пустовала, и я направился к лестнице на второй этаж.

Наверху была открыта дверь в просторную комнату, обставленную старой, но изящной мебелью. Посередине комнаты стоял круглый стол, возле него тёмно-зелёный диван с низкой спинкой. Напротив дивана был высокий шкаф с глухими створками, а также полки с фосфоресцирующими корешками книг. В комнате горел только торшер возле окна, и от предметов исходили длинные тёмные тени.

Я не сразу заметил волчен, стоящую в самом затенённом углу, поэтому вздрогнул, когда она произнесла:

- Кто ты?

Дуло пистолета в её руке было недвусмысленно направлено на меня. Я не видел её лица, но рука с пистолетом освещалась очень хорошо.

- Я пришёл по вопросу вашей безопасности от Дейка, мессейн. – Я поднял обе руки и продемонстрировал чип в одной из них.

- Да ну? И что это ты такое принёс?

Осторожно подбирая слова, я ответил:

- Думаю, то, что вам поможет и дальше скрываться в тени.

Пистолет скрылся с глаз, и на слабый свет торшера вышла тёмно-серая, почти чёрная волчен.

Грубоватые, но тем притягательные черты лица обрамляла лёгкая пудра седины – она была немолода, но всё ещё очень красива. Её лиловые глаза казались глубже и темнее из-за чёрной шерсти вокруг них от нижних век до бровей, вероятно, татуированной. Под кожаной курткой нараспашку я с оторопью заметил лишь несколько полосочек ткани, прикрывавших пикантные места, и узкие штаны на бёдрах. Вопреки возрасту, тело волчен было тренированным и даже привлекательным, а кобура на правом бедре и внушительного вида пистолет в умело державшей его руке щекотали нервы от опасности.

Волчен чуть склонила голову:

- Ну так где эти сведения, малыш?

- Простите! - Я положил чип на низкий стол перед собой. – Вот, прошу.

- Какой приятный молодой волчек. – Она подошла к столу и взяла носитель, её когти блеснули светоотражающим лаком. Куда чип в тот же миг исчез из её руки, я даже не успел заметить. - Что же Дейк не отдал эти сведения теням или хотя бы сам не пришёл?

- Он сказал, вы не в ладах, мессейн.

- Как тебя зовут?

- Я Квадра, мессейн. Полагаю, не лишним будет вам сказать, что я тоже служу Дракону, и вы можете на меня положиться.

Она хищно прошипела:

- Не стоит громко называть это имя. Вдруг кто-нибудь услышит? - Мата отстранилась и села в одно из кресел за столом. – Присаживайся, поболтаем.

- Меня Дейк снаружи ждёт. – Я всё-таки сел в кресло напротив, а вернее, даже провалился в него.

- Пусть помёрзнет, раз не пожелал зайти. Ты не против, если я закурю?

Как она это делает? Только что в её руке ничего не было, и вот уже она крутит в пальцах чёрный мундштук.

- Нет, пожалуйста. - Теперь я оторопело разглядывал и невесть откуда взявшуюся сигарету. – У вас ловкие руки, мессейн.

- Спасибо, - улыбнулась она, но улыбка показалась мне мрачной. – Итак, Квадра. Чем же ты поразил мессейра, что он приблизил тебя к себе?

- Скорее не приблизил, а поставил на вид, - пробормотал я. – Вы меня допрашивать будете?

- А почему нет? Я не так уж доверяю новым волчекам мессейра, которые вваливаются ко мне посреди ночи. Хочу узнать о тебе больше. – Волчен элегантно закурила, не отрывая от меня глаз.

- Я ничем не примечателен, - пожал я плечами. – Мне двадцать пять лет, получил красный штамп в ксиву за противодействие властям, искал способ выжить. Дейк свёл меня с… с мессейром, и я теперь выполняю его поручения за кров и еду.

Мата снисходительно рассмеялась.

- Вкратце у всех нас похожие истории.

- И у вас такая же?

- За исключением