Последняя фантазия. Эндшпиль - Григорий Семух

Еще несколько созданных мной стрел ударили мага по щитам и он поспешил отойти на десяток шагов назад, не пытаясь больше заморозить старосту

Огнестрел я не демонстрировал — хотел подманить противников поближе и спровоцировать полноценный штурм. Стрелять на столь дальние дистанции колхозное ополчение пока не умело. Услышав выстрелы — вояки чего доброго решат отойти. Стрел же, по идее, они бояться не должны — я намеренно ударил не арбалетным болтом а длинной стрелой из лука, которую неплохо держат и доспехи и магические щиты.

Швырнув сгусток тумана от которого покрылась инеем и насквозь промерзла телега, и едва не превратился в ледышку спрятавшийся за ней староста, толстый маг отошел на десяток шагов назад, нарастил щит и обернулся к солдатам которые наконец сообразили что происходит что-то неладное.

— Вперед! — рявкнул он, — насадить их головы на пики!

Отряд замялся, такого приказа никто из солдат явно не ожидал, но команду все же выполнил. Человеческая масса подобралась, качнулась, и двинулась вперед, ощетинившись копьями и прикрываясь щитами.

Толстяк вперед всех ломиться не стал, придерживая щит он швырнул еще несколько ледяных сгустков, и двинулся дальше только когда солдаты поравнялись с ним. Остальные маги в отряде, числом наверное в десяток-полтора, вскинув легкие противострельные щиты, казалось, засыпали ближайшие к ним дома снежками — магическими сгустками холода, превращающими в лед все, чего коснутся.

Мои колхозные вояки схоронились надежно, не стреляли и ожидали команды, а вот нескольким курам и уткам не повезло и сейчас птицы, не успевшие удрать, замерли хрустальными статуями.

— Ждем! — проорал я, — ждем!

Когда до первого, неровного ряда солдат оставалось метров пятьдесят, я прямо чувствовал кожей что еще минутка и мои колхозные друзья побросают винтовки и дадут деру, тянуть дальше было нельзя.

— Огонь! — ответом мне была тишина, — стреляйте идиоты! Стреляйте!

Грохнул нестройный залп, сухо защелкали одиночные выстрелы, не менее десятка графских солдат упали, остальные замедлились, и даже, как мне показалось, некоторые ломанулись назад, а потом, неторопливые нейроны моих одноразовых бойцов донесли нервный импульс от ушей и распахнутых в ужасе глаз, до судорожно сжимающих винтовки пальцев.

Второй залп получился погуще, вражеских солдат упало больше, крестьяне сами перепугались наверное не меньше графских, половина пуль ушли черте куда, вспахивая поля и вышибая щепки из деревьев, но тут уж подсобил я и мои ребята.

Графские две сотни превратились в сотню так и не дойдя до границы поселка, человеческая волна качнулась в обратную сторону и покатилась от села к лесополосе, в которой прятался наш засадной полк. Десятка два человек все же остались и даже рванули вперед, несмотря на побежавших, маги, графская элита. Из них никто не пострадал, в первых рядах они не шли, щитами не пренебрегали и задачу выполняли до конца.

Я выпустил в небо рассыпающую искры и клубы дыма воображаемую сигнальную ракету, подав знак засадному полку, и спрыгнул с крыши, перекрывая дорогу отряду магов. Двое умерли сразу же, расплескав мозги по деревянной стене трактира, еще на двоих пришлось потратить времени секунд на десять больше — сопротивлялись, да и классом были чуть повыше, но после архимага эти ребята даже не ощущались как противники.

Линда прикрыла спину, легко связав боем десяток противников, даже не демонстрируя магию всего лишь мечом и парой пистолетов. Графские вояки с мечами обращаться умели, да и в плане магии что-то показать могли, но я с Линдой дрался однажды и знаю что эти горе солдафоны, продержатся против нее дай бог секунд двадцать.

К моменту пока мы закончили с теми немногими кто не побежал, наш засадной полк тоже заглох, выстреляв заряженные винтовки. Перезарядка ружья в боевых условиях слишком сложная штука для тех кто его впервые в руках держит. Убежали конечно многие, думаю минимум треть отряда, но это даже хорошо — мне был нужен кто-то, кто смог бы разнести весть о том что дремучие селюки накостыляли графским солдатам.

Закончив с последним из магов, я выпрямился, развоплотил нож, огляделся по сторонам, дабы убедиться что свидетелей моей волшбы нет, и увидел последнего уцелевшего мага — тот самый пухлый казначей или кто он там, одной рукой держал старосту прижавшегося спиной к деревянному срубу, за глотку, а на второй его руке, полыхало ледяное пламя.

— Э нет приятель, этот старик мне нужен, — в ладони появился нож на веревке и, словно сам собой, будто жало скорпиона метнулся вперед, вонзившись в руку толстяка, — а ну иди сюда!

Рванул веревку и заставив толстяка выпустить старосту, я подтащил его к себе. Легко отбил хлипкую струю холода, легко вскрыл его хлипкий щит, и воплотив в руке гранату, одним ударом вбил ее магу в глотку, вместе с зубами. Пинком отбросил его от себя ровно в тот момент когда голова счетовода с приглушенным хлопком разлетелась кровавым облаком и ошметками костей.

— Вроде готово, — я дернул за веревку, вырвав нож из руки трупа, свернул ее, и вместе с ножом убрал за пазуху, тут же, скрыв от чужих глаз, развоплотив, — ты там как? Жив?

— Что… что это было?

— Граната, — я засунул руку в карман и воплотил в ладони примитивную бомбу. — Поджигаешь фитиль, кидаешь и готово. Вам тоже могу таких отсыпать.

— Зачем? Мы победили.

— Идиот. Ты что же думаешь что это все? Они вернутся.большим числом, и перебьют вас… Если вы тоже не выступите большим числом. Я хочу чтобы ты объехал близлежащие деревни и рассказал что произошло… Можешь взять с собой голову этого, жирного тогда точно поверят. Я тебе ее даже отрежу, если хочешь… Ах черт, она же разлетелась на кусочки… Ну ладно, могу отрезать голову капитана, его тоже вроде в здешних местах знают.

— Что же я наделал? — староста, казалось, только сейчас понял что произошло. — Что же мы наделали?

— Показал себя настоящим мужиком, может быть в первый раз в жизни. Проявил себя лидером, паршивым, но уж какой есть. Поднял свою деревню на борьбу и победил отряд графских солдат… Не без моей помощи конечно, но о ней мы умолчим.

— Нас же теперь всех убьют.

— Естественно. Но вас в любом случае поубивали бы.

— А может нет?

— Теперь — точно да. Выбор только в том, как вы умрете и ради чего. Ты можешь умереть в Альде, в битве за точку на карте которая