Пластиковый океан - Ху Хуэй

Ли Шили одобрительно кивнул:

– Надо взять образцы, это сэкономит нам время на проведение экспериментов.

– Хорошо, я вернусь и принесу коробку. – Чэнь Янь побежал обратно в лабораторию.

Ли Шили смотрел на зеленое пятно, не ожидая вот так увидеть результаты, о которых так грезил.

Он перемахнул через стену. Изначально высота здесь была в несколько этажей, но по мере накопления отходов свалка росла и уже почти сравнялась с краем угольной шахты. Под тонким слоем земли лежала полиэтиленовая пленка, оказавшаяся очень скользкой. Ли Шили на нетвердых ногах поковылял в сторону зеленого пятна. Он ожидал, что куча под ногами будет рыхлой, но мусор спрессовали настолько сильно, что по нему могли бы без проблем проехать даже тяжелые грузовики.

Вскоре стало ясно, что у растения такие же сердцевидные листья, как у сциндапсуса, но с желтоватыми полосками на каждом, а еще они были немного крупнее.

Сциндапсус – это лиана, она разрастается высоко, но дает воздушные корни, чтобы стебель мог удержаться на новом месте. Очень живучая и легко приживается, если отломить часть стебля и поместить его в подходящую среду, именно поэтому Ли Шили выбрал ее в качестве основного материала.

Растение раскинулось на довольно большой площади, его ветви качались на ветру под солнцем.

Запах алкоголя стал сильнее: значит, это именно то, о чем они подумали.

Чэнь Янь тоже спрыгнул со стены и побежал к Ли Шили.

Тот оглянулся, как вдруг почувствовал, что растение еще чуть-чуть расползлось, – или ему только показалось? Прошла всего неделя с тех пор, как экологи разгромили лабораторию, Чэнь Янь в тот день выбрасывал мусор, и был всего один росток, а теперь такая огромная площадь… Похоже, скорость роста у гибрида крайне велика.

Мимо проехал грузовик на разгрузку. При виде Ли Шили водитель остановился, посигналил и крикнул:

– Эй! Ты что тут забыл, а?

Ли Шили махнул рукой водителю:

– Я просто посмотреть!

– Нельзя здесь просто так шататься, даже если вони не боишься.

– Я из вон того института. Гляньте на эту зелень!

Водитель тоже заметил растения и буркнул себе под нос:

– Вот уж не думал, что тут что-то может расти. – Он повернулся к Ли Шили: – Ребята, валите отсюда!

– Да-да, сейчас, – ответил тот.

Водитель посигналил еще два раза и уехал.

К этому времени подбежал Чэнь Янь, держа в руках коробку для сбора образцов:

– Давайте возьмем немного для анализа. Приятный запах!

Ли Шили взял ее и, оглянувшись, увидел прямо перед собой желто-зеленые листья. До того, как водитель грузовика посигналил, зелень была в десятке метров, так что…

Он поднял голову и увидел, что грузовик исчез.

Ли Шили посмотрел на Чэнь Яня:

– У тебя голова не кружится?

– Кружится? – удивился Чэнь Янь. – Нет, ты о чем вообще?

– Только что рядом со мной проезжал грузовик, ты его видел?

– Ну да…

– Значит, это мне не приглючилось…

– Слушай, и правда. – Чэнь Янь заметил, что что-то не так. – А где этот грузовик-то? – Он встал на цыпочки и огляделся. – Кажется, только что зелени было меньше…

Пока они разговаривали, растения окружили их, и стебли поползли вверх по Ли Шили, пуская корни.

Он поднял ногу, корни и стебли издали тихий щелчок и отвалились один за другим, после чего поднял другую.

Опустив ее, он почувствовал что-то еще, но не мог с уверенностью сказать, что именно. Ли Шили замер, наблюдая, как зелень, шурша, продолжает расти, проносится мимо, словно стая крыс, убегающих, почуяв землетрясение.

А это и было землетрясение. Толчок пришел откуда-то снизу, тупой и мощный, как от проходящего под землей поезда. Ли Шили выпрямился и посмотрел на напарника, который почувствовал то же самое.

– Что… – Ли Шили только успел открыть рот, как позади него раздался громкий хлопок, и земля, которую облепляла зелень, вздыбилась и разорвалась в мгновение ока. Огромная сила выплеснула спрессованный мусор в небо, как при извержении вулкана.

– Вот черт! – заорал Чэнь Янь.

Ли Шили замер, воздух наполнился летящим мусором и пластиковыми пакетами, а перед ним образовался огромный кратер, более пятидесяти метров в диаметре и такой же глубокий.

Ли Шили гордился своим высоким интеллектом, о чем свидетельствовали бесчисленные почетные грамоты, полученные во время учебы. Но сейчас он пялился на происходящее, как последний кретин: его мозг просто не мог переварить происходящее. Медленно повернув голову, как марионетка, он посмотрел на Чэнь Яня, надеясь получить от старшего товарища хоть какой-то ответ. Но тот смотрел прямо в глубокую яму, даже не замечая товарища.

Любопытство заставило Ли Шили двинуться вперед, чтобы посмотреть, что находится в яме.

В этот момент многослойная спрессованная свалка рухнула.

Корни зелени глубоко внутри нее разложили большую часть пластика, образовав огромную каверну. В процессе разложения выделялся постоянный поток углекислого газа, и, сжавшись до предела, он извергся, как кола при неаккуратном откручивании крышки. Вибрации и ферменты, выделяемые синтетическими растениями, ослабили структуру твердой свалки, и гигантская яма начала разрушаться, словно омут.

– Бежим! – Чэнь Янь подскочил и потянул Ли Шили, который брел в сторону кратера.

Они мчались по пышной зелени, словно по толстому зеленому ковру, но было жутко подумать, что может произойти. Эта зияющая ямища преследовала их, как хищная пасть, пожирающая все. Возможно, грузовик давно провалился на дно.

Наконец, они прорвались сквозь зелень, а Ли Шили вдруг почувствовал, что ему больно бежать. Когда он посмотрел вниз, то обнаружил, что на верхней части кроссовок сохранилось лишь несколько кусочков ткани, а пластиковая подошва и пластиковый логотип исчезли.

– Неужели эта зелень настолько сильно все разлагает? – спросил Ли Шили на бегу.

– Что еще ты добавил?

– Если бы я знал!

Чэнь Янь тоже лишился обуви, он помог хромающему Ли Шили перелезть через стену, а потом вскарабкался на нее сам.

Молодые люди сидели бок о бок на краю, свесив босые ноги, и это было бы даже приятно, если бы не ужасающее зрелище, представшее перед ними.

Глубокая яма, занимающая две трети свалки, все еще расширялась, но скорость замедлилась. Остальную часть территории покрывали синтетические растения, а на краю мусорки они энергично тянулись вверх, пытаясь добраться до людей, так что Ли Шили испуганно поджал ноги.

– Что же мы натворили! – пробормотал он себе под нос, вставая и оглядывая все вокруг. Зелень расстилалась по всему пространству перед ним, она буйно разрасталась, бесчисленные листья плавно покачивались, и этот шелест напоминал жутких марширующих амазонских муравьев на канале «Природа».

– Может, сообщим Лао Ся? – спросил Ли Шили.

– Да, стоит рассказать.

– А в полицию надо позвонить?

Чэнь Янь потер переносицу:

– Лучше пусть Лао Ся сам решит.

(11) Охота на китов

Жизнь на