Драконье Пламя: За Порталом - oR1gon

по вкусу не придется. Как скоро они начнут ставить себя на место запертых или убитых магов? Насколько сильны будут репутационные потери? Как исказится образ ордена? Да, в конце концов, вы самолично создадите все условия для того, чтобы умные люди начали постепенно разжигать недовольство и волнения среди людей. Безусловно, войной нас никогда не победить, только не им, но блокада? Да. Пусть у нас есть полное продовольственное обеспечение, как быть с другими ресурсами, что сами мы не производим? Мы зависим от торговли многими мелочами. И, самое главное, рекрутская база будет отделена от нас. Вы это понимаете? Без собственной тайной службы и прикормленных людей, мы бессильны влиять на чужие земли. Не сможем парировать такой удар.

— Признаться, не задумывался. — Вестник Войны выдохнул облако густого дыма и поскреб подбородок острым когтем. — Как-то изучение этого вопроса ускользало от меня, хватает других забот. Хотя, это тоже война, хоть и не прямая, другая.

— Я двадцать лет настаивала на своем! — Хранительница Сокровищницы хлопнула ладонью по столу. — А вы уперто отнекивались! До вас только сейчас начало доходить?

— В то время подобный… инструмент не требовался Цитадели. Доносчики, безусловно, пытаются действовать в первую очередь исходя из личных интересов, но нам того хватало. — Рейнхарт сомкнул перед собой руки в замок, начав перебирать большими пальцами. — Сейчас, да, он нам нужен, как раз придется в пору. Но я все еще продолжаю считать, что шпионы — слишком грязное и бесчестное дело.

— Каждый клинок нужно точить загодя, а не перед или во время боя. — эльфийка сокрушенно выдохнула, опуская плечи. — Оставьте свою честь для поля боя, ей нет места в управлении. Безусловно, я не прошу вас становиться подлецами, лжецами или предателями. Просто… раскройте глаза. У нас тут свое королевство, а вокруг не враги, которых можно и нужно сокрушать силой. Каждому королевству нужны службы и тайная ничем не хуже своры писарей, счетоводов и прочих чиновников, которых ты, Рейнхарт, развел. Пусть шпионы следят и докладывают, большего от них не требуется. Нам даром не сдались чужие секреты и строго охраняемые тайны. Достаточно знать, что происходит на поверхности и в ближайшем окружении правителя. Все.

— Твои слова имеют свои резоны, Хранительница. — владыка Огненных Недр и не думал расслабляться, а слова его падали тяжело, как камни. — Но ты так и не сказала, почему мы должны саботировать приказ. Твои доводы ясны и действительно заставляют задуматься, не более. Очевидно, Первый Страж тоже не обделен умом и все понимает, а значит взвесил риски и счел их приемлемыми.

— Тут то ты ошибаешься. — Тиамат закусила губу, откинулась назад и опустила голову. — Создатель велик, спору нет, однако, сейчас его поступки лишены любой мудрости и последовательности. Сами рассудите, задумайтесь о том, как он поступает. Разве вы не чувствовали все то, что терзает его? Кажется, воины крови всякий раз впадали в неистовство, стоило им ощутить его гнев. Думаете, он способен нормально мыслить в таком состоянии? Нет…

— Хочешь сказать, господин… — сенешаль дернулся, как от пощечины, всем телом повернувшись к собеседнице. Глаза его были широко раскрыты, а губы тряслись, не в силах произнести роковые слова.

— Да, он под влиянием дракона, слепцы! — драконица ярилась, скребя ногтями подлокотники, не поднимая головы. — Вы ничего не заметили, хотя больше прочих должны понимать, тем более сами же чувствовали все!

— Он был в горе, в отчаянии. Мы подвели его. — дварф резко потух и обмяк, словно из него вырвали стержень. — Куда уж там до анализов и прочего. Я об одном думал — как отмыться, как исправить ошибку и избавиться от слабости. А выходит, мы недоглядели?

— Тогда какого хрена мы тут сидим и говорим о глупостях? Зачем затягивать с приказом и прочим, если можно напрямую отправиться к Стражу, пока портал еще открыт?

— Полагаю, все не так просто. — старый рыцарь не сводил глаз с драконицы. — Верно?

— Я не знаю точно, что творится у него в голове и душе, понятия не имею. — мать стаи медленно покачала головой. — Не знаю, как он отреагирует, если вы станете ему перечить. Если влияние дракона сильно, то создатель может решить, что вы бросаете ему вызов. А последствия такого… будут самыми печальными. Зная его натуру, себя он простить не сможет, что станет еще одной раной на его сердце, уязвимостью. Лучше я сама попробую с ним поговорить, одна. Не знаю, сколько времени мне понадобится, чтобы склонить на прежний путь.

— Хорошо. — Рейнхарт кивнул и обвел остальных взглядом. — Ты и сама дракон, к тому же жена господина, к тебе он должен прислушаться в любом состоянии. Все же, с тебя это и началось. Мы останемся в Цитадели и будем ждать. — младший страж выразительно посмотрел на оружие, висевшее на поясах у товарищей. — Каков бы ни был результат. Даже, если все плохо, мы обязаны попытаться достучаться до разума Первого Стража. Не могу поверить, что он мог сдаться своему дракону. Только не он.

Глава 106

Четвертый день Похода

Азерот

Оставаясь один, Алгалон начал нередко впадать в странное состояние, сравнимое со сном и глубокой задумчивостью. Переставая ощущать тело, он, тем не менее, сохранял свое восприятие, а некоторые его стороны вовсе обострялись. В частности, становилось проще отслеживать перемещения своей стаи, даже на огромных расстояниях, но и прочие драконы не могли укрыться от его “внутреннего” взора. Яснее ощущались эмоции и отголоски мыслей.

Появление и быстрое приближение гостей заставили владыку Цитадели стряхнуть оцепенение. Из открывшихся глаз вырвались потоки пламени, без того белая от накала броня, засветилась еще ярче. Встав с трона, он телепортировался на вершину самой высокой и большой башни центрального чертога. В другое место парящей крепости Аспектам попасть было бы затруднительно. Пусть она и не находилась в осадном состоянии, многие внутренние щиты и чары работали на максимум. В сущности, отключенным оставался только внешний, самый главный и мощный купол, предназначенный для отражения Внеранговых Заклинаний.

Оказавшись под куполом крыши, которую поддерживало всего восемь колонн, Первый Страж не ощутил должных сопутствовать порывов ветра, их блокировала магия. Он развернулся лицом к направлению, откуда летели родоначальники стай, и сложил руки на груди, оставив Погибель рядом. Сейчас контакт с ней мог помешать свободно мыслить, чего и так не хватало в последнее время.

Аспекты не заставили себя долго ждать, еще на подлете все четверо окутались облаками дыма, из которых, паря, опустились на площадку уже в гуманоидных формах. Из общего числа, как обычно, выделялся лазурный левиафан, от чего-то отдававший предпочтение облику