И снова странный вождь? - Анатолий Н. Патман

работать на орхейского князя? Ничего не знаю насчёт сотни орхейских воинов под Караманом, но видоки, местные жители, заметили там больше людей, а не эльфов. Конечно, опознать издали никого не удалось, но вождь там явно был. Видоки отметили, что именно человек, и даже молодой парень, общался с прибывшими эльфами и вампирами. И там, судя по тёплой встрече, многие друг друга хорошо знали. Принцесса тоже находилась в этой группе. Она никуда не отлучалась, и никто её там силком не держал. Значит, сама сбежала именно к вождю!

— А ты не допускаешь, Везель, что наш вождь не работает на орхейского князя, а сам им является?

— Допускаю, Ваше Сиятельство. И как раз это многое объясняет, и лучше всего. Получается, проглядели и сглупили…

— Вот-вот, Везель! А ведь вождь, несмотря ни на что, спас семью императора! Понятно, что ему, как князю Орхея, уничтожение нашей Тартарии не совсем выгодно. Но не смена императора. А к нему так никто всерьёз и не отнёсся. Про князя не знали, так всё равно вождь сувар! Не зря же он и это странное письмо в академию написал. Да, там посмеялись, но так и не поняли, что вождь просто прислал своеобразное предупреждение. Тем не менее, именно он наш самый верный союзник. И наверняка с принцессой всё было обговорено ещё в Тартаре? Конечно, не стал вождь способствовать уничтожению семьи своей будущей жены. Спас и Его Величество, и нашу Империю! Но, вместо этого, во Дворце так ничего и не поняли!

— Да, Ваше Сиятельство. Всё продолжается торг с эльфами. Похоже, Его Величество намерено отступить. Слишком тесно наша Империя связана с эльфами. Пока во Дворце не определились с суммой отступных, но они не особо впечатляют.

— А что там думают насчёт орхейского князя и сувар? Неужели настроены воевать с ними? Эльфы опять постараются остаться в стороне. Сами они только интриговать могут. Вон, и тварей пытались натравить на нас. Хорошо, что орхейский князь подсобил.

— Скорее, Ваше Сиятельство, скоро нам придётся вцепиться со степняками. Может, ещё и южными тварями? Или даже дардарами? Бегство принцессы явится для них хорошим поводом.

— Вот, опять война! А во Дворце, вместо хороших отношений с суварами, наверняка думают, как их выгнать из Даромы?

— Да, Ваше Сиятельство. Эльфам во Дворце дали понять, что сувары их не интересуют. Похоже, остроухие тоже догадываются, что вождь может быть связан с орхейским князем. Следует ожидать обострения отношений. Но тут я, Ваше Сиятельство, бессилен!

— Ладно, Везель, подождём пока. Вот добьётся Его Величество, что и его самого, и всю семью всё равно уничтожат! Но уже никакой орхейский князь Империю не будет спасать! 0

Глава 9

Тоже семейные дела

В замок мы сильно запоздали. Но и есть, и даже малышам, особо не хотелось. Наелись и искупались мы вволю! Подуставшие Айниэлла и Анриэль сразу улеглись спать. Всё-таки ослабли они у тварей сильно. И испуг остался. Но и ненависть тоже!

А княжеские заботы никак не хотели меня отпускать. Тут ко мне обратились члены всех новых орхейских семей.

— Светлейший, мы все, честное слово, можете поверить, сильно рады, что Вы взяли сирот в свой род. — Я никак не ожидал такого обращения от патриарха Шарманэля. И Ларсиэль согласно кивнул. — Наши рода тоже не могут остаться в стороне от этого благого дела. Мы просим и нам разрешить подобрать по паре сирот. Вряд ли их родители и прочие родные выжили. Если найдутся, то спокойно отпустим их к ним, но от родства, конечно, не откажемся. Если нет, то мы и их вырастим как родных.

Тут я был полностью согласен с патриархами. Ну и что, что дети эльфийские. Главное, они сироты. Пойдут в орхейские семьи, хотя, тоже эльфийские, и станут нашими. Мне в Орхее подданные нужны. А на мнение эльфов других кланов нам точно плевать. Если дети позже откажутся от нас, то это уже их дело. Мы, раз взялись, всё равно их вырастим. Хотя, думаю, что кто-то и останется.

И сильно поздно после полудня большой отряд тархов, удивив людей, вновь приземлился в Кушлаваше. Со мной опять вызвалась Синтелла. Хотя, уже вместе с фрейлинами, служанками и даже пажем. Для важности. Ещё и сёстры с братом попросились. Ладно, пусть посмотрят. Они в Кушлаваше ещё не были.

Я не стал вмешиваться в выбор прежних орхейцев. Хоть кого выберут. Хотя, слегка выступил на североэльфийском:

— Дети, тут и вам решать. Но и наши уважаемые рода решили протянуть вам руку. Вы станете их детьми. Кто пожелает, можете подойти к тем, в чью семью желаете войти. Правда, прошу извинить, не к нам. Уважьте, пожалуйста, и нас, и уважаемые рода.

Никому не хочется быть сиротой. Даже эльфам. Детям лучше расти в семьях. Хотя, три мальчика и одна девочка постарше и, как оказалось, из знатных семей, отказались. Их выбор. Хоть сами же рассказали, что, скорее всего, их семьи погибли. Всё-таки они все были из кланов, чьи земли твари недавно захватили. Ну, да, многие эльфы оттуда, особенно знатные и богатые, успели и сбежать. Но семь орхейских семей по мальчику и девочке выбрали. Хотя, это они сами пожелали стать их детьми. Вот одна девочка в пару дюжин лет нежданно выбрала Минэллу. Оказалось, что приметила ещё вчера. Не смутило, что та сама молодая и замужем за человеком. Хотя, и дядя Ильтепер по возрасту не сильно старше. И сильно смущённая Минэлла признала Габрэллу Асканэль из клана Чёрной реки своей младшей сестрой. И та новой сестре явно обрадовалась.

Тут нежданно и мне пришлось сделать выбор. Одна из старших девочек под тридцать лет Сиринэлла Гардарэль, как оказалось, и десятница из пограничного с Утерянными землями небольшого клана Светлого хребта, в чьё имение входило и важное Бугристое ущелье, тоже захотела стать моей сестрой. Теперь мне, как князю, не трудно. У меня всё есть. Но ведь с меня и спрос другой!

— Светлейший, наш клан был слаб, и князь Бушмэль Ларошэль — трус. Он, вместо того, чтобы лучше укреплять земли клана, только об развлечениях и думал, оттого много времени проводил в Тартаре. Как будто хотел выбить там помощь у их императора, а сам тратил золото на девиц. Как будто у него дома жён и наложниц мало было? А ещё и содержал немало девиц для любовных утёх и человеческих рабынь. Как началось нашествие,