Медуза - Альберто Васкес-Фигероа

Это было открытым вызовом всем существующим устоям, жестокой угрозой, которая пугала одних, но давала надежду другим.

Войны, голод, безработица, коррупция – все эти проблемы отошли на второй план, когда стало известно, что группа, называющая себя «Медуза», не выдвигает никаких экономических, политических или религиозных требований. Они требовали только социальной справедливости – вне зависимости от языка, вероисповедания или идеологии.

Тот факт, что они не просили ничего для себя, а только для других, поверг в шок и поставил в тупик правящую элиту, привыкшую к взяткам, махинациям и закулисным сделкам.

Как бороться с невидимым врагом, у которого нет слабых мест?

Какой смысл в танках и пушках, если неизвестно, в кого стрелять?

Сколько миллиардов потребуется, чтобы подкупить людей, которые, похоже, не интересуются деньгами?

Дэн Паркер задал эти вопросы на экстренном совещании в Брюсселе, где собрались главы разведслужб ведущих мировых держав.

Логично, что никто из них не смог дать внятного ответа.

Однако один из участников осмелился спросить:

– Как они распространяют этот так называемый вирус?

– Нам бы самим хотелось это знать.

– Они используют крупное устройство или компактное?

– А вы как думаете?

– Это неубедительный ответ.

– Но единственный, который у меня есть.

Они требовали, чтобы через три дня сотня самолетов с едой, водой и медикаментами приземлилась в странах, страдающих от голода. Участники этого совещания должны были немедленно отдать соответствующие приказы – иначе мир мог столкнуться с новой атакой.

– Это чистой воды шантаж!

Паркер повернулся к тому, кто это сказал, и с явным намеком ответил:

– Меня удивляет, что это говорите именно вы, ведь нас уже десятилетиями шантажируют постоянным ростом цен на нефть. Как, вероятно, вы уже читали в их «Манифесте», с понедельника страны ОПЕК должны будут снизить цену на нефть в три раза, иначе все их накопленные средства могут попросту исчезнуть с их счетов. И это не значит, что их украдут, оставляя надежду на возврат – они буквально испарятся, как будто их никогда не существовало.

– Невообразимо!

– Именно, – кивнул Паркер. – Это и есть шантаж, но, раз уж мы решили быть предельно честными, давайте признаем: все мы, присутствующие здесь, сами занимались этим на протяжении многих лет. Так что если теперь мы оказались по другую сторону баррикад, придется научиться действовать в новых условиях. У кого-нибудь есть идеи?

– Изолировать Испанию и Францию.

– А кто нам гарантирует, что они уже не находятся в Германии, Швейцарии, России или Великобритании? Вы предлагаете изолировать страны одну за другой, пока не окажемся запертыми на каком-нибудь острове в Тихом океане? Напоминаю, что именно они могут лишить нас связи, а не мы их.

– Трудно поверить, что при всех наших затратах на оборону мы не можем защититься от кучки фанатиков.

– Проблема в том, что чем больше мы защищались друг от друга, создавая ракеты, системы ПРО и ядерное оружие, тем более уязвимыми становились. Мы вложили всё в систему, работающую за счет электромагнитных волн, которые даже не можем увидеть. Не то чтобы я сомневался в их существовании, Боже упаси! Но, судя по всему, они так быстры и многочисленны, что неудивительно, если кто-то нашел способ заставить их спутаться и перекрыть друг друга.

– Мы здесь не для того, чтобы слушать бредни!

– Ну, если у кого-то есть бредня получше – говорите. Лично я с удовольствием выслушаю хоть что-то осмысленное.

Повисло долгое молчание.

То, что происходило, действительно не имело смысла.

Большинство присутствующих сталкивались с террористами, аферистами, психопатами и даже безумными диктаторами, но никто никогда не оказывался в такой аномальной ситуации.

Вскоре французский представитель поднял руку и сказал:

– Несколько дней назад два наших истребителя потеряли навигационные системы над Пиренеями. Вы думаете, это связано с Медузой?

– Вероятно, это был несчастный случай, к которому они могли быть причастны, но не намеренно. На мой взгляд – и прошу воспринимать это как гипотезу – они что-то тестировали, когда неожиданно появились эти самолеты, и просто не успели отключить свою систему.

– Но они стоили нам целое состояние!

– Пустяки по сравнению с тем, во сколько нам это всё обойдется.

– Возможно ли, что у них есть база операций в Пиренеях?

– Всё возможно, но логика подсказывает, что если ты разработал очень мощное оружие, испытал его в изолированном месте и, не желая того, сбил пролетавший мимо самолёт, то лучше как можно скорее покинуть это место.

– Те, кто отправились за останками, не нашли ничего подозрительного.

– Они что, искали?

– Полагаю, что нет.

– В таком случае перейдём к следующему требованию: «Пиратские интернет-порталы, способствующие доступу к фильмам, музыке, книгам и любым другим материалам, находящимся под защитой авторских прав, а также порнографическим и, особенно, педофильским ресурсам, должны быть немедленно закрыты».

– Некоторые потеряют огромные деньги.

– Они уже достаточно заработали. Кто согласен – поднимите руку… Принято единогласно. И пусть поднимут руки те, кто одобряет запрет на продажу видеоигр, пропагандирующих насилие, а также замену автоответчиков в компаниях и государственных учреждениях на живых операторов.

– Чтобы добиться последнего, я поднимаю обе руки.

– Я тоже, но полагаю, что ты опустишь их перед следующим пунктом: «Все виды электронного шпионажа и телефонных прослушек должны быть немедленно прекращены».

– Они хотят, чтобы мы вернулись во времена Мата Хари?

– Без сомнения, те времена были веселее и требовали больше воображения.

Один из присутствующих, восточный мужчина, явно старавшийся не привлекать к себе внимания, наконец вмешался:

– Мне кажется, мы относимся к этому вопросу слишком легкомысленно.

– Как говорится, надо быть готовыми и к хорошему, и к плохому. Любопытно, что в жизни, в отличие от фруктов, плохое всегда приходит после хорошего. Признаю, что чувствую себя обманутым, зол и беспомощен, но в глубине души понимаю, что рано или поздно такое должно было случиться. Если мы не смогли навести порядок в собственных домах, не стоит удивляться, что кто-то пришёл напомнить нам, что мы не убирались там уже десятилетиями.

– В некотором смысле я согласен, но мой правительство вложило триллионы в эти новые технологии.

– И сколько, по-вашему, вложило моё? Большая часть нашей промышленности связана с производством оружия нового поколения, и если всё так и продолжится, оно будет годиться лишь для того, чтобы кидать его друг в друга. А я вас уверяю, некоторые экземпляры весьма тяжелые.

– Вы продолжаете говорить в недопустимом тоне.

– Если вам не нравится, можем просто разрыдаться, ведь никто пока не предложил ни одного решения, достойного