Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

— Вы действительно хотите ещё один поединок?

Я пожал плечами.

— Всё равно ведь не отвяжется, пока не успокоит свою гордость. Но предупреждаю — если Касми снова проиграет и снова потребует новый поединок, то я потребую бой до смерти.

— Вы так уверены в своих силах? –мужчина не сводил с меня взгляда.

— Я просто не собираюсь быть его тренером по боёвке до конца его жизни.

От таких слов мужчина скривился и, наверное, мысленно выматерился о малолетних идиотах. Но всё-таки кивнул.

— Хорошо, будет вам ещё один поединок. Учебный –подчеркнул он –и чтобы никаких опасных заклинаний –он зыркнул на Касми — Это тебя в первую очередь касается.

Парень сразу закивал, стараясь не сильно улыбаться. Похоже, он уже праздновал победу.

Снова ближний полигон, арена для поединков. Что меня удивило, на скамейках уже сидело с полсотни студентов, да и несколько преподов (судя по возрасту). И народ всё подходил и подходил. И когда успели узнать? Может кто-то из приятелей Касми постарался и позвал остальных на «развлечение»? Но что меня порадовало — у большинства во взглядах веселья не было. Наоборот, у многих лица были серьёзные, даже мрачные. Значит правильно их воспитывают, и они не радуются, что сейчас сильный будет избивать заведомо более слабого. Ну что ж, постараюсь показать им что-нибудь интересное.

Снова предупреждение о запрете использовать опасные заклинания. Наконец появилась и защита вокруг арены.

На этот раз Касми не стал повторять прошлых ошибок, и сразу создал неплохой купол защиты, сразу активировал его и замер, ожидая моих действий. Ну а я защиту ставить не стал — успею, если что. Ну и показушно стал строить заклинание нового смерча, чтобы все видели что я делаю, а потом тандемный смерч, но гораздо более тонкими линиями, которые вряд ли кто сможет увидеть.

Наконец, смерч поплыл в сторону Касми. Тот напрягся, но с места не сдвинулся. Вот смерч добрался до его защиты, упёрся в неё, потом стал слабеть, опускаясь всё ниже, становясь при этом всё меньше и тоньше. Касми провожал его взглядом, и когда смерч ослаб до состояния и толщины тонкой тарелочки, всё-таки расслабился. Ухмыльнулся предвкушающе, и стал создавать заклинание простейшего файера. Ну да, можно и не убивать меня, а вот посмотреть как я буду бегать от огненных шариков — это будет весело.

Только он не учёл, что пол арены покрыт слоем песка в несколько сантиметров, и защита Касми чуть-чуть не достаёт до него. Ну а мой плоский смерч сдул этот тонкий слой песка и пробрался на другую сторону защиты. Я тут же добавил ему энергии по управляющей линии, и смерч сразу разросся до прежних размеров, набрал скорость, поднимая песок, и устремился к Касми. Парень, уже собравшийся бросать в меня огоньки, вдруг оказался перед своим кошмаром. Швырнул огоньки в смерч, но как это могло его остановить? А поставить новую защиту Касми уже не успевал. Ну и… Снова двухметровый кокон стремительно вращающегося песка, и парень внутри него. Результат заранее известен, и почти сразу последовала команда декана.

— Прекратить! Я останавливаю поединок!

Да я и не против, сразу убрал смерч. На этот раз Касми остался на ногах, хотя на теле остались лишь жалкие обрывки одежды. Похоже, в этот раз он сразу закрыл лицо руками, спасаясь от летящего песка. Ну и молодец. Глаза и лёгкие сохранил, а одежда — да тьфу на неё.

Снова подошёл к декану, чтобы тот подтвердил, что претензий ко мне нет. Тот подтвердил, но во взгляде, мне кажется, появился интерес.

— Как вы это сделали? –спросил он.

Я лишь пожал плечами.

— Вы же сами всё видели.

— Но… заклинание смерча так не работает.

— Как видите, работает. Если бы поединок был на твёрдой земле или в горах, такой бы фокус не получился. А вот на песке получилось. Всего хорошего.

На этот раз, несмотря на поражение «своего» боевика, студенты расходились заметно повеселевшие, оживлённо обсуждая короткий бой. Преподаватели остались, собравшись вокруг декана.

— Камела, -обратился он к магине воздуха –ты поняла как парень сделал такое?

Магиня чуть сморщилась, потом отрицательно покачала головой.

— Внешне всё выглядело как самое обычное заклинание небольшого смерча, но парень после того, как нарисовал его, задержался с активацией, словно что-то ещё добавил, но я не рассмотрела.

— А как бы ты сама делала?

— Ну… без линии управления точно не обошлось. Смерч ведь не просто ослаб, истратив энергию, он долетел до защиты, потом изменил форму и размер, опустившись до песка, а когда пробрался под защитой, снова резко вырос и набрал скорость.

— Мы можем использовать такое в реальном бою?

— Нет, конечно –улыбнулась магиня — В обоих поединках Касми понадеялся на своё преимущество, стоял столбом, за что и поплатился. А вот если бы Касми сразу после постановки защиты начал использовать ударные заклинания, у мальчика не было бы шансов.

— Вы так думаете?

— Конечно –кивнула магиня — Он ведь использовал только одно заклинание смерча, и в первый раз сделал простенький щит. А с его источником… Его бы хватило от силы на пару минут боя. Меня удивило другое — с какой скоростью он рисовал заклинания. Быстро, чётко, уверенно. Он явно уже где-то учился, только вот где?

Декан в задумчивости кивнул.

— А вы знаете, когда я пытался узнать о причине второго поединка, мальчик выразился в том духе, что Касми всё равно не отстанет, пока не успокоит свою гордость. И предупредил, что если Касми потребует ещё поединок, то это будет уже бой до смерти –и улыбнулся, видя удивлённые взгляды других преподавателей — И почему-то мне кажется, что мальчик был полностью уверен в своей победе. Как бы не получилось так, госпожа Камела, что мы тоже недооцениваем способности мальчика. На всякий случай прошу, что если кто-то ещё из наших студентов захочет устроить с мальчиком поединок, то разрешать только обычные учебные в пределах программы.

Думал, что после второго поражения Касми мои проблемы с боевиками закончились, но через пару дней ко мне подошли ещё трое. Два парня и девушка. Все крепенькие, подтянутые, и все воздушники. Смотрят пристально, но хотя бы без явной агрессии или злости.

Говорить начал блондин.

— Мы… смотрели оба поединка, и к тебе вопросов нет. Касми сам сглупил, что стоял столбом, но… мы поговорили с преподами, хотели получше узнать про твои заклинания, но они сказали,