Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

– Не люблю лишнее. Главное – функциональность, – ответила она, открыв небольшой шкафчик в стене. Оттуда достала металлический чайник и пару заранее приготовленных чашек. – Думаю, немного горячего чая не помешает.

– Отличная идея, – кивнул Пётр, разглядывая, как ловко она наливает чай. – Как только выдерживаешь? Такая нагрузка, ни минуты покоя.

– Привыкла, – спокойно ответила она, присаживаясь напротив. – После перестройки организма я почти не устаю, но мой мозг-то человеческий, иногда ему нужно «выключаться». Это не слабость, это настройка системы.

Пётр задумчиво покрутил чашку:

– Я восхищаюсь твоей силой. Ты ведь на переднем крае, от тебя зависит не один флот, а целая линия обороны.

– Я не одна, – тихо, но уверенно возразила Адлат. – Мы все – одна команда. Каждый выкладывается до конца, осознавая, что на кону. Ты на своей позиции, я на своей.

– Понимаю. Всё же как-то слишком функционально живёшь, – усмехнулся он, чуть наклонившись к ней. – Отдаёшь себя без остатка работе.

Она приподняла бровь:

– А разве у остальных иначе? А у тебя?

Пётр пожал плечами:

– Может, и нет. Я стараюсь хоть иногда проводить время с Верочкой…

– Ну да, с Верочкой, – перебила Адлат, и в голосе прозвучала тонкая зависть. – У тебя есть с кем поделиться, поговорить, просто побыть рядом. А я одна, хоть людей вокруг много…

Она повернулась к тактическому дисплею, будто обсуждая что-то повседневное, но Пётр уловил горечь в её голосе.

– Арест далеко, у него полно других задач, – продолжала она вполголоса. – Как он вообще?

Пётр осознал, что для неё этот вопрос далеко не формальный, но он знал слишком многое. Арест загружен работой, к тому же поддерживает особые отношения с Амазонкой. Он не хотел вдаваться в подробности, которые могли обидеть Адлат.

– Он работает, как и мы все, – сдержанно ответил Пётр. – Про личное не говорит.

Она всмотрелась ему в глаза, пытаясь понять, что он скрывает, но его лицо оставалось невозмутимым.

– Ладно, сама разберусь, – вздохнула она. – Зачем пожаловал?

– Ты ведь сама говорила о нападении на вражеский флот и захвате корабля, чтобы понять, кто с нами воюет.

– Помню. Значит, ты решил лично повести «Клинок Хроноса»?

– Да. Придётся тебе на время сменить флагман. Я хочу совершить рейд на «Клинке», чтобы добраться до флота врага, высадиться на их корабль или станцию и попытаться захватить его.

Адлат ошарашенно молчала несколько секунд:

– Я с тобой полечу!

– Нет, – твёрдо ответил Пётр. – Тебе нужно готовить сектор к приходу основного флота. Я его не остановлю, но попробую выяснить, что это за противник и какова его реальная сила.

– Жаль, мне бы хотелось полететь с тобой… – призналась она. Однако сразу взяла себя в руки и продолжила жёстче: – И всё же, Пётр, решение сомнительное. Ты – главнокомандующий, если с тобой что-то случится…

Он перебил её спокойно, но уверенно:

– Ты права, но никто, кроме меня, такую задачу не выполнит. Она слишком опасна и непредсказуема. Даже я не уверен в успехе.

Адлат смотрела на него несколько мгновений, в её взгляде читалось волнение и уважение:

– Справишься, Пётр. Я в тебя верю.

– Спасибо, – тепло отозвался он.

– Что от меня требуется? – спросила она решительно.

– Тактическая поддержка. Следи за рейдом и обеспечивай готовность сектора. А главное – береги себя.

– Постараюсь. Удачи, Пётр, возвращайся живым.

– Обязательно, – улыбнулся он, хотя в глубине глаз мелькнула тень сомнений.

– Твой флагман и удар Айгуль по флоту противника… – Адлат запнулась на мгновение. – Они точно не ожидают такого манёвра в походном порядке, на крейсерской скорости не смогут быстро среагировать.

Пётр кивнул:

– Именно так. Надеюсь, это даст нам преимущество. Но я хочу обсудить план с тобой. Ты – командующая, а я не намерен отдавать приказы без учёта твоего мнения.

Адлат, чувствуя, что Пётр уважает её опыт, коротко кивнула:

– Конечно, Пётр. Если надо, значит надо. «Клинок Хроноса» тебя знает и безоговорочно подчинится. Нужно понять, как скоординировать атаку флота Айгуль.

Он перешёл к командному терминалу:

– Давай посмотрим, как лучше организовать удар.

Они расположились перед тактическим экраном. Адлат коснулась панели, и появилось голографическое изображение вражеского флота – массивной колонны кораблей, двигавшихся по прямой, словно на параде.

Пётр усмехнулся, но в его глазах виднелось напряжение:

– Идут, как на параде. Пожалуй, пора создать им проблемы.

– Хорошо бы такие, чтобы они вовсе не дошли, – заметила Адлат. Её голос оставался ровным, но в нём чувствовалась тревога.

– Согласен, но пока рано, – покачал головой Пётр. – Нужно заманить сюда Озов. Они ещё не уверены, кто мы для них – легкий враг или серьёзный соперник. Пока они только проверяют нас.

– Думаешь, они не до конца уверены? – Адлат подняла бровь, увеличивая масштаб участка карты.

– Конечно. Вспомни недавний бой: проверяют маячок, смотрят на нашу тактику. Но вместо того, чтобы самим атаковать, используют подчинённую цивилизацию.

– Понятно, – она задумалась, переключая карту на область между Ураном и Нептуном. – Вот здесь, между Ураном и Нептуном, можно устроить засаду. Примерно миллиард триста миллионов километров. Места хватит, чтобы рассредоточить корабли и маневрировать.

Пётр перевёл взгляд на голографическое изображение Нептуна – величественного голубого гиганта:

– Нептун… Восьмая планета, диаметр почти сорок девять с половиной тысяч километров, почти в четыре раза больше Земли. Его мощная гравитация и магнитное поле могут помочь. Предлагаю устроить засаду, используя гравитационные аномалии. Можно спрятать часть сил за планетой или её луной Тритон. А флот Айгуль нанесёт удар с неожиданного направления.

– Рискованно, – согласилась Адлат, глядя на симуляцию предполагаемых манёвров. – Но, если повезёт, существенная часть флота врага будет уничтожена ещё до подхода к Урану.

– Риск наш постоянный спутник, – подытожил Пётр, вводя в систему данные Нептуна и Тритона. – Пока враг сосредоточится на передовых позициях, Айгуль ударит точечно. Задача – заставить врага думать, что здесь только охранение, а мы заманим их ближе.

– Планета и спутник идеально подходят для такой операции, – подтвердила Адлат. – Гравитационные аномалии и магнитное поле – наши союзники.

Она тщательно изучила орбиту Нептуна и его спутники, словно искала ещё неведомую лазейку. Но мысль неожиданно прервала её, и она обратилась к БИС «Клинка Хроноса»:

– БИС, скажи, почему Иджи создали рубеж обороны именно у газового гиганта Уран, а не у Нептуна или у карликовой планеты Плутон? Казалось бы, Плутон с его орбитой, пересекающей пояс Койпера, – логичное место. Заблокировав Плутон, можно закрыть весь подход к Солнечной системе.

БИС отозвался спокойным, но энергичным голосом:

– Вы абсолютно правы, командующая. Так же думал и враг – когда-то это были Ава. Они считали, что ключевой рубеж обороны