Бесприданница - Лара Барох

— Ну с той поры сколько времени прошло? Может нагреем воды, да поможешь мне? Вон, у меня и волосы все в солому превратились. Прикасаться противно.

— Так уж и быть. Сейчас бочку сюда принесем, воды нагреем, да помоем тебя.

Чтоб вы понимали, бочка доходила мне до груди и перевернутая стояла на улице. Совместными усилиями мы ее притащили, а затем еще пару часов грели воду и наполняли. Залезать в нее нужно было по приставным ступенькам, а внутри бочки тоже были две полочки, на которые я вставала, чтобы покинуть местную “ванну”. Мыться на кухне сомнительное удовольствие, но мне уже было не до расшаркиваний. Вот разбогатеем и первым делом построим баню. А пока — довольствуюсь горячей водой и мешочком с мыльным корнем. Хоть освежусь, да одежду поменяю.

В итоге, если тело мне удалось относительно качественно вымыть, то как мешочками отмыть волосы? Я и так их шоркала, и к голове прикладывала, и няню просила о помощи — все едино. Только пыль да сажу смахнула. А еще волосы сильно перепутались. Я уже и забыла, как следует обходиться с длинными густыми волосами. В конце концов и сама намучилась, а перед сном, няня с трудом прочесала спутанные волосы гребнем и еще влажными заплела в косу.

Глава 24

Утром проснулась с ощущением счастья, в сравнительной чистоте. Хорошо бы сделать приборку в своих покоях. Вытрясти и проветрить постельное, помыть стены и полы, выгрести золу из камина, да хорошенько проветрить. Как много работы! Но сейчас не до того. И ничего не предвещало удара судьбы, что уже готовил для меня этот день.

Быстро оделась и, позавтракав горячими лепешками с травяным чаем, отправилась в кабинет. Первым делом растопила камин и, пока кабинет прогревался, начала подготовку. Чистой рыхлой бумаги обнаружила один лист, свернутый в рулон. Этого мне будет явно недостаточно для работы. Не уверена, что с первого раза удастся нарисовать схему и детали. Что же делать? А вот что! Использовать бумаги, что лежали не разобранными в сундуках. На одной стороне имелись записи, а вторая как раз пригодится мне в работе.

Перо и крошечный флакончик чернил, скорее напоминающий наперсток, нашла в столе. Пока приноровилась пользоваться, перепачкала все пальцы. Да еще и бумага постоянно рвалась под нажимом пера. В общем намучилась я изрядно, а результатом явилось изображение главной детали — шестеренки. Или зубчатого колеса, передающего вращательное движение.

Просидела до обеда, пока не вспомнила, что обещала сестрам и маме прогулку на свежем воздухе. Да и мне она пойдет на пользу, спина от долгого сидения затекла, а глаза от дыма и недостатка света начали слезиться.

Спустилась в покои матушки. Здесь как будто все по-прежнему: матушка смотрит перед собой, а сестры играют у нее на кровати.

— Обед скоро будет готов. Предлагаю перекусить и отправиться на прогулку. — Обращалась к матушке, но краем глаза увидела, как оживились сестры от моего предложения.

— А играть будем? — Это младшая Фрея заинтересованно поглядывала на меня.

— Конечно будем! Но вначале предлагаю помочь матушке одеться и спуститься вниз. — Перевела взгляд на нее. Нет реакции. Ну я и не рассчитывала, что за один день ее поведение изменится. Это долгая ежедневная работа. Поэтому просто обратилась к ней:

— Матушка! Я вчера прибралась в кабинете. Мне пришлось его занять на короткое время. Чтобы нарисовать схемы и механизмы для постройки лесопилки. Завтра обещались приехать соседи. Я покажу им первые рисунки, а они обещали помочь с плотниками и мастерами, которые возьмутся изготовить детали в натуральную величину.

И снова от женщины нет никакой реакции. Или для нее эта информация является несущественной? Попросила ласково:

— Составьте нам компанию на прогулке? Мы вчера об этом с вами говорили. — Погладила ее по руке. И ее рука слегка шелохнулась. — Матушка! Давайте мы поможем вам привести себя в порядок?

— Зачем? — Тихо спросила она.

— Мы все вместе спустимся на обед, а потом пойдем на прогулку. Снег почти сошел. Воздух наполнился ароматами земли и леса. Весна в самом разгаре, мы ее так ждали. Будет обидно сидеть дома в первые теплые денечки. Пойдемте гулять?

Пока матушка раздумывала, я повернулась к Гулле:

— Сходи на кухню, узнай, когда будет готов обед? И пусть подготовят залу — мы всей семьей будем обедать в ней. — Сестра недовольно фыркнула, и пробурчав, что мне недолго распоряжаться осталось, вышла за двери. О чем это она? Как бы то ни было, сейчас не время обращать внимание на ее непонятные обиды. Нужно вывести родительницу на прогулку, а после вернуться к работе.

Матушка тем временем обвела рассеянным взглядом покои, остановив его на одном из сундуков, что стоял у стены.

— Достань оттуда синее платье. Оно очень нравится Ингвару. — Показала она на нужный сундук.

— Может нижнюю рубашку еще переоденете? — Я положила рядом с ней на кровать требуемое платье из толстого сукна и свежее белье.

Матушка рукой провела по платью и уголки ее губ тронула еле уловимая улыбка.

— Обед уже готов. Сейчас растопят камин и можно садится за стол. — Вернувшаяся Гулла обращалась к матушке. На меня даже не взглянула. Ну и пусть так. Лишь бы не поднимала скандал. Сейчас совершенно не время.

Но я как в воду смотрела. Едва сестра окинула взглядом платье, как обратилась к матушке:

— Вы сказали ей? — В ответ та подняла рассеянный взгляд. — Мы вчера и сегодня это обговаривали. — Уже с нажимом продолжала Гулла.

Да что такое происходит? О чем это она? Матушка после короткого раздумья кивнула головой и вдруг, выйдя из своего сумеречного состояния, неожиданно резко и быстро заговорила:

— Далия, у нас не осталось выбора! Мы должны продать Старую Пустовку, и перебраться в город. Поближе к дяде Гесту. Думаю, он не откажет нас принять. Все же мы семья его брата. — Слова матушки прозвучали как гром среди ясного неба. Я же только вчера, да и сегодня рассказала ей о перспективах.

— Матушка, но…

— Не спорь. — На полуслове оборвала она меня и подняла ладонь, как будто загораживаясь от моих возражений. — Передай соседям, что мы все продаем. Помнится, они были не против выкупить у нас последний клочок. И не затягивай. Я сегодня же напишу письмо дяде Гесту. А ты скажи служанкам, чтобы начали собирать вещи. Мы уезжаем!

Да как же это? Слезы бессилия выступили на глазах. Комок в горле мешал что-то сказать. И тут я перевела полный отчаянья взгляд на Гуллу. Она смотрела на меня глазами, полными торжества.