Жнец. Книга восьмая - Макс Дарт

— Да-а-а, по сравнению с ним ты совсем коротышка, — съязвила Кей. — Хочешь направлю его к нам — сравним ваш рост?

— Не стоит, — усмехнулся я. — Думаю, возможность еще выдастся, — заметив, как все гости начали стекаться к небольшой сцене, установленной неподалеку от входа в имение, добавил: — Похоже, начинается.

Мы затесались среди толпы, продвинувшись ближе к сцене, где уже вовсю начинал вещать князь Долгоруков:

— Дамы и господа, рад приветствовать вас на торжестве в честь бракосочетания двух молодых людей, несомненно, важных для нашей с вами страны, — сделав небольшую паузу, князь продолжил: — Не буду ходить вокруг да около и сразу предоставлю слово отцу невесты, графу Грошеву Владимиру Сергеевичу.

Отец Оксаны поднялся на сцену под рукоплескание со стороны гостей. Я же всматривался в его душу и четко осознавал, что прекрасно чувствую его настоящий уровень сил несмотря на то, что он его тщательно скрывает. Магистр.

— Дорогие гости, рад видеть каждого из вас в этот день! — начал граф заверять тем, чему я очень сильно сомневаюсь. — Во-первых, хочу поблагодарить Сергея Андреевича за то, что тот взялся за организацию сего мероприятия, — взглянул он на князя Долгорукова, на что тот кивнул. — Также хочу выразить свою признательность нашей дорогой гостье, Екатерине Романовой, которая решила почтить своим присутствием бракосочетание моей дочери и ее жениха, — все гости в очередной раз захлопали в ладоши, показывая свою лояльность к хозяину мероприятия и принцессе. Все, кроме меня и моих спутниц, разумеется.

Грошев еще рассыпался благодарностями, которые я пропустил мимо ушей, допив остатки шампанского из бокала, что я держал в своих руках.

— Господа и дамы, честно признаться, для меня этот шаг был непростым. Я отдаю свою единственную дочь замуж… Для каждого отца это не просто. Но! — он поднял указательный палей в воздух. — Граф Миссурийский является достойным человеком. Ему не чужды такие качества, как честь, самоотверженность и сострадание. Пусть он и прибыл к нам из-за рубежа, но стал для нас всех уже родным человеком! Дорогой Джон, прошу встать рядом со мной, дабы все могли увидеть того, кому я доверяю жизнь своей единственной дочери, — блондин шустро вскочил на сцену и, встав рядом с графом Грошевым, посмотрел на гостей, одарив их озаряющей улыбкой.

Раздались улюлюканья отдельных личностей, которых я не видел, в знак поддержки графа Миссурийского. А Грошев тем временем продолжил:

— И, разумеется, пора пригласить на сцену ту, без которой, не состоялось бы сегодняшнего бракосочетания. Дамы и господа, моя дочь, Оксана Грошева! — указал он на вход в основное здания, расположившийся слегка сбоку от самой сцены.

Из имения девушку выводил под руку ее брат.

Я посмотрел на Оксану и обомлел от ее красоты, словно увидел девушку в первый раз. Легкое свадебное платье, отдающее слегка салатовым оттенком, идеально сидело на той, которую я уже давно считал своей. Несмотря на то, что Оксана улыбалась, моему глазу не удалось не заметить того, как она была несчастлива. И тусклый свет души девушки стал подтверждением моих догадок.

Зато радости было не занимать гостям и союзникам Миссурийского, которых здесь было полно. Аристократы разного пошиба: военные, торговцы и простые дворяне — все они рукоплескали в честь графа. Когда же их хлопки стихли, граф Грошев вновь наполнил легкие воздухом, чтобы в следующее мгновение произнести:

— Старая, но все же традиция требует от меня того, чтобы я спросил, — наконец, я дождался того, ради чего вообще сюда заявился. Пока граф Грошев делал театральную паузу, я мыслеречью скомандовал хвостатой снять с нас иллюзию, а сам, в свою очередь, медленно снимал сокрытие своего уровня сил. Тем временем отец Оксаны спросил: — Дамы и господа, есть ли среди вас тот, кто против сегодняшней свадьбы?

Среди гостей повисла гробовая тишина, а на их лицах застыли улыбки. Никто даже представить не мог, что найдется смельчак, который пойдет против восходящей звезды Российской империи.

Наполнив свой голос силой и перестав сдерживать рвущуюся от абсурдности происходящего наружу ауру, я спокойно произнес, нарушая наступившую тишину:

— Я против.

Глава 11

* * *

Имение княжеского Рода Долгоруковых

За некоторое время до начала свадьбы

Для Оксаны Грошевой сегодняшний день был самым худшим за всю ее жизнь. По крайней мере именно так считала сама девушка.

Дочь графа не устраивало решение ее отца. Она давно для себя решила, что хочет выйти замуж за одного конкретного человека. И все было хорошо: они были помолвлены. Вот только тот самый человек впал в кому.

Граф Грошев недолго ждал перед тем, как объявить о разрыве помолвки его дочери и графа Новикова. Для девушки это не было сильным потрясением, ведь она помнила, как ее отец был против того, чтобы выдать Оксану замуж за простолюдина. Но тем не менее ее сердце все еще сохраняло надежду на то, что Александр очнется.

Да, ее отец немного поубавил свой пыл, когда Александр получил титул графа, но все же был чертовски рад, когда стало известно, что Новиков получил ранение и оставался в бессознательном состоянии длительное время.

Граф Грошев искренне считал, что его дочери сможет удостоиться лишь лучший свободный мужчина в империи. Именно поэтому его выбор пал на молодого и перспективного графа Миссурийского, который уже успел сделать себя имя в походах по Рифтам.

Но сама Оксана его не любила. А те, кто говорят, что «стерпится — слюбится», ничего не смыслят в отношениях двух человек, между которыми нет ничего общего, кроме положения в обществе.

Как бы то ни было, Оксана оттягивала момент свадьбы с графом Миссурийским настолько долго, насколько это было возможным. Девушка рассчитывала на то, что ее возлюбленный придет в себя и заявит о том, что имеет право на ее руку и сердце.

«Вот только этому, увы, случится все же не суждено», — печально заключила в своей голове девушка.

— Оксана, ты готова? — спросил внезапно появившийся в комнате брат девушки, на что сама она лишь печально поджала губы. — Не кисни, сестренка, — попытался подбодрить ее Роман. — Глядишь, это будет сегодняшний день будет лучшим в твоей жизни, — не дождавшись ответа со стороны своей сестры, парень подставил ей свою руку и заключил: — Пора.

Дрожащей рукой Оксана обхватила плечо своего брата и молча двинулась вместе с ним на выход из