Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

— Потерпи, брат, придумаю что-нибудь.

Алиса и Фломастер взяли Гнома под руки, повели. Я подхватил ранец, оглянулся напоследок. Следов мы оставили много: остатки навеса, сломанные ветки, примятая трава. С такими «уликами» даже следопыт не нужен, чтобы понять, кто здесь был и куда направился.

До оврага шли больше часа. Балка вливалась в него как ручеёк в реку. Белые глиняные склоны частично заросли черноклёном, кривыми берёзками, рябиной. Дно укрывал колотый камень, сквозь который пробивалась к свету густая травянистая поросль.

Я прошёл к устью, остановился и поднял руку. Слева должен быть мост, редбули наверняка выставили на нём охрану. Я высунулся из-за края. Так и есть. Двое стояли по центру, у одного бинокль. Стоит выйти в овраг, нас тут же заметят.

— Ну? — спросил снайпер.

Я покачал головой.

— Без шума не пройдём. Там двое.

— И сзади взвод. Всё, финиш, — Фломастер скрипнул зубами.

— Парни, оставьте меня, — прошептал Гном. Говорил он с трудом, голос дрожал, из глаз непрерывно текли слёзы. Но он крепился и даже пытался улыбаться. — Чё в самом деле… и меня мучаете, и себя… А редбули меня подлечат…

— И посадят, — закончил за него Фломастер. — Лет на сорок. Выйдешь дряхлым стариком, если до этого тобой какую-нибудь тварь не накормят.

— Не станут его лечить, — серьёзным тоном проговорила Алиса. — Добьют. Прямо здесь.

— Тогда последний бой! — с пафосом воскликнул Фломастер и вскинул винтовку. — Патроны есть, желание биться до конца тоже.

— Успокойся, — осадил его я. — Не будет никакого последнего боя. Как только нас обнаружат, обойдут по склонам и забросают гранатами. В отличие от всех прочих жителей Территорий, редбули за деньгами не гонятся, у них фактор мести превалирует, в смысле, перевешивает. Нас тупо уничтожат.

Опровергать меня никто не стал. Деньги для редбулей никогда не были чем-то важным, а вот гибель своих товарищей они не простят никому. Хорошая позиция, уважаю, жаль, в Загоне по-другому.

Я взглянул на Алису. Не хочу, чтобы она умирала. Не позволю. Да и самому помирать не с руки. Меня ждёт Кира, она верит, что папа найдёт её, а расстраивать детей и лишать их надежды нельзя.

Я открыл карту. По оврагу можно дойти до Сотки, а при необходимости и до железной дороги, но так далеко нам не надо. Первоочередная задача, пристроить Гнома в каком-нибудь безопасном уголке. Много ли таких в Развале? Если делать всё не спеша, то возможность найти таковой угол есть, но на хвосте висят редбули. Вцепились они в нас крепко, не отпустят, отрываться придётся с кровью.

На меня смотрели с надеждой, в том числе и Алиса. Пусть она и задавалась вопросом, кто из нас мужчина и защитник, но раньше он звучал риторически, без какой-либо обязаловки. Сейчас это поднялось до уровня жизни и смерти, сейчас я реально должен становится защитником.

— Фло, — окликнул я снайпера, самовольно сократив его позывной, — там на мосту двое. Сможешь снять?

Фломастер не обиделся на моё сокращение, наоборот, воспринял его как нечто правильное. Он кивнул и, пригнувшись к земле, с минуту рассматривал мост.

— Легко, — сообщил он. — Поднимусь чуть выше по склону, найду местечко поудобнее и отработаю.

— Нормально. Тогда делаем так. Занимаешь позицию, мы выходим, ты их снимаешь и ждёшь, пока мы не перейдём за мост. Прикрываешь нас, понял?

— Ясен пень.

— Если редбули подойдут раньше, чем ты свалишь, уходи на Придорожный. Свяжемся по планшету, уточним, кто где находится и обязательно пересечёмся. Не вздумай погибнуть, ты мне нужен.

Фломастер расплылся в улыбке.

— Не подведу.

Он растворился в зарослях черноклёна и через пять минут прислал сообщение:

На позиции.

Мы с Алисой подхватили Гнома под руки, вышли из балки и двинулись к мосту. Редбули обалдели. Несколько секунд они смотрели на нас и не верили, что мы вот так запросто выперлись на них. Наконец один опомнился и вытащил планшет.

За нашими спинами хлопнул выстрел. По оврагу он прокатился эхом, и я поморщился: далеко будет слышно. Но иного выхода нет. Тело любителя планшетов перевалилось через перила и рухнуло на камни. Всё, теперь товарищ комиссар порвёт нас однозначно. Какой это по счёту труп на нашей совести? Хотя какая разница, редбулем больше, редбулем меньше, пусть Наташка сама их считает. У нас с ней с самого начала дружба не заладилась, а теперь уж точно не сложится.

Снова раздался выстрел. Что сталось со вторым редбулем, я не увидел. Мы уже приблизились к мосту настолько, что видны было только опоры и внутренняя сторона перекрытий. На опорах, что удивительно, красовались граффити. Кто-то шибко талантливый создал галерею тварей в готическом стиле и снабдил подписями на старославянском. Красиво. Жаль времени нет рассмотреть всё более внимательно и сделать несколько снимков.

Гном начал виснуть на наших плечах. Весил он далеко за сотню, вдвоём мы его не утащим. Алиса прыснула ему ингалятором. Лекарства уже почти не осталось, большую часть его мы извели на Малку, но Гном всё равно облизнулся, встряхнул головой и немного ожил.

— Спасибо…

— Молчи, не трать силы, — оборвала его Алиса.

Через десять минут нас догнал Фломастер. Он сменил Алису, и мы пошли быстрее. Нужно выбираться, в овраге мы как в западне, но крутые склоны не позволяли подняться, тем более с раненым. Где-нибудь дальше обязательно будет подъём, а пока следовало торопиться.

На мост въехала платформа. Мы резко присели и на корточках отползли в кусты. Из кузова посыпались редбули, один склонился, осмотрел труп. Выяснить, откуда стреляли, труда не составляло, и я надеялся, что в первую очередь они решат проверить овраг с той стороны моста. Надежда не подвела. Трое остались на месте, остальные бегом пересекли мост и растворились в чапыжнике.

Я взял у Фломастера винтовку и через оптику оглядел овраг. Из балки вышла ещё одна группа в гимнастёрках, не меньше полутора десятка человек. В прицел я поймал надутую рожу Плашкина. Лучшая рота Анклава, другого и ожидать было сложно. Но наверняка Наташка одной ротой не обошлась, привлекла к облаве половину своей армии. Понять, что нам удалось просочиться в Развал, много времени у них не займёт, и вот тогда начнётся настоящая охота. Хорошо, что нет коптеров, а то совсем хреново было бы.

Прячась за