Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

– Вот и замечательно. Но учти: твои личные проблемы – это твои проблемы. Ты должна решать их сама. Если ты спрашиваешь у меня совета, это одно. Если просто ставишь меня в известность и предлагаешь сопереживать тебе – это другое.

Амазонка сделала паузу, словно обдумывая его слова.

– Нет, главнокомандующий, ничего такого, – наконец ответила она. – Прошу извинить минутную слабость. Обещаю, больше не повторится.

– Наоборот, – Пётр поднял руку, останавливая её, – в любое время можешь обратиться ко мне за советом. Я всегда помогу. А теперь вернёмся к нашим делам.

– Поняла, командующий. Спасибо. Я слушаю вас, что вы мне хотели сказать?

Пётр откинулся на спинку кресла, вновь возвращая себе серьёзный вид:

– Только одно: как только люди начнут поступать в виртуальную среду, будь готова. Берёшь на себя полный контроль за всеми процессами. Я тоже буду наведываться в это пространство, но постоянно находиться там не могу – слишком много других дел, включая контакт с молторанцами. Их делегация скоро прибудет к планете Уран.

– Поняла, – кивнула Амазонка. – Начну загружать виртуальное пространство обучающимися по мере готовности капсул. Виртуальная среда создаётся как точная копия нашей Вселенной и Солнечной системы со всеми базами.

– Отлично. Будем учить и учиться сами, – заключил Пётр.

Глава 4

Предводитель цивилизации Ава, Солас, парил в своём энергетическом коконе, словно растворённый в потоке времени и пространства. Его сознание, представляющее собой нечто большее, чем просто интеллект, соединялось с окружающей его энергией. Он следил за продвижением вражеского флота в режиме пассивного сканирования, которое было практически невидимо для технологий Чкинов.

Энергетическое поле, создаваемое системой сканирования, сливалось с фоном Вселенной, не выделяясь на фоне космического шума. Этот способ наблюдения, разработанный Ава за миллионы лет, позволял им сохранять абсолютную невидимость и точность.

Флот Чкинов двигался к галактике Млечный Путь по заранее спланированному курсу – скорость крейсерская, стабильная. Солас понимал: как только флот приблизится к Солнечной системе, он замедлится, чтобы развернуться в боевой порядок.

– Время прибытия варьируется от пяти до шести месяцев, – мысленно отметил Солас, обмениваясь данными с другими представителями Ава через энергетическую сеть.

Эта поправка учитывала необходимость торможения флота, которое неизбежно заняло бы значительное время. Он знал, что Чкины не просто пересекают космическое пространство: их цель была очевидна – вторжение в Солнечную систему. Солас чувствовал, что в этот раз Озы, их давние враги, продумали всё до мелочей.

Маячок разведчика Озов, спрятанный на Меркурии, работал исправно, посылая сигналы, которые направляли флот Чкинов.

Солас сосредоточился, и его энергетический кокон слегка изменил форму, переливаясь мягкими оттенками. Он понимал, что грядущая битва будет не просто сражением за Солнечную систему. Это было столкновение мировоззрений, технологий и форм жизни.

– Люди, – мысленно произнёс он, будто обращаясь к тем, кто даже не знал о его существовании. – Сможете ли вы устоять?

Солас ощущал, что человечество всё ещё не готово к подобному вызову. Их технологии развивались, но по сравнению с мощью Чкинов выглядели слабее. И всё же в людях было нечто, что вызывало уважение у Соласа и молторанцев.

Солас понимал: его задача – не просто защищать, но и направлять. Их энергетическая природа позволяла видеть исходы, которые ещё не наступили. Однако будущее оставалось изменчивым, и каждый выбор, каждое действие могли изменить ход событий.

Он подключился к коллективному сознанию Ава. Вокруг него засветились мягкие сферы света, каждая из которых была носителем бесконечной мудрости.

– Чкины приближаются, – сообщил Солас, его «голос» разнёсся волной по всей сети.

– Мы видим, – ответил один из молторанцев. – Их флот силён, но уязвим. Их зависимость от Озов делает их предсказуемыми.

– Людям будет трудно победить этот флот, даже с нашей помощью их шансы минимальны.

Солас на мгновение замер, затем его энергия вспыхнула ярче.

– Люди – это не только технологии, – возразил он. – В них есть дух, которого мы не можем измерить. Именно этот дух может стать решающим.

– Ты веришь в них? – спросил молторанец, его свет стал мягче.

– Я верю в возможность победы.

Эти слова повисли в сети, оставляя других в раздумьях. Солас чувствовал, что его убеждения вызывают сомнения у «соплеменников».

Он отключился от сети и вернулся к наблюдению за флотом Чкинов. Ему предстояло решить, как вмешиваться в происходящее. Открытая атака могла раскрыть местонахождение их цивилизации, но пассивное ожидание поставило бы под угрозу всё человечество.

Его сознание снова обратилось к людям, которые готовились к битве. Он чувствовал, как технологии Иджи становятся для них чем-то большим, чем просто инструментами.

– Люди, я направлю вас, но победить вы должны сами, – прошептал он, и его слова растворились в энергетических волнах.

Конечно, уничтожить корабли Чкинов для бойцов Ава не представляло серьёзной проблемы. Их энергетические технологии, подкреплённые миллионами лет совершенствования, могли легко обойти материальную броню врага и уничтожить ключевые системы кораблей. Однако Солас и его народ понимали, что прямое вмешательство могло бы стоить им гораздо больше, чем временное тактическое преимущество.

Показывать Озам свои возможности значило бы раскрыть стратегические карты. Ава знали, что Озы ждали этой ошибки, чтобы выявить местоположение их энергетических центров. На огромном поле Вселенной велась сложнейшая шахматная партия, где каждая фигура имела свою ценность. Ошибиться в расчётах – значит потерять больше, чем одного игрока.

Эта партия шла уже миллионы лет. Озы, стремящиеся к полному господству, с одной стороны, и Ава, защищающие баланс и гармонию, с другой. Ходы делались не за дни или месяцы, а за века. В этой игре даже одно движение фигурой могло повлечь за собой последствия, которые станут ясны только через тысячелетие.

Время решающего столкновения приближалось. Первым ходом Озов стала разведывательная миссия. Корабли-разведчики, оснащённые передовыми технологиями, проникли в пределы Солнечной системы. Но Ава были готовы. Они обнаружили и уничтожили разведчиков, не оставив следов своего вмешательства.

Однако небольшое количество информации всё же было передано в сектор Озов. И эта информация оказалась достаточно важной, чтобы встревожить их.

Разведка сообщила о присутствии новой силы, ранее неизвестной Озам, – людей. Эти существа, которые казались такими слабыми и незначительными, начали представлять угрозу. Озы получили данные о том, что один из их лучших бойцов, особь Уюл, был побеждён человеком. Этот факт стал настоящим шоком для высокомерной цивилизации, привыкшей считать себя непобедимой.

«Новая сила, – звучало в аналитических узлах Озов. – Человечество, способное уничтожить элиту Озов».

Озы понимали, что не могут игнорировать эту угрозу. Но они также не могли тратить собственные ресурсы на проверку гипотезы. Вместо этого они решили использовать подконтрольную цивилизацию Чкинов.

Чкины, подчинённые Озам, были идеальным инструментом