Страх - Анастасия Пименова

Тишина давит на уши. В ней нет ни облегчения, ни удовлетворения, только глухая пустота и ощущение упущенной возможности. И, кажется, зарождающееся осознание того, что смерть Ашера не принесет ожидаемого покоя.

Да.

Я вдруг думаю о том, что было бы если Сицилия умерла? Почувствовала ли я тогда нечто иное? Обрадовалась ли? Уже мысленно знаю ответ на этот вопрос. Да.

Тогда почему здесь этого нет?

– Расстроилась? – голос Маркуса вырывает из потока мыслей, и я вновь фокусирую взгляд на нем, видя, что он внимательно наблюдает.

– Это очень неожиданно, – ответила, тщательно подбирая слова. Расстроилась ли я? Нет, наверное, нет… – Как это случилось? Как он умер?

Замолкаю и перевожу взгляд на Маршалла, замечая, что он тоже о чем-то задумался.

– Мне точно неизвестно. Знаю только, что в день, когда ты покинула Анклав, Ашер связался со мной и добавил, чтобы я добрался не только до мистера Коулмана, но и тебя прихватил. После он сообщил, что вряд ли в ближайшем будущем выйдет на связь. Так и было, а через несколько дней Хант, один из ликторов, сообщил, что Ашер мертв. Он не вдавался в подробности, так как ему и другим нужно было покидать Анклав. Там стало опасно находиться.

– Откуда Ашер узнал, куда я решу идти?

Даже я на тот момент не знала этого.

– Я не знаю, – Маркус пожимает плечами. – Видимо, он неплохо успел узнать тебя за это время, раз точно понял, что ты будешь делать.

Я едва заметно напрягаюсь, чувствую опять ту странность.

– Ты сказал, что собирался добраться до Маршалла. Что это значит?

– Что тебе известно, Эйвери? Не бойся, говори, как есть. А я скажу, что является правдой.

Переглянулись на секунды с Маршаллом, который тоже напрягся, однако всё же заговорила.

Я о многом умолчала, но общую суть передала.

– Что ты, Маркус, Ашер и ещё другие ликторы как-то прознали про вакцину раньше О'Нила и точно знали, кому Том собирается её передать. Ликторы добрались до Жан-Франца раньше, чем Том успел что-то сделать, но мужчине не повезло. Дальше вы собирались перехватить Маршалла, ещё когда О'Нил послал всех на задание, на котором случайно оказалась и я. Но опять не получилось.

Губы Маркуса стали растягиваться в улыбку при всех моих словах.

– Да, всё верно. Я скажу тебе так, Эйвери, что Сицилия не пуп земли и есть такие же люди, как и она. Влиятельные, которым также, как и нам, надоела вся эта дрянь с пожирателями. Здравые понимают, что производить кафоликон вечность не получится, поэтому вакцину пытались создать давно. Однако, получилось сделать это только чуть больше двух лет назад. Сицилии и те, кто её поддерживают, это не очень понравилось, поэтому они решили избавиться от Тома, но перед этим хотели забрать вакцину себе. Чтобы обезопасить себя и близких, – как я и предполагала ранее. – Один человек передал мне информацию касаемо того, что Том собирается сделать. Спрятать вакцину, сбежать, а информацию о её местоположение сохранить на флэш-карте, которую в дальнейшем собирался передать Жан-Францу. Наш план с Ашером заключался в том, чтобы убедить его отдать нам эту информацию. Стоит говорить, что навыки убеждения у Ашера были не очень? – Маркус усмехнулся. – На самом деле этот Жан-Франц оказался той ещё продажной крысой, он уже договорился с кем-то другим, поэтому Ашер и решил избавиться от него, самостоятельно добраться до Тома. Я был против, но кто я такой, да? – он задал этот вопрос в пустоту. – Позже вы оказались на торгах, и Ашер упоминал, что вы встретили того, за кем мы гонялись. Но сделать что-либо не представлялось возможным.

– А О'Нил? Что с ним? Почему вы пошли в обход ему?

При упоминании этого мужчины во мне поднялся такой гнев, что я сжала незаметно для всех кулаки, впиваясь ногтями в кожу.

– Это ещё одна крыса. Пока он действует в своих интересах, но если Сицилия предложит ему кафоликон или что-то такое же ценное, то он сделает всё, что угодно. Он заботится только о собственной шкуре.

Когда Маркус договорил, то возникла непродолжительная тишина, которую нарушил Маршалл.

– Я должен был встретиться с тобой ещё раньше, да? Если бы не Эйви тогда, то Ашер бы привел меня сюда.

– Ну, не сюда, но да, мы бы встретились раньше.

– Для чего тебе и ему вакцина? В особенности, ему.

– Я уже сказал ранее. Что мы и ещё несколько не маловажных людишек хотим прекратить всё это.

– И Ашер? Слабо верится, что ему не плевать. Вернее, – Маршалл исправился, – не было плевать.

– Да, ты прав, – он выдал кивок. – Он тоже действовал в своих интересах в некоторой степени. Но что он получал? Его сделали ликтором, считай, против его воли. Заставили работать за кафоликон, на который ему всегда было плевать. Так что же он получал? Некоторое удовлетворение от убийств, возможно. Но также и постоянные косые взгляды всех тех, кто был в курсе. Он знал, что рано или поздно, когда его не смогут контролировать, то от него избавятся. Они лучше создадут новых десятерых ликторов, которые будут выполнять все приказы, взамен одного, который словно бомба замедленного действия. – Маршалл допил чай и отставил в сторону пустую чашку. – Человек, которому нечего терять, самый опасный из всех. А ему терять было нечего, только если… собственную жизнь.

Сейчас я взглянула на Маркуса по-другому. Как на того, кто неплохо знал ликтора. Ему столько всего известно… Мне стало интересно, как давно они знакомы? Что пережили? И насколько доверяли друг другу? Что чувствует Маркус после смерти Ашера?

Покачала головой, понимая, что это уже точно не моё дело.

Теперь я взглянула по-другому и на ликтора. Человек, что не нуждался в кафоликоне, хотел также уничтожить вирус и у других. Это… странно. С ума сойти, да мне на ум только это слово в последнее время и приходит, когда я анализирую все поступки Ашера.

Не могу поверить в то, что он действительно стремился к нечто подобному. И да. Это странно. Вероятно, ликтор так хорошо менял маски, что никто и не догадывался.

Почему его убили? Маркус сказал, что он перестал выходить на связь после моего исчезновения. Что тогда произошло? О'Нил всё-таки догадался, что Ашер действует в тайне от него? И почему Ашер тогда связался с Маркусом, почему… сказал ему добраться до меня? Он что… хотел помочь? Последнее звучит абсурдно, но это единственное, что приходит в голову.

Я не знаю и вряд ли уже узнаю.

– Раз вопросов у