Чужая кожа - Надежда Храмушина

— А зачем это книге? Ты что думаешь, она решила тебе помочь? Но ты ведь не потомок нага, а она книга нагов, и всё колдовство в ней только для них.

— Слушай, вот сейчас перестань вносить сомнения в мой план. Не знаю, как там будет. Вот попаду туда, тогда и буду знать. Что нам сказал Евгений Романович? Что они сами растеряли свои знания за все эти века. Что ты от меня хочешь?

— Ладно, поступай, как хочешь. А может лучше мне попасть туда вместо тебя?

— И чем это лучше, скажи на милость? И что, с тобой книга поделилась своими знаниями, когда ты её рассматривал?

— Нет, так как ты рассказывала, так не было. Да и никак не было, просто посмотрел её, и всё.

— Ну вот, ты сам и ответил на свой вопрос. Она только мне открылась. И поэтому именно я пойду в город. Там ещё были и другие старинные книги, вот бы нам их сюда все принести! Но я не буду рисковать, вдруг город обидится.

В лесу мы с Ильёй снова оставили Сакатова в машине, и пошли к коробке с красной полосой. Я села под дерево и раскрыла книгу. Сначала я мысленно попросила книгу, чтобы перенесла меня в город, где сейчас Дениска. Я стала листать страницы, ища медальон с трёхглавым змеем. Но открыла страницу с двойной спиралью, внутри которой была стрела, и не смогла её перевернуть. Тогда я положила на неё руки, закрыв глаза. Я представила, что я в городе, а там стоит Дениска и ждёт меня. Потом мир замедлился, и я замедлилась, и звуки вокруг меня растянулись. И перед моими глазами разбежались символы и я начала собирать их в строчки. В этот раз текст был короче, но меня это ничуть не насторожило. Я верила книге, и у меня совсем не было страха. Наконец, последние символы легли на страницу, и она закрылась. Я крепко вцепилась в книгу. Через мгновение я почувствовала спиной холодную плиту. Я снова оказалась в городе. Но не там, где я когда-то очнулась в первый раз. Я была возле моста перед замком. Книга была у меня в руках. Я села, и убрала её в рюкзак.

Как и в прошлый раз, в городе была полная тишина. Я прислушалась. Шагов не слышно. Может крикнуть Дениску? Нет, пожалуй, я сначала проверю во дворце. Шаги здесь далеко раздаются, поэтому, или я услышу Денискины шаги, или он мои. Если бы из окон дворца был виден город, поиски бы были проще. Я осторожно пошла по мосту. Будто я снова попала в тот же город, в котором я и была. То же самое высохшее дно под серой сухой коркой, и расколотые доспехи, шлемы, даже огромные черепа лежат на том же месте. И стена замка вся в чёрных следах от огненных снарядов.

Позади меня отвалилась доска. Просто дежавю. Я сразу же пошла по широкой лестнице в зал. Никого нет. Я не выдержала и громко позвала:

— Дениска!

И тут же по моей спине прополз холодок. Мой голос в городе Нагов звучал необычно, словно пробиваясь из-под земли, и эхо многократно повторило его, удаляясь по длинной галерее. Повторять это я больше не рискнула. Буду искать молча. Не такой уж это и большой город. Не в Москве же мы потерялись. На всякий случай я заглянула во все ниши, во все прилегающие к залу комнаты. Потом я прошла обе галереи, которые примыкали к залу. И только, когда я снова вернулась в зал, я сообразила, что следов на тонком слое мелкой пыли нигде нет, кроме моих.

Я вышла из замка и пошла в город. Меня уже терзало беспокойство и какое-то неясное предчувствие, которое я гнала от себя. Но как бы я не пыталась себя уверить, что вот-вот и я найду Дениску, я уже знала, что его здесь нет. Но я продолжала ходить по улицам, заглядывая в каждую постройку. Я даже несколько раз решилась, и снова позвала его, хоть от страха у меня сводило всё внутри.

Я была в городе одна. Но я снова упрямо пошла в замок, снова обошла его, потом вернулась в город. Только теперь я могла сознаться себе, что книга меня не перенесла к Дениске. Она мне сотворила новую копию. От этих мыслей у меня подкосились ноги. Я села на какую-то чурку и закрыла глаза руками. Что я сделала не так? Да и что я могла сделать не так, если я просто листала книгу, пока одно из заклинаний не раскрылось! Я достала книгу из рюкзака. Пожалуйста, помоги мне! Я должна найти Дениску, он уже очень долго находится один в таком же пустом городе, он там голодный, потерянный! Я листала страницы, но ни одно из заклинаний мне не ответило, и опять книга попыталась задержать меня на последней странице. Я положила её возле себя. Я не знаю, что делать дальше! Надо отсюда уходить. Эх, прав был Сакатов, что-то тут не сходится. Я и сама теперь это понимаю.

А может в этой копии города есть другая книга, и эта здесь не работает? Я снова начала листать книгу. Но она молчала. Значит, надо идти в лавку.

Я убрала книгу в рюкзак и пошла к лавке. Улица, на которой была книжная лавка, была совсем рядом. Я свернула в проулок, через который я в прошлый раз попала в лавку. Пройдя несколько шагов, я остановилась, как вкопанная. А я ведь несколько раз проходила здесь, когда искала Дениску. Но по небольшому проулку, где в конце должна была стоять книжная лавка, я не проходила. Я вот так же в тот раз свернула вот здесь, прошла по всей улице с торговыми лавками, но вышла оттуда совсем на другую улицу. Там не было своротка к дому с колодцем! Только тогда я не обратила на это внимание, потому что я была занята не этим. И снова неприятные предчувствия зашевелились во мне, словно потревоженный улей. Нестыковочка, как бы сказал Сакатов. Чёрт бы его побрал!

Я прошла по переулку и вышла на ту улицу, где я очутилась сразу после того, как сюда перенеслась первый раз. Я ускорила шаг и снова прошла весь город вдоль и