Град на Подкове - Николай Воронов

Лич, он стал самой главной и страшной проблемой, готовой превратиться в оружие истребления всего народа гоблинов. Увы, но Кар не способен был донести столь судьбоносные вести об опасности до своего наставника и вождя племени.

— Кар, ты там еще не прокис? А лицо у тебя соответствующее.

— Что?

— Заканчивай думы грустные думать, говорю. — Хлопнул гоблина по спине, Милаш. — Старик кинул мне мысле-зов, зос просьбой поторопиться.

— Интересно. — Протянул шаман. — Старик еще сутки назад заперся вместе с остальными шаманами в комнате отцов города. С чего это он сейчас нас вызывает.

— А черт его знает, друг мой. — Беспечно махнул рукой, человек. Но тут же переменившись, уже серьезно продолжил. — По городу ходят слухи, будто один из хозяев выжил. Вот уж не знаю, правда это или нет, но если так, то поведение старика и других колдунов оправдано.

— Хмм, да? Я-то думал, что они власть решили поделить после истребления местных «хозяев».

Кар попытался пошутить, но ощущая огорчение человека, задетого его словами, быстро извинился. Настроение было не ахти, а сориться из-за подобной своей глупости с единственным человеком в этих лесах, кто проявлял к гоблину симпатию и мог протянуть руку помощи, было глупо.

Отчитавшись перед главным охотником, который выслушал их доклад, буравя их красными от недосыпа глазами, и под конец устало махнувшего рукой, отошли в сторону жилья. Гоблин и человек, направились к самому центру поселения, туда, где в здании с куполообразной крышей, за закрытыми дверями, заседали оставшиеся в живых шаманы.

По пути, буквально на каждой улочке, виднелись следы недавнего боя. Лужи крови, засыпаемые песком, чадящие дымом остатки тряпичных палаток, выбитые двери, вырванные ставни. Хорошо, что к этому моменту, уже успели вынести тела погибших. Сейчас борьба с остатками мертвецов, проходила в самых отдаленных районах города. К утру, охотники должны были полностью зачистить поселение от опасности.

— Кстати, хотел тебя спросить, ну на счет мертвецов. — Внезапно прервал затянувшееся молчание Милаш.

— Я тебе что, некромант. — Несколько грубовато отрезал Кар. Но смягчившись, продолжил. — Я ведь не некромант, трупами повелевать не умею, а шаманизм, в общем и целом, полностью отличается от темного колдовства в целом и некромантии в частности. Это два совершенно разных направления магии. Так, что ответить на твои вопросы, я не смогу.

— Эээ, да нет, я не о том. Хотел узнать, почему череп бросил своих зомби в городе? Если уж поднял целую армию мертвяков, то зачем ее так бездарно сливать. Ведь мертвяки, потеряв командование, попросту разбрелись по окрестностям. Попрятались в подвалы, да в темные углы. А по одиночке, они особой опасности не представляют.

— Тут как раз все просто, Личу плевать на своих марионеток. Для некроманта такого уровня, подобные зомби, не более чем расходный материал. Он использовал их лишь с одной единственной целью, ввергнуть город в панику и не дать защитникам время добраться до центра площади. Думаю, будь у него побольше времени, мы обязательно увидели бы, куда более могущественных, порождений некромантии.

— Но раз уж тебе в руки, или что там у черепа вместо них, попало столько материала, то зачем бросать его?

— Потому, что ему глубоко плевать на этих зомби. Они выполнили свою роль и стали совершенно ненужными. Он получил то, зачем пришел в город. — Кар задумчиво потер подбородок. — Мертвяки же. Хм, если я правильно помню, из одной прочитанной книги, где описывались ритуалы некромантов, то мертвяками управлял не сам лич. Точнее делал это не на прямую, а создав специальные плетения для каждого отряда в отдельности, заложив определенные функции, которые зомби и выполняли.

— А после боя эти заклинания распались?

— Точно. Потеряв чары, заменявшие им мозги, по сути лишившись приказов, а значить смысла своего существования, зомби занялись тем, что было заложено в них самой смертью. То есть прятались во тьму и нападали на всех живых, кто проходил мимо их убежища. Ведь получившие извращенное подобие жизни, зомби, на инстинктивном уровне, ненавидят все живое.

— Понимаю. Хорошо хоть, что лич свалил. Иначе нам всем была бы полная жо…

— Если лич, приходил в этот город за тем, о чем я думаю, а судя по всему, он это каким-то образом получил, то боюсь то самое, что ты описал, все еще грядет. Да не только для нас, но и для всего живого во всех окрестных землях. — Кар вновь стал мрачным и совсем тихо прошептал. — А возможно и не только окрестным.

Охраны вокруг дома бывших хозяев города было немало. Вооруженные до зубов, они встречали подозрительными взглядами каждого подходящего слишком близко к охраняемому периметру. Гоблин с человеком, предусмотрительно остановились в десятке метров от самопальной баррикады, давая себя рассмотреть. Молодой гоблин шаман, взобравшийся на повозку, просканировал их чарами и кивком подтвердив охране, что все нормально, спустился обратно.

Кар только внутренне поморщился. Слишком много колдунов полегли в схватке с личем. Но даже так, доверять охрану, заседавшей в здании верхушки города, неопытному ученику шамана, было плохой затеей. Даже навскидку, краснокожий шаман, мог назвать десяток элементарных способов обойти столь примитивные сканирующие чары. Впрочем, изменить что-то он не мог. Пусть отцы города себе голову ломают над тем, как обезопасить свое пристанище.

— Нам сообщили о вас. Проходите. — Указав рукой на вход в здание, сказал Мард, с нашивками охотника. — Только стучите громче, парни из внутренней охраны засели в дальнем помещении.

В здание их пустили без особых проблем. Пройдя через длинный коридор, они вошли в распахнутые двустворчатые двери. Когда шаман был здесь в прошлый раз, его встречали хозяева города, медузообразные существа, парящие над самым куполом потолка.

Сейчас же, ситуация поменялась кардинальным образом. Из шести необычны существ, в помещении была лишь одна медуза. Она лежала на полу, истекая прозрачной жидкостью, в которой Кар, не без удивления узнал кровь. Все тело существа было покрыто многочисленными ранами, в некоторых местах, виднелся черный налет, который буквально впился в полупрозрачное тело. Оборванные остатки щупалец, были беспорядочно разбросаны по полу, словно у раскинувшего руки, и лишившегося сил человека.

Удивительно, но последний хозяин города был все еще жив. Поверхность его тела, ритмично вздымалась, в такт дыханию. Над ним, окружив хозяина полукругом колдовали шаманы гоблины. Сильнейшие из выживших в этом голоде, они направляли целительские плетения, в медузообразное тело. Впрочем, толку от их усилий было мало. Раны совершенно не затягивались под воздействием чар. Как и темные пятна, которые понемногу росли, от воздействия чужого волшебства.

Однако шаманы не сдавались. Рядом с каждым из них, лежало по несколько магических источников, из которых колдуны гоблинов тянули