Отголоски забвения - Шокун Алексей

– «Хорошо», – сказала она. «Давай встретимся. Нам нужно поговорить о следующих шагах.»

Алексей, чьё внутреннее чутьё всегда опережало события, согласился. В его голосе слышалась настороженность, но также и уверенность. Он знал, что это будет не просто, но они должны были продолжать, если хотели остановить культ и вырваться из его тени.

Когда Лиза, чьё прошлое и настоящее переплелись в сложную загадку, вернулась домой, она уже знала, что ей нужно делать. Она не могла позволить себе страх. Она начала это расследование, и теперь она должна была довести его до конца. Вместе с Алексеем, их союз стал последним шансом для неё, чтобы остановить культистов и разгадать тайны, которые скрывают эти тёмные силы.

Она не была одна, но и время, похоже, не ждало.

Глава 29: Цена контроля

Игорь Орлов сидел в своей мастерской, окружённый тенью разрушенной коллекции, и чувствовал, как мир вокруг него сжимается. Он уже принял решение уничтожить все свои артефакты, отказавшись от карьеры, статуса и репутации, но теперь, когда коллекция была стерта, что-то ещё продолжало оставаться с ним. Это было ощущение, что нечто темное всё ещё цепляется за его душу, не отпускает его. Его жизнь, его существование стали частью того мира, от которого он пытался избавиться.

После того как он уничтожил все физические объекты, Игорь почувствовал, что это было недостаточно. Тёмные силы не исчезли. Они проникли глубже, чем просто его коллекция – они проникли в него. Его жизнь, его душа теперь не могли вырваться из этих оков.

Он знал, что не может продолжать жить так. Он не мог позволить себе стать пешкой в этой игре, не имея власти над силой, которая теперь управляла его жизнью. Но что мог он сделать? Он разрушил коллекцию, уничтожил то, что его связывало с магическим миром, но его собственное тело и разум были всё равно под контролем этих сил.

Игорь начал искать помощь там, где никто бы не стал искать. Он не мог доверить эту задачу никому из своих прежних знакомых, никому из тех, кто привык к обычной науке или традиционным методам. Он знал, что если продолжит искать ответы в привычных источниках, это приведет его к ещё большему хаосу. В этот раз он решил обратиться к тем, кто по-настоящему понимает силу магии, к тем, кто живёт на её краю.

Он отправился к одному из самых тёмных и таинственных учителей магии, с которыми когда-либо сталкивался. Эти люди были скрыты от большинства, их имена не упоминались в учёных кругах, и они находились на периферии общества, зачастую в самых забытых уголках страны. Этот человек был стар, его сила давно угасла, но он был тем, кто мог помочь Игорю получить контроль над магией. Он знал, что этот учитель знал, как обращаться с такими силами.

Когда Игорь нашёл его, старик сидел в полутёмной комнате, окружённый старинными книгами и амулетами. Его глаза были туманными, но в них горел огонь, который говорил, что он видел вещи, о которых Игорь даже не мог мечтать.

– Ты хочешь научиться контролировать то, что уже контролирует тебя? – старик спросил, не поднимая головы. Его голос был хриплым, но в нём было что-то величественное, словно он знал все ответы, но не торопился их раскрывать.

Игорь кивнул. Он был готов на всё. Он чувствовал, что если не возьмёт эту силу под контроль, она поглотит его, и он уже не вернётся в нормальную жизнь.

– Ты понимаешь, что такое магия? – старик продолжал, его слова были как заклинания, проникающие в душу. – Магия не поддаётся контролю. Она может быть использована, но она всегда требует своей цены. Ты хочешь контролировать её, но помни – чем больше ты контролируешь магию, тем меньше остаётся тебя.

Игорь знал, что старик прав, но другого пути у него не было. Он не мог жить с этим ощущением, что сила управляет им, что его жизнь уже не принадлежит ему. Он был готов заплатить любую цену, чтобы вернуть контроль.

Старик молчал некоторое время, как будто оценивая Игоря. Затем он сказал:

– Хорошо. Ты хочешь владеть силой. Ты хочешь вернуть свою жизнь. Но будь готов к тому, что ты вступаешь на путь, с которого нет возврата. Мы начнём с ритуала. Это ритуал, который позволяет взять магию под контроль, но ты не сможешь вернуться после этого. Ты станешь не просто человеком, ты станешь чем-то иным.

Игорь не мог отступить. Он был готов.

Они начали ритуал в ту же ночь. Старик повёл Игоря в подземелье своего дома, где стены были покрыты древними рунами, а воздух был насыщен магией, которая ощущалась на коже. Игорь почувствовал, как магия обвивает его, как её потоки проникают в его тело, захватывают его сознание. Старик начал произносить слова на языке, который Игорь не понимал, но который всё равно резонировал с его внутренним миром. Игорь закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться.

С каждым произнесённым словом сила становилась всё более ощутимой. Она проникала в его тело, в его душу, заставляя его ощущать себя одновременно вездесущим и потерянным. Он стал ощущать, как магия начинает сжимать его, как она проникает в самые глубины его сознания. Он чувствовал, что теперь он не просто контролирует магию, но магия также контролирует его.

Когда ритуал завершился, Игорь открыл глаза и понял, что изменился. Он чувствовал, как магия теперь живёт в нём, как её сила переполняет его, но она также оставляет внутри пустоту. Он больше не был тем человеком, который пришёл сюда несколько часов назад. Он стал частью этой магии.

Старик посмотрел на Игоря, его взгляд был полон сострадания и в тоже время предупреждения.

– Ты взял контроль. Но помни, – сказал он, – теперь ты и магия – одно. Ты можешь использовать её, но она всегда будет рядом. И цена, которую ты заплатишь, будет высока.

Игорь кивнул. Он знал, что не сможет вернуться назад. Он стал частью этого мира, и теперь ему нужно было научиться жить в нём. Но в этот момент он почувствовал, что эта магия – это его шанс. Его шанс контролировать свою жизнь, своё будущее. Но он знал и другое – он больше не был человеком, и это оставляло его в ловушке, из которой было трудно выбраться.

Глава 30: Последний эфир

Никита, испытывающий глубокое внутреннее потрясение, Трофимов сидел в своей студии, почти не двигаясь, с пустым