Колыбель - Виктор Сергеевич Эрленеков

- Не расскажешь мне, что это такое? – я протянул обиженному супергерою несколько иголок от пистолетика Ионы, - тебе же знакомы эти железки?

Ромул со странным выражением лица взял одну из игл п начал внимательно её рассматривать…

- Этого не может быть! – он протянул мне иглу, - этого просто не может быть! Нарушить договор, заключённый по всем правилам, не посмеет ни один разумный в содружестве!

- Кроме высших, я правильно продолжил твою мысль? – Ромул сейчас выглядел особенно жалко, - нам нужно хорошенько пожрать и выпить.

Мне уже порядком надоел этот день, в желудке начало урчать, да и разгоревшиеся фонари создавали слишком романтичную обстановку, чтобы стоя на улице обсуждать нападение пришельцев. Я не собирался особо чего-то придумывать и выяснять кто был прав, как и рассказывать Ромулу о способе наказания строптивой эльфийки, всё равно он ничего не помнит. А во время ужина я порасспрошу его о нравах ушастых в мире, из которого пришёл тифлинг.

Мудрить с ужином я не стал – несколько кусков тушёнки из подвала и пара яиц фазанов, которых я теперь держал как кур на ферме. Дополнил угощение краюхой тёплого хлеба и большим кувшином белого вина. Если мы так будем его активно пить, то запасы очень скоро оскудеют. Зато будет чем заняться – я рассадил множество лоз вдоль склонов гор, и можно было в будущем построить там винодельню, чтобы не заниматься не самым чистым делом самостоятельно.

Как бы то ни было, но за ужином все воспоминания о не очень задавшемся дне как-то улетучились сами собой.

- Ромул расскажи мне, - я попивал прохладное вино, и теперь был готов к разговору, - а как складываются взаимоотношения между высшими и другими расами?

- Как складываются? – повторил Ромул мой вопрос, - а как могут складываться взаимоотношения господина и раба? Высшие считают себе венцом творения, им принадлежат все передовые технологии, они забирают себе все артефакты древних, какие только могут найти. Те гроши, которые они платят при этом не идут ни в какое сравнение с реально стоимостью артефактов. Поэтому, когда мы нашли место битвы древних флотов, мы сначала очень испугались, что высшие найдут нас и всех убьют, но удалённость от содружества не позволила им нас обнаружить. Затем прошло очень много времени. Мы построили рейдер, занимались сбором очень ценных ресурсов, которые высоко ценились даже Высшими. Но отношение к нам всегда было хуже, чем даже к расам, обитающим в центре содружества. Тифлинги пришли из неизведанной части вселенной, это произошло очень давно, и я не могу рассказать, что послужило причиной исхода. Война или разрушение звезды, но тем не менее мы оказались во фронтире содружества, и как бы мы не пытались взаимодействовать с империями содружества – ни чего из этого не получилось. Максимум статус дикого торговца, а это означает самые высокие цены и самый бросовый товар.

Ромул прикрыл глаза, как будто вспоминая что-то не очень приятное.

- Пару тысяч циклов назад, мы случайно наткнулись на делегацию, представляющую империю Фибен. Многого они не обещали, но они разговаривали с нами. После нескольких удачных контрактов мы смогли получить задачу по исследованию глубокого космоса и огромный аванс, на который мы и приобрели несколько крупных рейдеров и отправились в далёкий космос. – Ромул сидел, сосредоточенно глядя на языки пламени, играющие в печи, - нам повезло, и мы нашли настоящее сокровище. Но рассказывать о нём мы не спешили. Поэтому выбросили неизвестную систему из всех отчётов, и продолжили приносить пользу и новые системы империи, пригревшей нас. Так продолжается до сих пор…

- Ромул, ты вот всё твердишь мы, но ведь тебе лет триста всего, тебя же не было тогда?

- Ты только сегодня проявил себя разумным хуманом, а сейчас говоришь глупости, - Ромул улыбнулся, - конечно же Мы – тифлинги, а информацию я получил из родовых баз знаний, считай – в школе.

- Да, затупил я малость, - что-то я начал нести чушь, нужно менять разговор, - а что ты такого увидел в этой Ионе? Чем тебя так вставила эльфийка?

- Эльфийка? Это звучит приятнее, чем реальное название высшей расы. Их раса называется Аттакотт. Выходцы из древнейших Лоарнов. Они собирают по крупицам информацию о своих древних предках, и хранят её как великую реликвию. Каждый верховный правитель считает своим долгом знать всех своих предков от начала сотворения мира. Эти базы огромны, но это первое, что они загружают в свой мозг. И изучают всю свою жизнь, а она у них о-о-о-очень длинная, поверь мне, - Ромул повернулся ко мне, - как ты думаешь, сколько циклов за плечами Ионы?

- Не знаю, на вид девке лет двадцать, не больше, - я встретился с искорками в глазах Ромула, неверное то, что я назвал иону девкой его как-то зацепило, - а сколько ей было?

- До того, как великая Иона встретила потомка неандердальцев в твоём лице, - тифлинг скривился, - она прожила более двух тысяч циклов, и была много старше нашего Ведущего Атаклены.

- И ты запал на эту старуху? – я искренне рассмеялся, - что ты в ней нашёл?

- Да как ты не поймёшь, - Ромул вскочил, сжимая кулачки и потрясая ими в воздухе, - она прекрасна! Она совершенна! Её знания безграничны и опыт многообразен, и всё это сочетается в великолепном теле!

- Да ладно тебе… Можешь забрать себе её опыт! – я бросил на стол перед Ромулом комок проводков, который когда-то был чудо нейросетью Ионы, - можешь запихать себе в задницу и изучать сколько угодно!

- Этого не может быть! Как ты сумел извлечь нейросеть из Высшей княжеского рода? – тифлинг замер в шоке и побледнел лицом, - у тебя же нет такого оборудования!

- А я и не извлекал, - я пожал плечами, - Великий Водный Дух отдал. Заберёшь?

- Конечно заберу! - Дрожащими руками Ромул схватил нейросеть и прижал к груди, - в ней сохранились бесценные сведения и базы данных!

- А зачем тебе эти базы на этой планете? – может я чего-то не понимаю, но поведение тифлинга меня удивляет, - ты же говорил, что древние технологии многократно превосходят современные технологии эльфов?

- Говорил, но ценность знаний