Темный охотник #14 - Андрей Розальев

И всё бы хорошо… да только серо как-то.

И вроде солнышко светит, а всё равно…

Ну не может же быть всё настолько…

Чуйка взвизгнула, я откатился в сторону, и в землю, где я только что стоял, вонзилось копьё. Натуральное копьё, только толстенное, с мою ногу толщиной! Телеграфный столб, а не копьё!

Что ж, скучно не будет!

Выхватив меч, я напитал силой его и доспех, и рысцой рванул в ту сторону, откуда прилетело копьё. В полнейшей тишине!

Наклонившись, я на бегу зачерпнул горсть серой пыли, которая застилала землю. И, понюхав, понял, что мне не понравилось здесь с самого начала.

Некротика.

Не прах, как в мёртвых мирах Скульптора, что-то другое. Но также попахивающее некротической энергией.

Не люблю некромантов…

А ещё менталистов и обезьян.

Надеюсь, здесь не будет обезьян-некроменталистов?

Просьбу мою, кажется, услышали, потому что из-за толстенного дерева мне навстречу вышел… мишка. Натуральный такой медведь, чёрно-бурый, с белой шерстью на груди! Только ростом как два меня, в пластинчатом доспехе и с шипастой дубиной наперевес!

Бронированный медведь!

Губы невольно расплылись в улыбке. Спасибо, спасибо, спасибо! Это же просто праздник какой-то!

Я влетел в медведя с разбега, не снижая скорости, поднырнув под неожиданно очень резкий удар дубиной. Позади меня от её удара полетела каменная крошка, но для медведя уже всё было кончено.

Он уже был мёртв, просто ещё не осознал этого!

Удар мечом… и я качусь по земле, пытаясь не потерять меч.

Да, лапу медведю я, как и планировал, отчекрыжил. Вот только это было нифига не просто! Ощущение — как будто рельс перерубил! Даже руку отсушило!

А ещё он меня этой же лапой, обрубком, успел отшвырнуть, вот почему я так в серой пыли извалялся.

Поднявшись на ноги, я встряхнул головой. Ладно, первый блин комом…

И так и замер.

Нет, я всякую регенерацию видал. У гидры и голова успела бы отрасти. Но тут… лапа у медведя не отросла заново! Она…

Я даже подумал, что у меня от удара головой об землю глюки, но нет, вроде я головой не ударялся.

Лапа не отросла, она вытянулась, как пластилиновая, из обрубка, а отрубленная… сука!

Она просто рассыпалась, превратившись в серую пыль!

Ну что ж… Я же хотел как следует повеселиться! Вот, пожалуйста, получите-распишитесь! А ведь здесь домиков-то не один десяток! Это сколько здесь таких бронированных мишек проживает? А ведь где-то ещё и некромант сидит, который всем этим кордебалетом заправляет!

Я на всякий случай глянул на медведя астральным зрением, и сплюнул.

Вот ведь мерзость!

Мишка не был живым. И мёртвым тоже. Но и нежитью, в обычном понимании, тоже не являлся!

Из него слепили некий конструкт. Часть костей, позвоночник, рёбра, череп — были на месте. В конечностях костей не хватало, но кто я такой, чтобы его за это осуждать, когда сам только что его лапы лишил. Видимо, не я первый решил медведя нашинковать.

Так вот, кости имелись, а плоть отсутствовала. Начисто. Её заменяла эта вот серая пыль, которая была здесь везде. И учитывая, как быстро медведь восстановил свою целостность, как бы эта пыль, наверное, совсем не пыль. Надо будет взять образцы…

Но потом, а пока пришлось срочно уворачиваться от новых ударов дубиной. Как-то проверять доспех на прочность совсем не хотелось.

Так, пока не набежали остальные мишки, надо с этим разобраться. Чего этот пластилиновый голем может бояться?

Может, огня?

Извернувшись, я засадил в медведя приличный такой файербол. Хватило бы, чтобы прожарить быка до хрустящей корочки.

Мишка поплыл. Очень удивлённо посмотрел на свои лапы, с которых закапала серая, похожая на расплавленный воск, жидкость. Но, похоже, боли он не чувствовал, потому что накинулся на меня с удвоенной скоростью, и мне пришлось уворачиваться ещё и от полетевших во все стороны раскалённые капли.

Так, ладно… Факир был пьян и фокус не удался.

Нырнув поглубже в тени, я вытащил второй меч, разработанный специально для инферн, и вынырнул с ним у медведя за спиной, с мечом… я бы хотел сказать, что у горла, но правда в том, что до горла мне было бы не дотянуться. Так что скорее где-то чуть пониже спины, внутри тушки.

И даванул волной огня, только через меч.

Эффект превзошёл мои ожидания! Я думал у него огонь через пасть прорвётся… и, будь косолапый живым, так бы и было! Но этот был насквозь пластилиновым, и его просто разорвало. Как кастрюлю с кашей — динамитной шашкой.

Только клочки полетели по закоулочкам.

Откуда-то из леса послышался озлобленный рёв. Опачки, а вот и пополнение. Этого, поди, деревню сторожить оставили?

Впрочем, «этого» я тоже рано со счетов списал. Разлетевшиеся в разные стороны капли серого пластилина покатились обратно, собирая по дороге пыль, влились в остатки доспеха, и через каких-то полминуты медведь, ещё пока бесформенный, как подтаявший по весне грязевик, уже пытался встать на ноги.

Что ж ты не сдохнешь-то?

И я ударил по нему энергией Кодекса.

В синем пламени медведь, наконец-то, проявил признаки недовольства. Он натурально завизжал, как недорезанный поросёнок, и попытался не откатиться, не то отползти от меня.

Вот значит, чего ты не любишь!

Медведь визжал, пытался прикрыться подручными предметами, и, наконец, ему под руку попался щит. Настоящий щит, почти в рост мишки, стоял себе спокойно у стены.

Визг прекратился. Прикрывшись щитом, медведь подобрался, собрался полностью обратно, и подхватив дубину, напал снова.

«Нидхлат, чего он, а?» — позвал я.

И, убрав мечи, швырнул в косолапого ледяное копьё. Оно пробило щит, остатки пластинчатого доспеха и застряло у мишки в груди.

«Пожалуйста…» — буркнул гивр, уползая обратно в Океан.

«Ага, спасибо».

Я подобрал с земли увесистый булыжник и запустил им в медведя.

Тот разлетелся на сверкающие на солнце острыми гранями серые куски.

Которые упали в серую пыль… та зашипела, зашкворчала, и принялась облепливать эти куски. Не прошло и минуты, я даже осмотреться не успел, как промороженные насквозь запчасти медведя подтаяли и поползли обратно, снова собираясь вместе.

Вот же тварь какая! А ведь сейчас ещё остальные прибегут… Что ж ты не сдохнешь, а?

А правда? Почему?

У него точно должна быть ниточка управления. Не может же быть, что это и есть лич местный? Те никогда сами первыми не нападают, всегда вперёд миньонов своих шлют.

Ниточку я нашёл. Только вела она не к некроманту, а к… душе. Призраку, точнее, витающему неподалёку.

Неупокоенная душа, значит? Используешь собственную душу медведя как батарейку? Хитро-о-о!

Но на