Соло. Книга 7 - Василий Михайлович Маханенко

Император молчал. Любомир что-то усердно нашёптывал ему на ухо, но всё это делалось под каким-то особым заклинанием, не позволяющим не только услышать, но даже и прочитать по губам, о чём идёт речь.

— Ты привёл во дворец чудовище, Греймод, — наконец, заявил император. На какое-то время я даже опешил. То есть из всего, что произошло, его интересует именно это⁈

— Мой император волен называть меня как угодно, — ответил я. — Если ему угодно называть меня чудовищем — так тому и быть. Я стану чудовищем. Только и вести себя буду соответственно, потому что на то у меня есть позволение моего императора. Чудовища, насколько мне известно, не ограничены моральными принципами. Они могут убивать всех, кого захотят. Ведь так?

Передо мной появилось копьё хаоса, направленное в ближайшего ко мне стражника. Тот побледнел, но с места не двинулся. Только арбалет удобней перехватил, чтобы гарантированно выстрелить, даже если копьё войдёт в его тело. И да — прямо сейчас в меня и мой род целились из арбалетов двадцать семь гвардейцев. Магия в тронном зале была отключена. Видимо, какие-то нововведения, раньше чёрного камня столько не использовали.

— Прекратить! — рявкнул император. — Речь о черепахе!

— Мой император не имеет права вмешиваться в дела клана Хаоса, — заметил я. — Мы можем привлекать в свои ряды кого угодно. Даже черепаху, если на то будет воля главы клана. Я не только чту законы империи, мой император, но и требую обратного от остальных. Прошу подтвердить, что клан Хаоса выполнил поручение. Я слишком долго отсутствовал в империи и мне нужно разгрести дела, накопившиеся за это время.

Взгляд императора был тяжёлым, но я выдержал его без каких-либо проблем. Сейчас решалось многое. Я буквально видел, как мысли бегают в голове человека на троне. Обвинить меня в попытке свержения действующей власти и признать предателем империи? Вариант. Вот только не последует ли после этого реальная попытка захвата власти? Может, я только этого и жду?

Обвинить меня в том, что я долго выполнял поручение? Так никто меня в сроках не ограничивал. Предъявить мне что-то ещё? А нечего мне предъявлять! Это у меня есть куча вопросов к магу огня, занявшему трон. Причём таких вопросов, которые ему точно не понравятся. Но задавать их я пока не стану. Раз у императора хватило мозгов не брать с собой на встречу главу культа древнего, значит ещё не всё потеряно.

— Пока тебя не было, клан Хаоса не платил взносы в империю, — заявил император. Причём, судя по ошарашенным взглядам собравшихся, подобное не ожидал никто. — Это непозволительное нарушение, которое негативно сказалось на состоянии казны.

— Признаю подобное нарушение и готов выплатить недостачу в тройном размере, — я умудрился сохранить невозмутимое выражение лица, хотя ошарашен был не меньше других. Деньги? Серьёзно? Из всего, что можно было предъявить клану Хаоса, император выбрал деньги?

— Срок? — потребовал император.

— Неделя, — я даже не думал. — Что интересно моему императору? Золото? Артефакты? Может, сойдёт наследие древних?

— Наследие древних? — отец Розалин даже вперёд подался. Да, я знал про его слабость к истории. У Флеймвордов ведь толком никогда ничего не было. Род, который был назначен главным только потому, что так было выгодно остальным. Фиктивные правители, наконец дорвавшиеся до власти. Причём за чей счёт? Конечно Греймодов! Но кому сейчас это интересно?

— В процессе выполнения задания мной были получены эти уникальные экземпляры, — я извлёк из пространственной аномалии сразу три постамента со статуями. Мне они не понравились ещё во время сбора и, не стой рядом Ру, я бы их оставил ему. Видимо, какой-то особо одарённый древний их делал, решивший напрочь сломать любую существующую логику. Плавящиеся часы, несуществующая повозка и какой-то куб с разноцветными гранями. Возможно, когда-то это всё было невероятно ценным. Когда-то. Но явно не сейчас.

— Клан Хаоса готов предоставить империи эти бесценные вещи в качестве ежегодного взноса в казну, а также для покрытия штрафа, — заявил я, стараясь подавить раздражение. Я-то надеялся на конфликт. Вот честно — хотелось поругаться, причём основательно, на всю империю. Но император решил наказать меня деньгами. После подобного даже как-то спрашивать с него по поводу тёмных и попытки кражи Розалин глупо.

— Мы принимаем извинения клана Хаоса! — заявил император. Любомир хотел было что-то ему сказать, но отец Розалин только отмахнулся. Ну вот, теперь мы ещё и извинились. Причём на всю империю. Можно я обратно на материк с монстрами отправлюсь? Вот реально с ними проще, чем с этими людьми!

— В таком случае, мой император, прошу дозволения откланяться, — произнёс я. — Я только вернулся и хочу принять дела. Да и разломы на участке, который выделила клану Хаоса империя, явно меня заждались.

— Мы разрешаем Греймодам удалиться, — послышалось разрешение. Обняв Вирену, я телепортировался из дворца, чтобы как можно скорей покинуть этот театр абсурда. Император сказал последнее слово, и оно должно остаться за ним. Ибо он император.

Место, куда мы прыгнем, было определено заранее — точка на нашем участке, где Шайнборны когда-то проводили ритуал призыва разломов. Вскоре явилась остальные — девушки притащили с собой представителей моего рода.

— Муж, что это было? — спросила Вирена. — Почему мне пришлось наблюдать самую бредовую сцену из всех, какие только можно было выдумать? Нам приходилось скрываться целый год, а об этом не было сказано ни слова! За нами охотились! Нас проклинают на каждом углу, но ничего подобного не обсуждалось! Однако деньги, которые мы якобы задолжали империи — это да, это важно!

Я посмотрел на жену, но ответа у меня не было.

— Он ошарашен, — произнесла Розалин, считав мои эмоции. — Причём не меньше нас. Учитель искренне не понимает, что только что произошло.

— Кажется, мне нужно чуть больше времени, чтобы адаптироваться к нашему материку, — со вздохом заявил я. — Если уже Розалин начала меня считывать, то всё — пришла беда, откуда не ждали. Ладно, чего стоим, кого ждём? Кэтрин, ты можешь выдержать нагрузку разлома десятого ранга?

— Десятого? — удивлённо спросила беременная девушка и положила руки на живот, словно спрашивая у плода, готов ли он к подобным приключениям.

— Справишься, — уверенно заявил я, не почувствовал ничего отрицательного. — Розалин, мне нужны Киринэ и