"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

я уже год там обитаю. Работа — дом, дом — работа. Больше ни на что не хватает времени и сил тоже. Друзей еще не завела. Так, только приятели. Все жутко заняты. В Либрасе народ более коммуникабельный.

— О Ларке что-то слышно? Есть хоть какие-то известия?

Элен опустила голову и лишь отрицательно покачала головой. Ларк, ее муж, капитан космической разведки, без вести пропал во время экспедиции за пределы Солнечной системы. Его звездолет исчез с радаров и больше не выходил на связь. Прошло почти три года, поэтому надежды на его возвращение практически не осталось. Элен не смогла жить в их супружеской квартире с воспоминаниями о прошлом, постоянно думая о муже, поэтому улетела на Марс с целью сменить обстановку. Новые знакомые, другая работа, смена жилья, конечно, вырвали ее из ада памяти о минувшей трагедии, но в душе остался отпечаток пережитого.

— Пойдем, покажу вторую спальню и можно поужинать, — сменила тему разговора Нэти.

Эта комната была немного меньше спальни супругов, но тоже довольно просторная. Отличался и цвет стен, он был нежно фисташковый. Небольшая кровать стояла вдоль одной стены, а вдоль другой находилась кушетка. Возле окна расположился небольшой круглый столик и три кресла вокруг него. Комната имела два окна, выход на небольшую лоджию был на торцевой стороне дома, поэтому панорама с балконной части захватывала лишь малую часть старого города, с этого места открывался вид на новый район. Огромный проспект, вычурные новостройки, стильные композиции современного города тоже имели свою прелесть для наблюдателя.

— Дамы, ужин готов, стол накрыт, прошу проследовать на кухню, — раздался мелодичный голос робота.

— Идем, спасибо Кассий, — ответила ему Нэти.

За ужином девушки оживленно беседовали, вспоминали интересные моменты из прошлой жизни на Земле, рассуждали о моде и красоте. Но беседа о Марсе так и не завязалась. Каждая из них будто боялась чего-то неизведанного, которое повсюду наблюдает за каждым человеком, наводя иступляющий страх.

— Эл! — вдруг вскрикнула Нэти, — Мы чуть не пропустили марсианский закат. Сегодня ясный день, значит, закат нас порадует своими необычайными расцветками.

Девушки побежали в спальню супругов, выходящую на запад. Солнце, которое на Марсе выглядит на треть менее крупным, чем с поверхности Земли, уже частично зашло за строения старого города. Небо окрасилось в ярко голубые цвета, переливаясь различными его оттенками, от лазурно бирюзового до синего ультрамарина. Смена плотности атмосферы планеты явилось причиной этому интересному явлению.

Наслаждаясь закатом, за душевной беседой, девушки не заметили, как в небе засияли яркие звезды, выстраиваясь в созвездия. Воздух будто уплотнился и загустел. Город горел от зажженной искусственной иллюминации, движение стало более медленным, транспорт более редким, а пешеходов и вовсе не было видно. У Элен пикнуло сообщение.

— Такси уже приехало, мне пора, — протянула она.

— Эл, неужели ты не останешься на ночь? Я думала, ты переночуешь у меня, завтра ведь выходной день, — в недоумении ответила Нэти.

— Я заказала гостиницу, не обижайся. Мне завтра утром рано надо уехать в Тисс, после обеда обещают бури, а у меня куча дел, позже расскажу, не буду наперед загадывать. А также не хочу тебя беспокоить в такую рань.

Внезапный порыв ветра сорвал одну из неоновых вывесок, и она с грохотом упала, вдребезги разбившись о землю. Взлетел галогеновый шарик, что-то вещая на незнакомом языке, быстро подъехал робот уборщик, в общем, создалась шумиха, и девушки от любопытства свесились вниз. Наблюдая за случившимся, они вдруг почувствовали, что некая неведомая сила схватила их и держит в невесомом положении, когда любой наклон в ту или иную сторону может стать фатальным, сбросив их с балкона. Страх обуял обоих, глаза наполнились неподдельным ужасом, хотелось кричать, но голос пропал, как в страшном сне. Это длилось мгновение, которого вполне хватило, чтобы испугаться до смерти.

— Что это было? — крикнула Элен, — Ты тоже это почувствовала?

— Да! — ответила ей подруга, — Это уже не в первый раз. Неужели ты раньше не встречалась с «этим».

— Встречалась, но думала это у меня галлюцинации. Я постоянно чувствую, как за мной кто-то следит.

Вихрь непонятной субстанции ворвался в комнату, пронесся как торнадо до кухни, ничего не задев при этом, и моментально исчез. Робот что-то невнятно проговорил или выругался.

— Кассий, кто это был? Ты что ему сказал? — строгим голосом спросила его Нэти.

— Никто и я ничего не говорил, вам показалось, — ответил он и быстро удалился.

— Мне иногда кажется, что я схожу с ума, — протянула девушка, безумным взглядом окинув подругу, — я много раз говорила про это Григу, но он либо смеялся надо мной, либо отвечал, что я по-видимому слишком устала, и на меня так действует обстановка Марса. Но я же знаю, что это что-то другое, здесь живут невидимые сущности, которые возможно пытаются вступить с нами в контакт. И что от них ожидать? Я боюсь…

— Я тоже, — ответила Элен и приложила палец к губам, знаком показывая, что надо молчать. Она быстро собрала свои вещи и вынырнула в подъезд.

«Элен, Элен», — мысленно обратилась Нэти к подруге после ее ухода, — «с тобой тоже не удалось поговорить на эту волнующую тему, и опять я осталась одна со своими страхами».

Глава 2. Григ

После того, как за Элен закрылась дверь, Нэти поняла, как ей на самом деле одиноко здесь. И никакие шикарные апартаменты со слугой роботом не заменят ей мужа и человеческого общения. Девушка очень скучала по Григу. Когда они прилетели на Марс, они практически не расставались, работали в одной корпорации, только в разных подразделениях. Вместе на работу, вместе домой на маленьком авто, взятым в аренду. Им предоставили небольшую квартирку — студию в обычном рабочем районе, но вполне уютную и комфортную для проживания. Супруги прожили в таком режиме несколько счастливых лет, пока Григу не предложили новую высокооплачиваемую работу в должности руководителя проекта с грифом секретно, но имеющую один недостаток — место работы находилось в неизученных и непролазных дебрях планеты. Желание подняться по карьерной лестнице было на первом плане, для того чтобы достичь материального благополучия и процветания. Поэтому сомнений в решении сменить работу даже не оставалось. И результат не заставил себя ждать, уже через год супруги смогли позволить себе купить шикарную квартиру в новом элитном районе Нео-града. Новенький болид тоже стал их собственностью довольно за короткий срок. Вначале это очень радовало Нэти, тем более у нее тоже появились подработки, и скучать было некогда. Но потом она стала замечать, что одинокие вечера давят на нее все сильней и сильней.