Товарищи женщины! - Константин Владимирович Денисов

Теоретически такой шанс был. Возможно, Крыс не про всё врал. Коммуникации уходили из колодца в четыре стороны. В два трубы пролезть было невозможно, но в две другие я вполне мог пройти. И самым свободным был тоннель, ведущий в сторону базы Ордена.

Крыс, может быть, в самом деле его исследовал, но почему-то не довёл дело до конца. И раз он думал, что, оказавшись в колодце, я уже никак не выберусь, возможно, прохода там никакого и нет, а тоннель заканчивается тупиком.

Хотя, возможно, цель Крыса была просто освободиться, а для этого достаточно было избавиться от меня хотя бы на время. Убить не получилось, но он полагал, что времени уйти ему всё равно более чем достаточно, даже если я смогу выбраться каким-нибудь образом. Да, скорее всего, это было именно так. Он просто хотел удрать, а что там будет дальше, уже вопрос десятый.

Но как говорится, не срослось!

Я не любитель лазить по подземным тоннелям, но судьба периодически вынуждает меня это делать. То когда Алису вытаскивали, то когда с Машей у Волан де Морта приключались, то возле убежища… в общем, постоянно что-то такое подворачивалось. И вот опять!

Я запустил вперёд светоч и аккуратно полез следом. Иногда получалось идти в полный рост, иногда приходилось лезть на четвереньках из-за частичных обрушений, иногда вообще приходилось на брюхе проползать под трубами. В общем, снова весь перепачкался. Не судьба мне хотя бы немного в чистом походить.

Через некоторое время светоч стал себя странно вести. Похоже, я приблизился к границе действия метаморфозера. Но, несмотря на искажения, работать мой фонарик продолжал.

Светоч произвольно менял размеры через каждые несколько секунд, то распухая и становясь ослепительно ярким, то сжимаясь до крохотной точки.

Наверное, всё же расстояние и толща земли ослабляли действие прибора наверху. По ощущениям, я уже давно должен был быть на территории, где воздействие метаморфозера максимально.

Вскоре я добрался до коллектора, где сходилось три тоннеля, образуя Т-образный перекрёсток. Здесь светоч помимо изменения размера начал ещё и с траекторией полёта шалить, периодически прыгая из стороны в сторону. Однако работу свою пока ещё выполнял, не оставляя меня в кромешной темноте подземного лабиринта.

Пометив условными знаками все тоннели, чтобы не заблудиться, если придётся идти здесь обратно, я выбрал направление, которое по моим представлениям должно привести меня к центру базы и пошёл дальше.

Здесь уже было значительно просторнее, потолок был высокий, трубы почти отсутствовали. Было ощущение, что я уже не просто в подземных коммуникациях, а в каком-то подвале здания.

Следующие два события произошли практически одновременно. Моего носа достигли запахи готовящейся еды и, судорожно задрожав, с тихим хлопком взорвался светоч.

Я оказался в темноте, но мог нюхать ароматы чего-то жарящегося на сковородке. Не сказать чтобы это было очень аппетитно, но горячая пища сама по себе вызывала слюноотделение.

Сглотнув слюну, я на ощупь двинулся вдоль стены на запах. И дело не в том, что мне очень хотелось есть, просто этот аромат свидетельствовал о присутствии поблизости людей и, следовательно, о возможном выходе.

Естественно, нужно было быть очень осторожным. Магией здесь пользоваться не стоило, так что рассчитывать можно было только на пистолет, клюшку и кулаки. А кто и в каком количестве мне будет противостоять, было неизвестно. Но ожидания были тревожные. Ведь это не обычные горожане здесь обосновались, а члены Ордена Паука. Но, делать было нечего, надо было двигаться дальше.

Вскоре я нашёл место, откуда шёл запах. Нашёл его носом, а потом руками убедился, что пахнет именно оттуда. Это была трещина в стене. Обследовав её, я пришёл к выводу, что за трещиной находится вертикальная вентиляционная шахта. Внизу что-то было, и через эту шахту осуществлялся воздухообмен.

Трещина была слишком мала, чтобы я смог в неё протиснуться, но коридор, где я находился, от вентиляции отделял всего лишь один слой кирпичной кладки. Вернее, эта кладка, кажется, называется в полкирпича. То есть, она была толщиной в ширину кирпича. К тому же трещина её уже частично разрушила.

Стараясь, чтобы ничего не упало вниз, я начал аккуратно вытаскивать те кирпичи, которые лежали свободно.

Разобрав таким образом дыру немного пошире, я приступил к следующему этапу. Дальше шли кирпичи, которые уже необходимо было выламывать.

Ухватившись за самый сильно торчащий, я резко дёрнул его на себя. Он с хрустом выломался из кладки и упал мне под ноги. Если так пойдёт и дальше, то минут через двадцать я смогу расковырять дыру, в которую будет можно пролезть.

Иногда мелкие камушки и бетонная крошка улетали вниз, но с этим я, к сожалению, ничего не мог поделать. Однако сколь-нибудь заметного шума или грохота я снизу не слышал. Возможно, мусор падал на что-то мягкое.

Наконец, я смог разобрать кладку настолько, что можно было пролезть через образовавшуюся дыру. Благо, сложена эта стена была халтурно, и на растворе, скорее всего, сэкономили, сильно нарушив пропорцию в сторону песка.

Я влез в дыру до пояса и ощупал ствол шахты. К счастью, по одной из её стен шли металлические скобы, по которым вполне можно было спуститься и подняться… если они, конечно, есть везде, а не заканчиваются через метр.

Те скобы, до которых я сумел дотянуться, были достаточно крепкими. Но остальные могли быть и шаткими, и сгнившими, и еле-еле держащимися в стене. Лезть нужно было очень аккуратно.

Оставалось сделать ещё один выбор: куда направиться?

Наверх к свободе, или вниз, выяснить, что здесь происходит. Запах шёл снизу. И раз уж я припёрся на эту базу, бросив все дела и людей без присмотра, то нужно было довести дело до конца, иначе вообще непонятно, зачем я сюда шёл. Просто, чтобы убедиться в том, что Крыс хочет убить меня и сбежать? Вряд ли.

Так что, выбор был очевиден!

— Ну, вниз так вниз! — вздохнул я и встал на ближайшую скобу.

Спускался я крайне осторожно, каждый раз проверяя на прочность ту скобу, куда собирался поставить ногу. Но пока что ни одна меня не подвела. В отличие от кладки стены, скобы были установлены нормально.

Оно и понятно, здесь и ответственность совсем другая. По ним же люди время от времени лазили. Была бы халтура, кто-то мог свалиться в шахту и погибнуть. А в былые времена за такое можно было и по статье пойти.