Призрак Гренделя - Эльхан Аскеров

class="p1">— Помните, мы квалифицировали их, как подвид ходячих китов?- вступил в разговор Солсбери. — У них есть все признаки адаптации к суровым полярным условиям. Огромные размеры, депигментация кожи. Так почему бы не быть ещё и способности к выживанию в замороженном виде? Если они прижились в этих краях, где сама природа подчинена циклам замерзания и оттаивания, их тела вполне могли адаптироваться к такому ритму.

— Это особая форма временного прекращения жизненных функций. Вы хоть представляете, практическое применение такой способности?- неожиданно спросила Гроссман.

— Пока, не очень, — пожал плечами Морган, у которого от пережитого напряжения разболелась голова.

— Уже сейчас, учёные используют арктических лягушек, как модель для экспериментов с замораживанием человеческих органов. Это открытие может принести пользу не только вашему флоту, но и всему человечеству. Донорские органы могут быть заморожены на долгий срок, и использованы, когда в этом возникнет необходимость. По сути, мы можем найти рецепт бессмертия. Ведь этим существам, чёртова уйма лет.

— Вы хотите сказать, что они не выжили, плодясь и размножаясь, как это делают все живые существа, а просто жили в том самом количестве, в котором приплыли сюда чёрт знает откуда?- растерялся Морган.

— Всё может быть, — загадочно усмехнулась Гроссман и, развернувшись, вышла.

* * *

Появление в зимовье охотников с добычей, вызвало бешеный ажиотаж. Обитатели зимовья, дружно высыпали на улицу, удивлённо рассматривая тушу непонятного зверя. Заглушив снегоход, Руслан слез с седла, и подойдя к Васенкову, тихо сказал:

— Одно дело мы сделали. Но у нас другая проблема.

— Что опять?- повернулся к нему профессор, с трудом оторвавшись от созерцания диковины.

— Это не та тварь, которую я подстрелил. Похоже, их тут целая свора.

— Откуда ты знаешь?- не понял Васенков.

— На этом, огнестрельных ран нету. Его гарпуном убило. Когда из норы вылезал, прямо в грудь жало словил. Так что, нужно быть готовым к тому, что у нас появятся незваные гости.

— Ну, в таком случае, тебе и карабин в руки, — пожал плечами профессор. — Всё равно, лучше вас с Наилем в этих делах никто не разберётся.

— Оружия мало. И не мешало бы соседей предупредить, — подумав, сказал Руслан.

— Это американцев, что ли? И что я им скажу? Ребята, готовьтесь, к вам в любой момент может вломиться неизвестное животное, готовое всех вас сожрать? Тебе адрес назвать, по которому меня сходу пошлют, или сам догадаешься?

— Можно же его сфотографировать, — развёл руками парень.

— Ага, а потом долго объяснять, почему не хочу делиться добычей?

— Так вот, в чём дело? В открытии?- скривился Руслан.

— Дурак ты, хоть и офицер. Это же американцы. Узнав, что мы заполучили в руки такой образец, они сделают всё, чтобы лишить нас пальмы первенства. И дело тут ни в личных амбициях, а в том, что для них, это станет делом принципа. Америка, везде должна быть первой. И всё тут.

— Так свяжитесь с ними по рации. Мол, так и так, наткнулись на странного опасного хищника. Будьте осторожны. К нам не приезжайте, потому как, можете стать добычей этого самого хищника. В любом случае, предупредить-то мы их должны. В противном случае, шума ещё больше будет, — подумав, предложил Руслан.

— Толково. Пожалуй, так и сделаю, — обдумав идею, кивнул Васенков. — А пока, добычу в ангар, и дверь на замок. Будем изучать её не спеша, что называется, с чувством, с толком, с расстановкой.

— Смотрите, чтобы ваши головастики из-за этой твари не передрались, — не удержавшись, подпустил шпильку Руслан, увидев, что возле добычи уже вспыхнул жаркий спор.

Но больше всего, ему не понравился один перехваченный взгляд, полный злобы и ненависти. Так, мог смотреть только смертельный враг. Но самое неприятное, что взгляд этот принадлежал доценту Царапко. Понимая, что после всего случившегося, испытывать к нему другие чувства доцент не может, Руслан попытался списать всё на личную неприязнь, но что-то не давало парню покоя. Что-то здесь было ещё. Но что именно, Руслан не понимал.

— Плевать. Даже если передерутся, хуже уже не будет, — отмахнулся Васенков.

— Что-то не так?- осторожно уточнил Руслан, отбросив шутливый тон.

— Многое не так, — устало вздохнул профессор. — Работы куча, образцов набрали на три года вперёд. Тут ещё эти звери. Тоже, можно сказать, открытие.

— Кстати о птичках. Что это за тварь? Я такую даже в учебниках по биологии не видел, — спохватился Руслан.

— Ambulocetus natans. Ходячие киты. Промежуточное звено между наземными млекопитающими и современными китами, — сходу ответил Васенков.

— Что, вот сразу и поняли, что это?- растерялся парень.

— Я учёный, приятель, если ты забыл. И должен без ложной гордости сказать, что учёный, не из последних, — выпрямившись, ответил Васенков.

— Тогда поправьте меня, если ошибусь. Эти киты, хищники. И диета их состоит не только из рыбы.

— Всё верно, — кивнул профессор. — Прямо чудеса дедукции.

— Значит, нам сам бог велел предупредить соседей, и как следует укрепить периметр.

— Чем тебе соседи-то помогут?

— У них тоже есть оружие, значит, они смогут взять на себя парочку этих зверей.

— Ага, ща-з-з, — ехидно протянул Васенков. — Они там все на экологии помешаны. А оружия боятся, как чёрт ладана. Хотя, есть там несколько парней, судя по выправке и ухваткам, твои коллеги.

— Береты, морпехи?- быстро уточнил Руслан.

— Приятель, ты случаем конторы не перепутал? Я не в ГРУ служу. Как по мне, так хрен редьки не слаще.

— Не скажите. Беретки посерьёзней будут, — задумчиво проворчал Руслан. — Ладно, чёрт с ним. Главное, что есть люди, способные в нужный момент нажать на курок.

— Ага, только главное тут, чтобы в их прицеле не маячила твоя спина, — мрачно добавил Васенков.

— А вы их не любите, — удивлённо покачал головой Руслан.

— Есть причина, — ушёл от ответа профессор. — Что делать собираешься?

— Железо собирать.

— В каком смысле?

— В прямом. Соберём всю арматуру, толстую проволоку и тому подобное, что сможем найти, попробуем перекрыть хотя бы часть периметра. Во всяком случае, промежутки между ангарами. Там самые удобные места для того, чтобы незаметно подобраться к жилому сектору. Я и Наиль, будем регулярно периметр осматривать на предмет следов, а вторая пара, с оружием, должна быть постоянно наготове.

— Погоди. Один