Одинокий - Евгений Волков

кажется, в далёком 2800 году. Гелион служит топливом для гиперпрыжковых модулей, таких, как на «Перуне». Всего несколько капель этого соединения хватает примерно на пятьсот прыжков средней дальности. Понятное дело, что чем дальше прыжок, тем больше уйдёт топлива. Поэтому система имела ценность не только из-за колонии. Кроме планет, астероидов и прочего, что есть почти в каждой системе, Ватсон выделил ещё несколько особенных объектов, не похожих на другие. Три массивных объекта находились на орбите Марка-3. По данным сканирования они напоминали остатки кораблей или даже сами корабли. Правда, это довольно сложно определить без визуально-сенсорного осмотра. Помимо этого, на орбите Марка-2, той самой планеты с гелионом, тоже был обнаружен объект искусственного происхождения.

— Что думаешь, кэп? — Рем оказался рядом с Андреем и тоже внимательно смотрел на карту с приписками.

— Думаю, что там или обломки после сражения, или кто-то умудрился основать там базу раньше нас. — Андрей глотнул остывший кофе.

— Предположу, что это незаконная добыча гелиона. Возможно, станция добычи и флот поддержки. — Ватсон тоже оказался рядом. В отличие от первых двух, ему не было надобности смотреть на карту.

— Я тоже так думаю. Радует, что там нет боевых флотов большой численности. Ладно, разберёмся. Ватсон, боевая тревога.

— Есть, капитан. — Ватсон исчез, а секунду спустя по кораблю заорали базеры боевой тревоги.

— Кэп, а вот эта хрень обязательна? — поморщился Рем, направляясь к своему месту.

— Обязательна, если мы хотим считать себя военным кораблём.

Тем временем по всему кораблю била тревога: «Внимание! Боевая тревога! Всем членам экипажа занять места согласно боевому расписанию!»

* * *

Снова «Перун» вынырнул в открытый космос. Только в этот раз — на очень большом отдалении от планет Марка-3 и Марка-2, с которых могло идти сканирование. Решение было обусловлено тем, чтобы как можно дольше оставаться невидимым.

— Рем, минимальная мощность на сканеры, пощупаем окружение, — проговорил Андрей, внимательно изучая показатели систем наблюдения.

— Та-а-ак… Готово! — Рем проделал манипуляции с консолью, и на экране капитана появились данные со сканеров.

В этой части звёздной системы не было ничего, что привлекало бы внимание, один лишь космический мусор. Отчасти именно поэтому Андрей выбрал его для выхода из гипера.

— Направь сканирование на Марку-3 и потом Марку-2.

— Секунду, кэп… Готово.

Андрей вздохнул. Его опасения оказались оправданы. На орбите Марка-3 и правда стоял небольшой флот. Правда, конструкции кораблей и общие их данные отсутствовали в базах «Перуна», несмотря на то, что они были обновлены пиратскими прошивками на «Чёрной Бороде».

— Ватсон, что скажешь?

— Ничего, капитан. Сканирование и анализ не нашли в моих базах совпадений.

— Я это и так понял. Что ты предполагаешь? Рем, тебя это тоже касается.

— Могу предположить, что флот на орбите Марка-3 принадлежит расе, которая ранее не выходила на контакт с известными представителями других звёздных государств. Проще говоря, мы имеем дело с первым контактом.

— Соглашусь с железякой, — кивнул Рем и ткнул пальцем в экран, показывая на флот. — Я тоже раньше ничего не слышал о таких кораблях и опознавательных знаках. Но могу сказать, что даже «Перун» будет поновее того мусора, что там болтается. Предположу, что они ещё не настолько продвинулись в технологиях. И скорее всего, по причине этого не могут нас обнаружить.

Андрей запустил пальцы в волосы, задумчиво изучая данные. Вот и приплыли. Это первый контакт с неизвестной расой. Неизвестно, кто они, какие они и зачем они здесь. Был ещё минус в этой ситуации. Теоретически Перун может распылить на атомы флот незнакомцев, к тому же там всего десять кораблей предположительно класса «фрегат». Но подобное фактически будет объявлением войны. А воевать ещё и чёрт пойми с кем… В общем, сложно всё было.

— Ватсон, какой протокол при первом контакте?

— Протокол предписывает попытаться связаться с представителями разумной жизни. Однако, если инопланетные представители будут проявлять агрессию, мы можем начать бой.

В том, что они могут не только начать бой, но и победить, Андрей не сомневался. Но стоит ли оно того? Капитан прикрыл глаза и проговорил:

— Мнение?

— А всё просто, кэп, спалим их — и все дела.

— Предлагаю всё же попытаться установить контакт, капитан.

Мнения разделились. Опять всё решать ему. Андрей в очередной раз вздохнул и пробежался взглядом по данным.

— Ватсон, выведи нас поближе к Марку-3. Всем бортовым орудиям боевая готовность. Цели захватывать по мере входа их в зоне действия боевых систем. Огонь открывать только по моей команде. Рем, как там наша связь?

— Всё хорошо, кэп, работает как часики на Биг-Бене.

— Ты хоть знаешь, что такое Биг-Бен?

— Понятия не имею, но фраза мне нравится.

Андрей улыбнулся. Быстро набрав сообщение на своей панели, он отправил его Рему.

— Передавай по всем возможным частотам то, что я тебе прислал.

— Ща сделаем.

* * *

«Перун» стремительно двигался в темноте космоса, ощетинившись бортовыми орудиями и готовый продемонстрировать истинную мощь боевого корабля. Его появление взбаламутило флот неизвестных, который, уйдя с орбиты Марка-3, встал на курс перехвата эсминца. При этом «Перун» транслировал по всем видам связи сообщение:

— Говорит «Перун», эсминец Земного боевого флота. Приветствуем разумных в пространстве Земной Федерации! Мы не стремимся к конфликту, однако ответим огнём на огонь. Для начала мы хотим поговорить.

Глава 13

Появление

— Капитан, пока они не выходят на связь. — Ватсон явно начинал входить во вкус. Он стоял по правую руку от Андрея в своём голографическом облике.

Андрей представлял его именно таким — рослым молодым военным. В принципе ему очень шёл образ молодого капитана «Перуна», хотя Андрей так и не понял, почему Ватсон выбрал именно такой образ. Но когда-нибудь он обязательно поинтересуется.

— Кэп, я бы всё же пальнул. Чисто чтобы плешь им проделать. — Рем движением пальца увеличил изображение на своём экране и поморщился.

Ему не нравилось то, как построены эти корабли. Ужасающее решение конструкторской мысли. Ещё бы: корабли пришельцев были похожи на треугольники разных размеров. При этом в стороны торчали какие-то антенны и прочие прелести устаревших технологий. А то, что это были именно они, уж Рем-то не сомневался.

— Что по анализу? — Андрей тоже наблюдал за приближающимся флотом.

Пока никто не стремился открыть огонь, но в какой-то момент придётся принимать решение. Андрей не хотел начинать это сражение. Он устал от них. А здесь? Даже неизвестная раса — и та против него? Нет, надо попытаться уладить дело миром и словом.

— Корабли предполагаемого противника не являются передовыми. Предположу, что у них ещё не было контакта с другими разумными представителями, а сами неизвестные не