Империя - Денис Витальевич Чернусь

Во-первых, жизнь у неё была не сахар. Во-вторых, есть основополагающая цель в виде мести Менгску, а ещё психологический якорь в её омуте безумия — Джим Рейнор. В-третьих, Керриган никогда не отличалась доверчивостью и глупостью, а последние крупицы доверия и наивности она потеряла на Тарсонисе. У неё действительно стальная воля, иначе она давно бы сдалась.

И вот на этом достоверная информация заканчивается. Далее у Эрика была такая каша в голове, из которой невозможно было составить полноценную картину. Придётся полагаться только на имеющиеся факты и собственное мнение. В принципе, Сара тоже будет исходить из таких же допущений.

Больше всего меня тревожит страх того, как мы с ней будем менять ближайшее будущее и принимать множество судьбоносных решений. А права на ошибку у нас — точнее, у меня — нет. Когда ценой за каждую мою ошибку будут жизни моих детей, поневоле задумаешься: «а стоит ли оно того?».

Успокоившись и собравшись, я невозмутимо сидел в своём кабинете, ожидая прибытия своей гостьи. Через тридцать минут она уже должна прибыть на Зерус. Мелкие ещё хотели поиграть в таможню и пограничников. Однако, возможно, они почувствовали что-то в моей ауре, или, может быть, старшее поколение повлияло и направило мысли более молодых в нужное русло, но все игры младших были отменены. Удивительно, но мне даже вмешиваться не пришлось.

Тем не менее, охрану дворца даже чересчур сильно усилили, в том числе и мою личную.

Сейчас в моём кабинете, кроме меня, была целая толпа: семёрка катаров, целая рота орков и астартес, и, конечно, от трёх до семи представителей других рас были распиханы по кабинету, даже несколько глазиков парило по углам. Слева от меня находилась Эмма, а Лика как всегда расположилась на диванчике, стоящем на моём столе. Правда, в данный момент она сидела, а не лежала, как обычно, чем меня изрядно удивила. Раньше она всегда на нём валялась, кто бы ни приходил, а чтобы просто сидеть, да ещё с ровной спинкой и серьёзной моськой на лице — такого не было. Да, такие чудеса случаются раз в жизни.

Встретить и проводить Керриган я поручил Юкино с Викой. Юкино получила от меня особые указания. Она должна принять свою вторую форму и обязательно взять с собой по паре королев роя. Получится своеобразный шок-контент перед переговорами.

У меня ещё оставалось немного времени, чтобы успокоить свои нервы. Пока всё никак не удаётся выкинуть из головы тёмных эльдар. Наверное, стоит выпить чашечку чая и отстраниться от невесёлых дум, сосредоточившись на настоящем.

Комитет по встрече был собран и проинструктирован. Осталось ещё раз обдумать предстоящие темы для переговоров.

Время пролетело незаметно.

Наконец с левиафана вылетел оверлорд с небольшим прикрытием. Ну не считать же за серьёзную защиту всего пару сотен муталисков? Скользнув в разумы низших, стал наблюдать за встречей.

Сара Керриган

Полёт до столичного мира подкинул новой информации для размышления. Её левиафан провели странным маршрутом, и похоже, что минные поля и оборона рубежей были тут далеко не на первом месте.

Восемь планет, целых восемь планет! Хотя половина из них находилась в стороне от её маршрута, но тех трёх миров, которые ей показали, даже если и издалека, было достаточно для того, чтобы сделать определённые выводы.

Первый увиденный мир был чем-то похож на Чар. За одним небольшим исключением — даже на пике своего могущества она не могла разместить на Чаре такое многообразие оборонительных платформ и станций, а уж про возводимое вокруг неизвестной планеты орбитальное кольцо даже думать не хотелось. А ведь на этой планете ощущались триллионы жизней, причём их число росло каждую секунду.

Второй мир словно был покрыт одной большой дымящей фабрикой, а над всем этим висели три орбитальных кольца, где каждое последующее больше предыдущего.

«И что-то мне подсказывает, что на этих трёх кольцах здешние обитатели не собираются останавливаться!» — подумалось Саре. Каждую секунду на орбиту планеты поднимались и садились тысячи разнообразных кораблей и шаттлов, а кольца напоминали разворошённый улей. Из доков орбитальных колец постоянно вылетали корабли разных форм и модификаций.

Отдельного упоминания стоили гигантские строительные леса, при помощи которых собирались корабли, подобные флагману Праматери. А самым пугающим было то, что строилось сразу три таких корабля и это заставляло задуматься.

Догадка, что у них были колонии вне данной системы, подтвердилась. Слишком уж большой объём ресурсных потоков требовался для обеспечения мира-фабрики, обеспечить такой планетарный завод ресурсами с одной системы просто нереально. А ещё такой трафик судов, который, видимо, возобновился после первичных переговоров, тому подтверждение. За неполный час в систему вошло порядка семидесяти пяти конвоев и свыше ста её же покинули. Причём заметно, что гиперпространственные прыжки в систему производились из разных точек.

Последний мир Сару и вовсе поставил в тупик. Здесь было самое большое количество планетарных крепостей, огромное количество оборонительных платформ и мощнейший охранный флот. Кроме этого, в глаза бросалось странное орбитальное кольцо, чем-то похожее на сплетение лиан и разных терранских цветов. Ко всему прочему, Керриган заметила на этих «лианах» какие-то глифы. Хотя, возможно, это были руны. Всё-таки они были далёко, и Сара их чётко не рассмотрела.

С планеты шёл непрекращающийся поток пси-помех. Не знай Керриган, что её ведут к столице, она решила бы, что именно этот загадочный мир и был столичным.

Явно неспроста ей показали эти три планеты, проведя её зигзагами и сделав существенный крюк.

«Вот она какая, пятая планета в системе, — подумала про себя Сара. — Зерус, таинственная родина зергов. Она разительно отличается от других ранее виденных миров».

Теперь она чётко могла разглядеть, что на планете есть только два города. Причём один располагается рядом с берегом океана, недалеко от горной гряды, тогда как другой находится почти с противоположной стороны той же самой гряды. Хотя было видно, что вся горная гряда была заселена и изобиловала разными комплексами ПКО