Эльф из Скайрима - Герр Штайн

— Я… Ну да… В некоторой степени… — смущенно увёл он взгляд. — Я собственно… Это… Ради этого и ворую… — честно признался он о своей деятельности, вызвав интерес у довольно древней по меркам эльфов Фриренис. И всё ещё молодой по меркам её родителей.

— Хочешь научиться магии? — поинтересовалась она, снимая с его ног свои чары.

— Ну… Да… — с некоторым интересом глянув на пропавшее заклинание, согласился каджит и принялся подниматься.

— Хорошо. — коротко кивнула эльфийка, припоминая слова мастера Сирабейна о ученичестве и его роли в становлении мага. — Идём со мной.

— А? — уже намеревавшийся дать дёру каджит замер с озадаченным выражением морды.

— Согласился с тем, что хочешь научиться магии. Я тебя ей обучу. Идём. — махнула эльфийка ладонью и прошла мимо застывшего прямоходящего кота. Пройдя десяток метров, она обернулась к стоявшему на том же месте воришке. — Идёшь?

— Д-да! — всё ещё не веря в происходящее, произнёс он и быстро догнал длинноухую. — Вы правда меня…

— Да. Попробую себя в этом деле. — согласно кивнула она со всё тем же бесстрастным выражением лица. — Вдвоём мы выполним цель моего путешествия быстрее и лучше.

— А… Хорошо… — каджит помотал головой. — А! Ещё… Я же вам не представился…

— Я тоже. — слегка кивнула снежная эльфийка. — Моё имя — Фриренис.

— А я… М'Айк… Просто М'Айк.

* * *

Годы спустя.

Не успела эльфийка опомниться, как она уже оказалась не в Имперском городе, а в Эльсвейре. А сопровождающий её ученик М'Айк из маленького ребёнка, ниже даже её ростом, превратился во взрослого представителя своей расы, превосходя Фриренис на две, а то и все три головы.

— Что мы здесь ищем, учитель? — поинтересовался он, когда они следовали по исторической родине его расы, но при этом никогда здесь ранее не бывавший.

Оттого и говоривший о себе в первом лице, а не третьим, как большинство его сородичей.

— До Трассианской чумы здесь было множество племён твоего вида, и каждый да обладал своими уникальными заклинаниями. — немного вдалась в уроки истории беловолосая девушка. — И обитатели этой деревни могут помочь нам отыскать те места, где обитало одно вымершее племя.

Пройдя между ферм и мельниц, парочка добралась до дома местного старосты, чей титул с каджитского языка — та'агра, буквально так и переводился — старый кот. Или старая кошка в более распространённых случаях.

— Вы опять намереваетесь забрать всё, что плохо припрятано? — явно припомнив своё воровское прошлое, усмехнулся прямоходящий кот.

Взгляд его был настолько красноречивым, что смолчать ученица Бога Магии не смогла:

— Я не беру ничего чужого. — сочла нужным в очередной раз пояснить Фриренис. — Только покупаю или обмениваю. Мертвецам же более не понадобятся их вещи. И я не буду возражать, что когда я умру, кто-нибудь другой будет использовать мои вещи для своих целей.

— О-о-о, какому-то счастливчику через пару тысяч лет повезёт. — с весельем фыркнул М'Айк.

— Возможно. Но мы уже пришли… — указала она рукой на строение, и постучавшись, стала ожидать его владельцев и обитателей.

— Вы… — замер открывший дверь старый каджит с серебристой шерстью по всему телу. — Холодная эльфийка? — удивился он, по-каджитски упомянув её народность. — Что тебе здесь нужно? Меня не интересуют кредиты или магические услуги…

— Я не за этим. — слегка прервала его Фриренис. — Я хочу услышать о вымершем племени Зи-Та Рат. Как мне сказали…

— И зачем тебе давно погибшие мертвецы? — перебил уже он её, покачав головой и покосившись на М'Айка. — Не знаю уж зачем это тебе, хладная эльфийка, но… Ладно. У нас здесь, на юге, не принимаются эти ваши снежинки и я не собираюсь ехать в город, чтобы их поменять… Так что сойдёмся на том, что ты…

— У меня есть обычные монеты. — не желая отвлекаться на нечто другое от своего процесса исследования, снежная эльфийка показала имперские монеты.

— О… Что-ж. Можно и так… — получив от неё достаточную сумму, старейшина вздохнул, напрягая память. — Отправляйтесь вон туда. — махнул он в сторону юго-востока. — Там их были поселения когда-то. И ты немного не права. Они выжили после Лакательной Чумы… — беловолосая девушка быстро вспомнила, что именно так среди каджитов звали Трассианскую чуму. — Но потом их добили проклятые ящеры…

— Благодарю. — успела проговорить Фриренис, прежде чем старый кот захлопнул дверь перед её носом.

— Я думал что мои сородичи… Более гостеприимны. — в очередной усмехнулся М'Айк, глядя на слегка недовольное личико своего учителя.

— Я тоже. Но это не так важно. Информацию мы получили… Купили. — поправилась обладательница вновь ставшего бесстрастным лица. — Значит можем продолжать наше исследования.

— Вы желаете исследовать весь мир, созданный Лорхаджем? — с хитрым выражением лица проговорил каджит, уставившись на эльфийку.

— Возможно и так. — не стала отрицать вероятности этого девушка.

Она старела в десятки раз медленнее любых сородичей и иных меров, так что время у неё было. Не говоря уже о том, что всегда имелся способ бесконечного продления жизни, придуманный её отцом.

— Поразительно…. — выдохнул с благоговением прямоходящий кот, но волшебница этого уже не заметила.

Она наметила свою новую цель и собиралась к ней идти.

* * *

Спустя ещё какое-то время.

— Ты… Как ты… — снежная эльфийка не могла подобрать слов для своего вопроса. — Так быстро… Мы же ещё так много не исследовали…

— Мы с тобой всю жизнь исследовали магию… Изучали наследие моей расы… — вяло улыбнулся лежащий на кровати старый каджит. — Этот М'Айк доволен проведённой жизнью… Долгой жизнью… Не для тебя, но для меня.

— Вот оно как… — озадачилась Фриренис, пытаясь осознать, когда же успели пролететь все эти годы, которые она провела со своим спонтанным, но всё-таки первым учеником. — Понятно.

— Боюсь, что нет. — покхекал старый каджит. — Ты многое понимаешь… Ты самый гениальный маг кого я видел и слышал за всю жизнь… Возможно, что даже твоему разуму нет равных во всём творении первородных котят… Но это ты пока что не осознала.

— Возможно. — не спешила отрицать вероятностью подобного Фриренис. — И всё же это как-то… Быстро… Всего-то семьдесят зим…

— Хе… Если это для тебя всего-то… — повертел головой М'Айк. — Я… Никогда ведь и не спрашивал, сколько тебе лет… Скажешь? Ты ведь не изменилась ничуть за все эти годы… Словно время Алкоша над тобою не властно…

— Мне… — слегка нахмурив лоб, принялась подсчитывать платиновая блондинка. — О… Полторы тысячи и один год…

— Ха-ха-ха! — внезапно рассмеялся старый кот. — Получается, у тебя уже был юбилей, а мы его так и не отметили?..

— Полторы тысячи? Юбилей… Пожалуй… — свела девушка глаза