Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 7 - Оливер Ло

Он шагнул через разрыв пространства и замер.

Его мир, когда-то процветающая империя, лежала в руинах. Багровое небо было изорвано, словно гигантские когти прошлись по нему. Земля, некогда плодородная для взращивания новых демонов, превратилась в выжженную пустыню. Реки лавы застыли, демонические города истреблены. Пусть это создание и было равно богу, но не могло поверить, что кто-то мог уничтожить его тщательно скрытый от взора остальных богов мир.

Его тело приняло облик мужчины в темно-серой рясе, и он медленно пошел по разрушенному миру, его шаги отдавались эхом в мертвой тишине, вот только каждый шаг равнялся сразу нескольким метрам. Мужчина просто исчезал в одном месте, чтобы оказаться в другом — само пространство подчинялось ему, давая возможность быстрее добраться до цели.

Замок Астарота, его первенца, был разрушен до основания. От величественной цитадели Белиала остались только обломки. Дворец Асмодея превратился в груду камней.

И везде, абсолютно везде, были трупы. Демоны всех рангов и видов лежали грудами. Некоторые были разрублены, другие сожжены, третьи просто… уничтожены на фундаментальном уровне, их сущность была стерта из бытия.

Наконец, он достиг центра своего мира, замка Баала, своего любимца, самого могущественного из всех лордов, самого удачного творения, того кто больше всего взял от его крови. Массивные ворота были выбиты, стены покрыты следами жестокой битвы.

Внутри, в тронном зале, его ждал сюрприз.

На троне Баала сидела женщина неземной красоты. Платье из звездной ночи струилось по ее фигуре, черные волосы каскадом спадали на плечи. Она улыбнулась, увидев его.

— Феррус, — произнесла она певучим голосом. — Наконец-то ты проснулся.

— Морриган, — узнал он богиню. — Ты рискуешь, появляясь здесь. Другие боги могут заподозрить…

— Ах, Феррус, — рассмеялась она, грациозно поднимаясь с трона. — После войны те, кто победил, расслабились и уже не столь бдительны. Азатота отправили гнить в вечной тюрьме на задворках вселенной, а Энигма мертв.

Феррус расхохотался. Смех его был подобен грому, от него задрожали остатки замка.

— Энигму невозможно убить, и ты это знаешь, — сказал он, усаживаясь на трон Баала. Трон треснул под его весом, но выдержал. — Ведь он убил Мирабэль, а она обладала силой самой жизни. Он так же, как и я, где-то прячется, зализывая раны. Либо это был очередной его ход. Очередная загадка, на которую, как всегда, не нашлось ответа.

Морриган кивнула, подходя ближе.

— Возможно. Но сейчас это не главная проблема, верно? — она обвела рукой разрушенный тронный зал. — Твои демоны должны были поглощать мир, который ты нашел. Питать тебя энергией войны и смерти. Вот только что-то пошло не так, да?

Феррус стиснул подлокотники трона так, что камень затрещал.

— Расскажи мне все.

Морриган улыбнулась, наслаждаясь моментом.

— О, это весьма интересная история. У жителей того мира, который ты выбрал для жатвы, нашелся воин. Один-единственный человек, который прошел через портал в твой мир.

Феррус рассмеялся снова, на этот раз короче и резче.

— И что? Какой-то смертный герой попытался остановить вторжение? Сколько он продержался? День? Два?

— Сто лет, — спокойно ответила Морриган.

Смех резко оборвался. Жажда же крови, которая на миг выплеснулась из мужчины, могла убить сильнейших, но для богини это было подобно бодрящему ветерку.

— Что?

— Сто лет по времени демонического мира. Он методично уничтожал твоих детей одного за другим. Начал с младших, набирался опыта, становился сильнее. К концу он убивал лордов-демонов как мух.

Феррус медленно поднялся с трона. Воздух вокруг него начал темнеть, искажаться от выплеска силы.

— Погоди, ты не шутишь…

— Я видела его, Феррус, — продолжила Морриган, с присущим лишь ей спокойным высокомерием. — Совсем недавно, в том самом мире. И пусть он утратил большую часть своей силы после возвращения, от него веет твоими демонами за версту. Думаю, он оставил что-то себе. Может, какой-то орган. Сердце, например.

— Сердце? — Феррус прищурился. Он уже догадывался, что это могло быть. — Сердце Баала?

— Весьма вероятно. Твой любимец даже для богов был интересным экземпляром. И самым сильным. Почти равным по силе им.

Феррус не мог поверить. Его демоны, часть его собственной силы, его дети, рожденные из его крови… Все мертвы. Убиты каким-то смертным.

— Где этот мир? — прорычал он. — Где этот… воин?

— Очень далеко, — ответила Морриган. — Ты же знаешь, миры не стоят на месте. Одним прыжком не добраться. Потребуется время, чтобы проложить путь через пустоту. Но я могу показать направление.

— Позже, — Феррус сжал кулаки. — Я уверен, хотя бы один из моих детей мог выжить. Мог спрятаться в том мире. Но сначала…

Мужчина вытянул руку. Из его ладони потекла черная кровь, собираясь в воздухе, формируя силуэт. Постепенно очертания становились четче, массивная фигура, широкие крылья, рога, изогнутые как серпы.

Новорожденный демон преклонил колено перед своим создателем.

— Я, Феррус Люциус Морнингстар, именую тебя Азраил, — произнес он торжественно. — Ты первый из нового поколения демонов, и ты станешь моим глашатаем смерти.

— Да, мой господин, — голос демона был глубоким как пропасть. — Ваша воля — мой закон.

Морриган улыбнулась, наблюдая за ритуалом.

— Я рада, что ты вернулся, Феррус. Мир стал таким… скучным без тебя. Что планируешь делать?

— Мне нужен мир. Достаточно развитый, но небольшой.

Морриган на секунду задумалась.

— Есть небольшой мир. И его жители имеют очень много энергии. Они даже умеют путешествовать в другие миры. Правда… они не совсем обычные.

— Звучит интересно. И чем же они необычны?

— Это Муравьи.

Феррус усмехнулся и кивнул своей давней подруге. Совсем скоро он восстановит силы, отомстит тому, кто посмел уничтожить его мир, а после… после он сможет вернуться в божественную игру.

* * *

Поезд медленно подъезжал к вокзалу Верхнего Доминуса, и я смотрел в окно на знакомые башни города. После всех приключений в Западной Федерации возвращение домой ощущалось странно. Будто я уезжал надолго, хотя прошло всего несколько недель.

— Наконец-то дома! — воскликнула Касс, прижимаясь носом к стеклу. — Я так соскучилась по нашему особняку!

— По особняку или по холодильнику? — поддразнил я.

Собственно в холодильнике хранились тортики, к которым девушка сильно пристрастилась. Впрочем, с ее-то тренировками Касс потолстеть не светило.

— И по тому, и по другому! — не стала отпираться она.

Ария сидела, обложившись записями и чертежами. Всю дорогу она изучала техники Ордена Меча, делая пометки и зарисовки. После близкого знакомства с их клинками у нее явно появились новые идеи.

— Я знаю, как улучшить процесс ковки, — бормотала она себе под нос. — Если применить принцип духовного резонанса на этапе закалки…

— Ария, мы приехали, — напомнил я.

— А? Да, конечно, — она рассеянно собрала бумаги, продолжая что-то вычислять в