Системная ошибка - Олег Валентинович Ковальчук

— Здесь нечего ловить. Дальше пойдём, — пожевав губы, приняла решение Хельга.

— Может, обыщем их? Вдруг что-то полезное есть, — предложи Боксёр.

— Я брезгую, — спокойно ответил я. — Да и в грузовом модуле, к которому идём, мы точно найдём более полезные вещи.

— А ещё они будут чистыми и новыми, — поддержала Хельга. — Да и идея мародёрства мне не нравится.

Я лишь кивнул, и сделал пару шагов к одному из пострадавших. Попробую хоть что-то понять.

— А что, никто не задаётся вопросом, что это вообще было? — спросил Боксёр. — Это ведь прям зомбоапокалипсис. Как в фильмах! Видели такие? Один, типа нулевой пациент, покусал других, они ещё кого-то погрызли. И вот, уже орда зомби штурмует мегаполис.

Хельга лишь хмыкнула.

— Нет. Здесь точно что-то другое. Да и… Думаю, здесь все достаточно разумные, чтобы не верить подобную чушь, — она с усмешкой взглянула на лысого. В мою сторону даже не покосилась.

— Ну, я предположил. Прикольная же версия, — принялся оправдываться Боксёр.

Хельга натужно вздохнула. Я же присел к одному из раненных. Опасности они не представляют, да и не сложно сложить два и два — они активничали лишь после того, как тот верзила издавал рык — видимо он так управлял ими.

— Обычные люди, — произнёс я. — Только избитые. И явно чем-то заражены.

— И сотворил это с ними тот красавчик, — произнесла Хельга, кивнув в сторону убитого монстра.

Я вдруг понял, что парень к которому я наклонился не дышит.

— Похоже мёртв, — произнёс я бегло осмотрев его тело.

Хельга тоже приблизилась с интересом оглядывая побеждённого.

— Только нога и прострелена. С чего бы он умер, — задумчиво произнесла воительница.

Осторожно потрогал шею — пульс не прощупывается, вот только пальцы нащупали какое-то уплотнение. Будто под кожей провод или прут. Присмотрелся — проступающие сквозь кожу тёмные вены и правда на ощупь были жёсткими.

— А вот теперь и правда чертовщина, — вполголоса произнёс я.

— Ну так что ребята, какие у вас предположения? — напомнил о себе Боксёр.

— У меня две версии, — произнесла Хельга. — Это или болезнь — вирус, который всех поразил.

Я глянул на неё.

— Ну, а что ты на меня смотришь? Вполне логично. Версия с ликвидацией, сюда вполне подходит. Нас прислали, чтобы проконтролировать обстановку и оказать поддержку.

— А вторая? — спросил Боксёр.

— Вторжение инопланетной расы. Высадились, и начали захват местного населения.

Она кивнула в сторону здоровяка с простреленной головой.

— В любом случае, на человека он мало походит. Ну или уже мало походит. В зависимости от того, какая из версий верна. В обоих случаях и изоляция подходит, и ликвидация. Причём не исключено, что связь с системой отрубили наши.

— Звучит складно, — кивнул я. — На рабочую версию пока подходит, чтобы не терзаться сомнениями. Но я бы не спешил судить. Всё-таки я надеюсь, что мы доберёмся до города и всё встанет на свои места.

Набрав полную грудь воздуха я принялся ощупывать шею мертвеца. Осторожно расстегнул его комбинезон. Кожа на груди и плечах тоже была синяя. Отметил, что вены в основном чёрные только с правой стороны.

— А чем вам не подходит версия про зомби-апокалипсис? — не выдержал Боксёр. — Тут тоже всё сходится. Нулевой пациент — вон. Эпидемия, всё, как ты говоришь, Хельга. Зомби разрастаются по всей планете. И тут Бам! Прилетаем мы и всех спасаем.

Поймав на себе скептический взгляд Хельги, Боксёр сбивчиво продолжил.

— Не, ну а что! Я тут одну книжку читал про африканских магов Вуду, а мне ведь в голову всякое загружено. Так там всё точно так же и описано. И люди странные ходят, будто трупы. Да и выглядят так же. И цвет кожи у всех там разный. В основном чёрный, конечно… Но мало ли, какие огрехи могут быть в повествовании.

— Зомби, блин, — сплюнула Хельга. — Кстати, что там у тебя с шеей?

В этот момент, я как раз нащупал кое-что. В плече у бедолаги засел шип. Довольно твёрдый на ощупь. От этого шипа и тянулась тёмная паутина вен… Или не вен?

Я потянул за шип — не поддался. Будто торчащая кость. Попробовал раскачать — как и ожидал, тёмные вены под кожей стали шевелиться вместе с ним, будто прутики. Не этим ли плюнул в нашего Боксёра тот здоровяк?

Прищурившись посмотрел на лысого.

— Да, заноза какая-то засела — чешется, — опомнился Лысый и принялся тереть шею. — Он в меня плюнул чем-то. Шипом каким-то.

— Дай погляжу, — произнесла Хельга, подступив к Лысому.

Пока не комментируя свою находку, наблюдал за происходящим со стороны. На всякий случай взял пистолет в руку.

— Только осторожней, — произнёс Лысый, увидев решительно приближающуюся Хельгу.

— Ага, — произнесла она, вытягивая из хранилища нож.

Лысый поморщился, однако уселся на землю, чтобы девушке проще было достать до его шеи. Всё же он возвышался над хрупкой блондинкой на две головы.

Поймав мой взгляд, он подмигнул и пошевелил бровями.

Не знаю, на что он там намекает, но Хельга явно собирается делать ему больно.

— Что ты там про зомби-апокалипсисы говорил? — ощупывая шею лысого, спросила Хельга. — Не боишься, что скоро тоже будешь ходить со скрюченными пальцами? Будешь весь такой зелененький. Блестеть своей лысиной на солнце — фотосинтез генерировать.

— Сплюнь. Я же так шучу. Я же массовик-затейник, как-никак. Решил вас развлечь страшными историями.

— Смотри, как бы эти развлечения тебе не аукнулись, — ответила Хельга, принявшись изучать шею наклонившегося Боксёра. — Глубоко шип засел, — заключила она, изучив шею здоровяка. — Здесь только вырезать.

Лысый поморщился, но спорить не стал.

— Значит режь, — имитируя храбрость заявил он. — Мне вот показалось, что этот толсторожий ими как-то управлял. Ну, это и так очевидно. Так вот, может, он и тем ребятам в шею шипы засадил?

Я покосился на лежащее рядом тело. Лысый, похоже, проявил чудеса догадливости.

Во всяком случае, тёмные жгуты под кожей тянулись от шипа к голове и позвоночнику.

— Похоже на то, — задумчиво произнесла Хельга. — У тебя уже половина шеи почернела.

— Что, правда, что ли? — воскликнул Лысый.

Хельга лишь хмыкнула:

— Не паникуй, салага.

— Сама ты салага! — огрызнулся было Лысый, но в этот момент Хельга начала вырезать из его шеи шип.

Лысый поморщился и зашипел от боли, но дёргаться не стал.

— Слушай, а не думаешь, что сейчас действительно начнёшь превращаться в зомби? — спросила Хельга.

— Не начну, — прошипел Лысый.

— Ну и всё же, — невозмутимо продолжила Хельга, — я бы не хотела, чтобы ты в нас плеваться начал. Может, тебе сразу мозги вышибить?

— Себе