Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

— Пукан порвем, сука!

— Рвите, — согласился я, вновь меняя позицию. — Главное, не мне!

— Вон он!

Какой-то чрезмерно поверивший в себя мечник значительно опередил товарищей, ворвался в лес, после чего вполне прогнозируемо сдох от удара копьем. Одержав эту победу, я заткнулся, удрал на другой край рощи, после чего спрятался за очередными кустами. Несколько игроков бросились было следом, но тут же потеряли меня из виду и остановились. Затем самому умному из них взбрело в голову покидаться алхимическими гранатами, в лесу раздалось несколько взрывов, две сосны вспыхнули, а бравый командир испустил еще один вопль:

— Хватит, придурки! Это дерьмо денег стоит!

— Ты же сам…

— Хватит!

— Вы станете героями этой волшебной игры, — проорал я из своего нового укрытия. — О вас узнает весь форум!

— Туда! Бегом!

На этот раз провокационный спич привел к небольшому фейлу — враги локализовали мою позицию и бросились вперед, а мне пришлось удирать по открытой местности, петляя, словно обожравшийся мухоморами заяц. Тем не менее, этот раунд тоже остался за нами с Люцифером — общее количество врагов сократилось на три штуки, а их запасы алхимической дряни чуточку уменьшились.

— Так, блин…

Передо мной неожиданно встала довольно интересная дилемма — я мог продолжать отступление в выбранном направлении, а мог свернуть к шахте и окопаться именно там. Первый вариант позволял сохранить месторождение в тайне, но уводил меня далеко в сторону, предоставляя врагам вполне реальный шанс занять ключевую локацию вообще без боя. Второй выглядел более надежным, однако полностью раскрывал все мои карты. Наверное, будь рядом еще один карьер, я бы точно в нем обосновался, но сейчас, когда любой пронырливый разведчик мог заметить старую выработку и сделать несложные умозаключения…

— Этот гондон нас за нос водит, — подтвердил мои невнятные тревоги чей-то приглушенный вопль. — Драка севернее была! Возле берега!

— Сворачиваем!

— Вот козлы, — пробормотал я, тоже устремляясь на север. — Умные, едрена вошь.

До шахты было всего метров пятьсот, мы с оппонентами находились в примерно одинаковых условиях, но я совершенно точно знал, куда именно надо бежать, так что без проблем выиграл эту гонку. В итоге, когда мы с Люцифером оказались на границе месторождения, противники только-только подошли к точке недавнего боя и закономерно остановились, не понимая, что делать дальше. Рассмотреть их в деталях мешали перекрывавшие обзор березы, услышать голоса я тоже не смог, однако догадаться, что конкретно случилось, не составляло особого труда.

— Крабы, блин, безмозглые.

— Фр!

Игроки еще пару минут активно совещались, тыкая руками в разные стороны и расчерчивая в воздухе воображаемые линии, а затем совершенно неожиданно для меня выбрали единственно верное направление и двинулись прямо к шахте. Судя по всему, в их рядах нашлась-таки светлая голова, которая догадалась продолжить маршрут предыдущей экскурсионной группы.

— Ну что, дорогие зрители, наступает время финальной битвы с мировым злом. Будем давить эту гадость в зародыше.

Вражеский отряд поредел как минимум на треть, однако два с лишним десятка бойцов все равно представляли из себя значимую силу, с которой волей-неволей приходилось считаться. Именно поэтому я спокойно отступил к одной из полуразвалившихся лачуг, затаился там в самом темном уголке и начал ждать. Пару минут вокруг ничего не происходило, но затем поблизости раздался хруст щебня и тихие голоса захватчиков.

— Вроде, никого нет. Куда он делся?

— Шептун облажался. Надо было гнать этого козла по прямой до упора.

— Ни хрена я не облажался. Он на нас напал, когда мы сюда шли. Значит, эта локация чем-то важна.

— Да тут обычная шахта. Угольная, судя по всему.

— Квестовый босс?

— Да черт его знает. Зайдем, проверим.

— А если вдруг…

Именно этот момент показался мне наиболее правильным для того, чтобы могучим пинком выбить насквозь прогнившую дверь, выскочить из приютившей меня хижины и как можно более эффектно залететь на сцену.

— Расширение! Мочи их, шерстяной бро!

— Э…

— Клещ! Вали его!

— Бой!

Огненный вихрь вспыхнул посреди толпы, ошарашенные игроки с матерными воплями бросилась наутек, а мы с Люцифером ворвались в их ряды, сея вокруг себя ужас и смерть. Наконечник Пуканорасширителя дотянулся до командира и с легкостью отправил его к местным богам, затем такой же участи подвергся следующий игрок, бобр ловко цапнул выскочившего из пламени недобитка, дальше я удачно отбил щитом парочку суматошных ударов и завалил третьего оппонента, но сразу после этого чаша весов опять качнулась в противоположную сторону. Враги явно готовились к схватке с топовым одиночкой, поэтому достаточно быстро сориентировались и сделали именно то, что нужно было сделать — окончательно разбежались в разные стороны, взяв нас с питомцем в большое кольцо.

— Фокус! Огонь!

— Залейте этого урода огнем!

— Стреляйте!

Увернуться от всего, что припасли для меня враги, в данной ситуации не представлялось возможным. Я попытался вызвать магический щит, закономерно обломался ввиду катастрофической нехватки маны, прикрылся обычным щитом, получил стрелу в ногу, отхватил удар чем-то очень тяжелым и горячим в спину…

— Нажали!

Пуканосужатель вздрогнул от двух попаданий подряд, правый бок обожгло, здоровье резко просело и мне пришлось спасать свою шкуру за счет поспешного бегства. Перед глазами опять мелькнули внутренности хижины, мгновение спустя я вывалился на соседнюю улицу, свернул за ближайший дом, остановился — и понял, что больше прятаться негде. Из доступных укрытий рядом было только само месторождение.

— Вижу! Туда!

— Огонь!

Чувствуя, что могу самым позорным образом слиться под напором жаждущих крови нубов, я совершил еще одну короткую перебежку, буквально нырнул в темное жерло шахты, чуть не свалился с лестницы, но в конце концов все же оказался на твердой поверхности. Через пару секунд рядом плюхнулся полудохлый и воняющий жженым волосом бобр.

— Кидай туда, — донесся сверху чей-то злобный голос. — Скорее!

Чтобы не стать жертвой гнусной алхимии, мне пришлось подняться на ноги, добраться до поворота и скрыться за надежным каменным выступом. Впрочем, враги не стали тратить все свои запасы взрывчатых средств и ограничились несколькими огненными бомбочками, после которых вниз полезли бравые штурмовики. Этот момент живо напомнил мне действия киношных спецназовцев во время штурма каких-нибудь укреплений, однако подготовка моих врагов явно не дотягивала до нужного уровня, поэтому спуск оказался достаточно медленным. А у меня в распоряжении все еще имелся грозный и смертельно опасный бобр.

— Убей их к чертовой матери, шерстяной.

Нормального