Зодчий. Книга V - Юрий Александрович Погуляй

банкета нам пытались прислуживать слуги Скоробогатовой, но под конец остался только один, подливающий шампанское захмелевшей графине. Разошлись мы около полуночи, довольные и расслабленные.

Когда я оказался на своей территории, то оценил работу трёх виртуальных помощников. Немногие встреченные люди имели зелёные отметки. У входа в «Логово Друга» курил охранник с жёлтым знаком. Витязь, кстати, после введения дополнительных инструкций, принял нормальный уровень риска.

Перед тем как отправиться спать, я отдал Нямко ещё парочку подобранных камней. Один с земель Володина, а один выбрал из гальки, которой была выложена дорожка в саду гостевого домика Светланы. Оба совершенно обычные, просто гладкие на ощупь и приятной глазу формы. То, что моё ведро способно создавать потрясающие артефакты, это, несомненно, чудесно. Но заставлять его это делать и кормить той породой из Злобека я, разумеется, не стану. Нет во мне столько прагматизма — вёдра запорами мучить.

Нямко взял оба подарка с радостью и без опаски. Даже отлегло от сердца.

Уснул я прежде, чем голова коснулась подушки. Описание избитое, но как нельзя точное. Однако показалось, будто бы глаза только закрылись, как в дверь постучали. Я сел в кровати, сощурился на бьющее из окна солнце. Десять утра!

— Кто там? — спросил я Черномора.

— Столоначальник Олег Степанович Кадывкин, Хозяин, — немедленно отрапортовал появившийся помощник.

Хм…

Когда я вышел на крыльцо — силовик Тринадцатого Отдела протянул мне руку для приветствия, затем указал на ждущий у ворот вездеход.

— Искренне надеюсь, ваше благородие, что вы не против столь бесцеремонного визита. Простите за это. Однако граф Орлов просит вас к себе.

— Что-то стряслось? — зелёная плашка над головой Кадывкина меня откровенно порадовала.

— Его Сиятельство просили не распространяться ни о чём до прибытия в лабораторию, ваше благородие, — сокрушённо вздохнул Кадывкин. — Но вопрос срочный.

— Я поеду на своей машине, — сказал я столоначальнику, и силовик немедленно отступил:

— Ваше право, Михаил Иванович.

Напряжённый Снегов уже был здесь и на военный автомобиль смотрел с подозрением.

— Что вы там говорили про моё классическое утро? — спросил его я. Вместо этого витязь протянул мне стаканчик с кофе. Я нагрел его аспектом магии, благодарно кивнул и полез в машину. Водитель вездехода, в который забрался Кадывкин, имел красную плашку над головой. Надо бы посмотреть что за тип.

Глава 12

Граф Орлов ждал нас на проходной. Начальник Тринадцатого Отдела сверкал белозубой улыбкой, сидя на краю стола и что-то увлечённо рассказывал охранникам. Увидев меня, он резко прекратил увлекательную историю и встал, после чего взялся за трость и проговорил:

— Наконец-то. Идёмте.

Лицо графа стало серьёзным. О как, чем дальше, тем больше интриги. Оставив на входе витязя, я последовал за Орловым вглубь здания. Кадывкин тенью двигался вместе с нами, вроде бы и не привлекая к себе внимания, но всё равно являясь неотделимым участником процессии.

— У нас снова волнения, Миша, — сказал граф, как только за нами сомкнулись створки лифта. — Очень большие возмущения к северу и западу отсюда. Очень похожи на те, которые стали предвестником прошлого вторжения.

— По времени связано со Злобеком? — спросил я, предположив подготовку ответа со стороны Скверны.

Орлов помотал головой. Выглядел он всерьёз обеспокоенным.

