Война легиона - Николай Александрович Метельский

Работа–прежде всего. Будем откровенны — он и правда не справляется. Корректировку закона о лицензировании я от него уже третий день жду. Каждый раз появляется что-то более важное.

— Благодарю, — поклонился он. — Вы не пожалеете о своём решении, Ваше Величество.

— Да уж постарайся, чтобы так и было, — проворчал я. — Теперь точно всё?

— Да, — ответил он. — Не смею вам…

— Подожди, — потянулся я к папке, лежащей на краю стола, но так и не подтянул её к себе. — Неважно. Есть у меня к тебе вопрос. Хочу услышать твоё мнение по нашему разлюбезному легату Восьмого легиона. Ты один из тех, кто хоть немного, но знал его.

— Слушаю, Ваше Величество, — кивнул Стратус.

— По докладам разведки, — продолжил я, — за последние две недели он потерял восемнадцать аристократов с их отрядами. Кто-то ушёл в открытую, кто-то пытается хитрить, но итог один — Невий теряет людей. И это только за последние две недели. Скоро, как мне кажется, наступит эффект снежного кома, и бегство станет по-настоящему массовым. Собственно, вопрос простой — что будет делать Невий? В моём понимании, у него всего два пути — ускорить выход на столицу, либо задержаться и разобраться с герцогством. Привести его к тотальному подчинению. Что думаешь? Как поступит Невий?

Стратус задумался, но ненадолго.

— Невий… — нарушил он молчание. — Он солдафон. Да, неглупый, но прямолинейный. А ещё он вполне может действовать на эмоциях. Но не могу не отметить, что на эмоциях он… — не смог он сразу подобрать слова. — На эмоциях он выбирает цель. Грубо говоря — хочу это, и неважно, что мне это не нужно. Однако потом, выбрав цель, он действует исходя из логики и рационализма. Включает своего внутреннего легата и действует с помощью тактики и стратегии. Его нынешняя цель выбрана, Ваше Величество, это ваше свержение, всё остальное… способы её достижения. Если обобщить, то мой ответ: он будет действовать с тактической точки зрения. Но как именно… — развёл он руками.– Я не военный и ответить на этот вопрос не могу.

Выслушав Стратуса, я покивал. Если Стратус прав, а я думаю, что прав, то Невий не станет устраивать локальный террор перед походом на столицу. Мало того, что это принесёт ему потери и трату ресурсов, так ещё и отнимет время. Которое как раз на моей стороне.

— Хорошо, — кивнул я. — Благодарю за ответ. Можешь идти.

— Хорошего дня, Ваше Величество, — поклонился Стратус.

Забавно, поклоны с его стороны — штука редкая, видимо, он сейчас в хорошем настроении.

Проводив взглядом вышедшего из кабинета бывшего министра, а он уже даже юридически сейчас бывший, положил ладонь на панель связи.

— Перерыв пять минут, — произнёс я.

Надо обдумать ситуацию.

— Понял, милорд, — ответил Вальети.

Повернув голову, посмотрел на большую карту, висящую на стене под часами. Часы, к слову, надо бы перевесить. Пусть над дверью висят. Ладно, не о том речь… Что делать-то? Не с Невием, там всё понятно, что с Исеором делать? Чёрт с ним, с Невием, на него обстоятельства давят, а вот нападёт ли под конец зимы Исеор? Что-то сомнительно. Проблема в том, что желание напасть никуда не исчезнет, и они точно это сделают, но если не при нападении Невия, то… Когда? А ответ прост: когда я пойду с демонами воевать. И да, это им всё равно не поможет, план отражения атаки составлен, поле боя подготовлено, армия точно справится, но что потом? Сейчас у меня всё подготовлено таким образом, чтобы потом вторгнуться в Исеор всеми силами, то есть и армией, и легионами. Нанести соседу максимальный урон в кратчайшие сроки, возможно, присвоить себе пару городков, определённо, привнести хаос в их политическую жизнь и свалить обратно. По идее, после такого им несколько лет будет не до войны с кем бы то ни было. Однако если легионы будут заняты на западном фронте, то и помочь армии не смогут, а в одиночку армейцы быструю кампанию не потянут. А долгая не нужна уже мне.

А может не париться и самому напасть? Почему бы и нет — у нас тут полконтинента к войне готовится, так чем я хуже? Более того, Исеор точно не будет готов к этому… Да не, ерунда. Точнее, идея интересная, но я не просто так жду, чтобы они первыми напали. Мне надо, чтобы они пришли ко мне… Прямо в ловушку. Если всё пройдёт хорошо, Исеор заплатит за вторжение половиной, а то и двумя третями армии, то есть последующее вторжение Атолы будет проходить в условиях диких потерь со стороны Исеора. Если же я нападу первым, то придётся иметь дело с готовой, мотивированной, а, возможно, ещё и сидящей в обороне армией.

В общем, весь план по подавлению Исеора пойдёт псу под хвост.

И что теперь делать? Как их спровоцировать?

Пробежавшись по карте, остановил взгляд на значке города. Хм, Медив… Туда он не пойдёт, слишком тогда всё затянется. Северный Скар… Вот этот город он точно попробует взять, но данный момент я уже учёл в планах. Медив… Медив, Медив, Медив… Да не… Или… Нет, точно… А может, всё-таки…

Если подумать, то мне нужно спровоцировать Исеор, причём в конкретный момент. А как? Что заставит исеорцев напасть зимой? Только полный трындец в Атоле. Причём такой трындец, который может скоро закончиться, и всё станет пусть и немного, но сложнее, то есть нельзя упускать момент. Я, конечно, могу изобразить ряд поражений от рук Невия, но это потери — очень сложно отступить так, чтобы все поверили, будто ты проиграл, а не замыслил что-то. Но даже если ты что-то замыслил, отступить с поля боя, когда враг почуял кровь — та ещё задачка. Тем более без потерь. Мне вот, например, даже десятка бойцов жалко, так как в ситуации, когда ты вступаешь в бой с целью изобразить поражение, такие потери будут банальной жертвой. Нет уж, жертвовать что-то Невию я не хочу. Тогда необходимо показать неуверенность. В идеале ещё и силы раскидать, чтобы в конце, ближе к финальному сражению, всем казалось, что у меня армия маленькая. Благо у меня есть Плетниц и стационарные порталы, которые позволят быстро их собрать. В этом случае…

Поднявшись из-за стола, подошёл к стене, на которой висела карта.

В этом случае надо заманить Невия в