Неправильная попаданка, или Я не злодейка! - Лоя Дорских

горячей водой, несколько чанов с холодной, тазики. Странные мочалки, сделанные из какого-то незнакомого мне материала, которыми я не рискнула пользоваться. И… мыло. Обычное белое мыло, в бруске которого проглядывались какие-то веточки и листики.

В обычной жизни я бы огорчилась от отсутствия шампуня и бальзама для волос, скрабика для тела, любимого геля для душа… сейчас же я была так рада, что здесь есть простое мыло! Вот, что значит пережить несколько дней в обществе «плащей» и их грубияна предводителя!

Стоило вспомнить гадкую ухмылку Кайдена, как тереть кожу брусочком мыла я стала гораздо усерднее, нашёптывая себе под нос самые нелицеприятные эпитеты в его адрес.

Не решил он, видите ли, где меня потерять!..

Освежиться к озеру пришёл!..

Гад невоспитанный!

Остановилась я, когда кожа от чистоты начала скрипеть. Синхронно с урчанием желудка, напоминавшего мне о том, что пирожок он сберег, конечно, но это когда было…

Замотав голову одним полотенцем, я вытерлась другим и вышла в предбанник. Искать себе обновки не стала, выбрав проверенные штаны и рубашку, которые мне выделила Эрвейна.

— Астрид, — выскочив на улицу, я чуть не врезалась в поджидающую меня здесь Варлию. Она всё время здесь стояла, получается?.. — Справилась?

— Справилась, — с чувством ответила я, стараясь не улыбаться слишком широко.

Воображение подкинуло картину того, как настоящая Астрид в панике бегает по бане, роняя деревянные тазики и рыдает от того, что черпать горячую воду из котла ладошками очень больно…

— Тогда пойдём завтракать. В доме и обсудим всё, — Варлия очень подозрительно закашлялась, словно пытаясь замаскировать смех.

Вот только я не видела причин для веселья. Показалось, может?..

— Надеюсь, ты любишь пироги, — открыв дверь, женщина пропустила меня пройти первой. — У меня еда простая. Изысков нет.

— Очень люблю, — заверила я Варлию. — И не переживайте, я не привередливая.

— Это хорошо, — задумчиво протянула она в ответ. — Значит, быстро приспособишься.

Стол уже был накрыт, наглядно демонстрируя мне, что Варилия меня у бани не караулила. Скорее всего закончила здесь и пошла проверить, не нужна ли мне помощь.

— Садись есть. Мне подумать нужно немного, — попросила меня женщина, присаживаясь на один из стульев.

Так как спектр моего внимания был сосредоточен на еде, возражать я не стала. Просить меня дважды её не пришлось — первые два пирожка я даже не заметила, как съела. Настолько они мне показались вкусными! С мясом! Не с капустой!

— Хороший аппетит — это замечательно, — Варлия улыбнулась, окинув меня взглядом.

— Осень вусно! — постаралась я выразить своё восхищение кулинарным талантам хозяйки.

— На доброе здоровье, — кивнула она. — Я так понимаю, про Северные Земли ты почти ничего не знаешь.

С трудом проглотив чуть не вставшую в горле комом еду, я тихо уточнила:

— С чего вы взяли?

И замерла, ожидая ответ.

Я же Астрид. Я не могу ничего не знать про это место.

— Слухи и сплетни про магов, что завоевывают всё вокруг, мы в расчет брать не будем, — мягко произнесла Варлия. — Давай начнем с того, что порядки у нас не такие суровые, как у вас. За демонстрацию щиколоток тебя никто гулящей не объявит. Но за поведением своим следить стоит. Действительно ветренные девицы себе дурную славу заслуженно получить могут.

— Да я как-то не собиралась… гулять и демонстрировать что бы то ни было, — заверила я её в ответ.

— Это пока, — Варлия смотрела на меня с видом человека, который жизнь прожил и всех насквозь видит. — А вот обживёшься, место своё найдёшь… там и жених по нраву появится.

— Так это когда ещё будет, — протянула я, нервно улыбнувшись и очень надеясь, что к тому времени, когда я обживусь — доживать это всё будет настоящая Астрид.

27

Стоит отметить, что рассказчица из Варлии была прекрасная. Мне даже не приходилось её перебивать или задавать уточняющие вопросы — женщина как будто заранее предугадывала непонятные для меня моменты, отдельно их разъясняя. Но, скорее всего, её интуиция была не при чем. Это мне нужно было лучше следить за мимикой, не выдавая замешательство так очевидно.

Спустя часа два я владела всеми необходимыми начальными знаниями о жизни в Северных Землях. Понятия не имею, где лично мне это всё может пригодиться, но…

Если кратко — всем руководил Владыка. Сильнейший маг, взявший под свою опеку других одарённых. Не сказать, что в остальных королевствах шарахались от колдунов и сжигали на кострах ведьм, но определенные ограничения их деятельности устраивали. А если точнее — ущемляли и не давали развиваться. Почему? Потому что боялись. Логично, в принципе. Взять родителей Астрид — их чуть дочь родная не свергла. А был бы у неё настоящий магический дар?

В общем, Владыка сам был силён, поэтому никого не боялся, а наоборот, всячески поощрял магические успехи своих приближенных. Рьяно охранял свои границы и, к слову, никого не завоёвывал. Эти слова Варлии я даже комментировать не стала. Кажется с тем, что книга мне врала чуть ли не в каждом предложении, описывая реалии этого мира, я уже смирилась.

Но всё же уточнила, откуда берутся эти слухи.

— Из-за зова, — просто ответила Варлия и не став дожидаться уточняющих вопросов, пояснила: — Когда приходит время, каждый маг его чувствует. Чем сильнее дар — тем отчетливее зов. И тем труднее ему противостоять. Да и кто в здравом уме откажется от своей судьбы?

— Судьбы? — переспросила, вспомнив, как весь отряд «плащей» ринулся в деревню зомби, когда один из них почуял этот самый зов.

— Чем сильнее маг, тем сложнее ему найти свою пару, — понизила голос Варлия. — Магия должна принять её, а до этого указать ему путь. Как это происходит — знают только сами маги и их избранницы. Но я слышала, что дар отзывается на имя той, к которой привёл зов. А просыпается он в тот момент, когда девушке угрожает опасность. Она неосознанно тянется к тому, кто может её спасти. К тому единственному, которого она ещё не встретила.

— Магия указывает, кого нужно… любить? — переспросила, пытаясь переварить услышанное.

— Скорее на того, кто тебе предначертан, — парировала Варлия. — Кого ты будешь любить больше собственной жизни.

— Звучит как-то не очень, — не согласилась я с ней. — Как… обременение, что ли. А если маг полюбит кого-то до этого самого зова? Что тогда? Прости, милая, мой дар выбрал другую?

Сложно сказать, почему меня так возмутила эта тема. Может потому, что я родилась и выросла в мире, где существовала свобода воли и последующие муки от этого самого выбора.

— Дар не даст магу заинтересоваться