— Регистрация идёт с вечера. Волнения сильные, но точечные. Будь источников больше, впору было бы начинать молиться, Миша. Но передвижения групп обращённых, или же формирования Стай мы не отмечаем. Источники появляются и гаснут. Даже сформировать какое-то подобие карты не удаётся. Истинный хаос. Всплески ослабевают, но на датчиках Вознесенского и Липки есть косвенные показатели, что мы просто засекаем дальние рубежи. Поведение меня тревожит. Но я позвал вас не ради этого.

Лифт плавно остановился. Первым вышел Кадывкин, бросил быстрый взгляд по сторонам, а затем пригласил нас. Крепкий силовик задумчиво почесал переносицу, изучая коридор. В конце стояло двое охранников в тяжёлой броне, усиленной кристаллами, в руках мощные штурмовые винтовки системы «Радетель», на поясе зачарованные клинки. Граф замолчал, шагая рядом со мной и отстукивая тростью по плитам. На лице начальника Тринадцатого Отдела появились мрачные морщинки.

— А ради чего? — всё-таки спросил я.

— Вчера днём мы потеряли экспериментальную группу, — сказал Орлов, будто ждал этого вопроса. — Десять подготовленных бойцов.

Кадывкин вздохнул, не скрывая боли. Мы прошли мимо охраны, остановились на посту безопасности, где аппаратура считала данные графа. Открылся шлюз, затем ещё один. В конце концов, мы оказались в белоснежном зале с жёлтыми полосами предупреждения. Воздух тут был немного разрежен и неприятно пах химикатами. Звук от наших ботинок и трости графа полетел вдоль стен, отражаясь и рассеиваясь.

— Волнение Скверны не может быть связано с тем, что произошло? — спросил я.

— Сомневаюсь. Прошу.

Мы вошли в большую лабораторию, в которой суетились учёные в белых и ярко-жёлтых защитных костюмах. Посреди зала находилась обтянутая полиэтиленом палатка, и когда мы приблизились, из неё вышел Вознесенский.

— О, какая чудесная встреча, Михаил Иванович! — из-под защитной маски пробубнил он. Глаза старика улыбались.

— Здравствуйте, — только и успел сказать я, как Орлов откинул передо мной шторку. Пригнувшись, мы вошли внутрь. Здесь был два компьютера, стойка с колбами и различными препаратами, а на столе в центре импровизированного помещения лежало несколько мечей. Большая часть помята или покоцана, один сломан пополам. Среди металлолома ярко выделялся клинок, который будто и из ножен не доставали. Следы крови на белоснежной плёнке говорили, что хозяевам оружие уже не понадобится.

— Мои люди были вооружены… этим, — кивнул на оружие граф. — Судя по рассказу уцелевшего — ничто из созданного нами арсенала им не помогло.

Взгляд Орлова изменился, в нём появилась жёсткость. Он отложил сломанный клинок в сторону, взял тот, что выглядел немного лучше, и протянул мне.

— Посмотрите.

На мече порченым золотом был вытравлен герб Российской Империи. Хороший клинок, чтобы убивать. Но совсем без Эха. Даже если списать со счетов серьёзные повреждения — оно должно было быть сильнее. Гравировка же нанесена технологическим штампом. Они пытались повторить моё оружие, не обладая нужными знаниями. Чёрт.

— Вы позволите? — граф кивнул на клинок, находящийся у меня на поясе. Я не стал спорить, осторожно обнажив меч. На лезвии сверкнула надпись «Снося прошлое». Орлов бережно взял оружие и положил среди прочих. Как балерину в коровье стойло вогнал. Придирчиво оглядел их. Даже он почувствовал разницу.

— Что конкретно произошло, ваше сиятельство? — спросил я, оглядывая «добычу».

— Олег? — переадресовал вопрос тот.

— Засада в Изнанке, ваше благородие, — тут же заговорил лысый силовик. Он чуть поморщился. — Шли на промысел. Группа подготовленная, вооружённая новейшими разработками. Двигались в зоне видимости Конструкта, наблюдая за сигналами