Джун Колдун - Михаил Антонов

«Земля не любит торопливых. Но она обожает упрямых.»

Очень впечатляюще! Хочу эту силу. Как проверить? Где попробовать?

«Колян, успокойся, хорош. Всё попробуешь, но позже», — успокаивал я себя. Надо поесть. Пойду схожу в столовую — очень мне в ней нравится: готовят вкусно и недорого.

Заказал лагман (полпорции) и манты (тоже полпорции). Вкусно! М-м-м…

Лагман — густой, как шёлковый ковёр из сочных лент лапши, пропитанных золотистым бульоном. Мясо — нежные кусочки, тающие во рту, словно подарок от самого огня. Морковь и перец, тушёные до мягкой сладости, отдают ароматом зиры и чеснока.

В мантах тесто — тонкое, почти прозрачное, но упругое, скрывающее внутри сочную начинку: фарш с луком, щедро приправленный чёрным перцем. Еле запихнул в себя последний кусочек.

Навалились сытость и умиротворение. Никуда не хотелось — ни экспериментов, ни испытаний. Просто пойду отдыхать. Вот только забегу в алкомаркет, возьму 0,7 виски — с этими колдунами никаких нервов не хватит.

Зашёл в квартиру, разделся и сразу на кухню. В чайник налил воды, поставил кипятиться. «Почему бы не повторить намазывание мазью „Железной плоти“? В тетради было написано о накопительном эффекте.»

Шутка шуткой, но «Железная плоть» меня выручила — как говорится, проверено на собственной шкуре.

Выпил чаю, разделся, нательное бельё сразу в стирку. Помылся, обтёрся, намазался остатками мази от прошлой процедуры. На вечернюю прогулку не пошёл — дождался завершения стирки, развесил бельё.

Позвонил супруге, как положено: отчитался, что день прошёл хорошо, что поел и что очень по ним скучаю. Отключил телефон, плеснул в стакан на два пальца, выпил, покурил и пошёл отдыхать.

Утром проснулся поздно — в девятом часу. А если быть точнее, в 8:20. Вчерашний напряжённый день, по всей видимости, дал о себе знать.

Проснулся, умылся, приготовил чай. Особых планов не было, поэтому решил заняться сегодня бизнесом. Деньги сами себя не заработают, а уж с какой скоростью они последнее время улетают — даже говорить не буду.

Посмотрел ингредиенты, которые были в наличии. С небольшой натяжкой — на 12 баночек хватит. Ладно, пойду позавтракаю в столовую. Отличное заведение! И как она раньше мне не попадалась?

На завтрак выбрал яичницу («глазунью») из двух яиц, овсяную кашу и пару сосисок с сыром. Без напитков? Нет, не удержался — взял компот из сухофруктов и аппетитно выглядящий круассан.

Поднос легко катился по направляющим, и вот я у кассы. Кассир, женщина среднего возраста, мельком взглянула на блюда, быстренько пробила чек и указала на терминал оплаты. В общем, завтрак обошёлся в 123 рубля. Не перестаю повторять: отличная столовая и достаточно бюджетная.

Как ни странно, после завтрака появилось желание просто погулять — видимо, организм требовал. В квартиру вернулся в одиннадцатом часу.

Приготовил на кухонном столе ингредиенты, на газовую плиту установил посуду — процесс пошёл. Всё то же самое: растопить, смешать, отфильтровать, влить жизненной энергии из браслета. Не уверен, что научился хорошо контролировать потоки энергии, но в этот раз, кажется, получилось неплохо.

12 баночек выстроились на столе ровным строем. Взглянул на часы — 11:30. Отлично, справился быстро. Налил стакан виски, сделал добрый глоток — не ради пьянства, а для аппетита.

Обедать пошёл в ту же столовую. В этот раз выбрал наваристый борщ со сметаной. На второе ничего не взял — порция борща была огромная. Взял стакан виноградного сока, расплатился и сел за столик.

После обеда мелькнула мысль прогуляться до ближайшего ТРК, пройтись по магазинчикам, может, даже кино посмотреть. Но отогнал её. Как говорится, город — большая деревня: обязательно встретится кто-то знакомый, супруге доложат, коллеги узнают… Не будем палить контору.

Немного погуляв, вернулся в квартиру. Не буду скрывать: мазь на теле немного напрягала. Я намеренно избегал душа — как утром, так и перед сном, — чтобы не смывать её и закрепить действие. Из-за этого приходилось спать одетым. Но жирная кожа откровенно бесила.

Устроился на кухне, раскрыл тетрадь мёртвого колдуна, придвинул поближе бутылку виски со стаканом.

'Если так случилось, что в поединке тебе удалось одолеть колдуна-ренегата, знай — его сила теперь твоя. Но не всякая победа даёт право на добычу. Только если ты сражался не ради наживы, а потому, что негодяй сам положил глаз на твою жизнь и силу. Только если ты убил его не в ярости, а по необходимости — тогда нить его мощи перетянется к тебе, как шёлковый шнурок, выдернутый из мёртвой руки.

Но — внимание! — не спеши копаться в ней, как в украденном кошельке. Чужая сила — не монеты, чтобы пересчитывать. Она живая. Она помнит старого хозяина. Она может обжечь, если схватить её жадно.

Лучше отойди. Умойся. Зажги свечу и прислушайся. Она сама проявится — то ли дрожью в кончиках пальцев, то ли странным сном, то ли внезапным знанием, которого у тебя не было вчера. Она развернётся, как чёрный папоротник в темноте, и тогда ты поймёшь, как ею пользоваться. А если не поймёшь — значит, она ещё не твоя. Или ты не готов.'

'Но даже когда сила проявится — не доверяй ей слепо. Она может шептать, подражая твоим мыслям, может манить обещаниями, будто старая лисица, заманивающая в капкан. Первое время она будет чужой, и если ты дашь ей волю — она начнёт перекраивать тебя под себя. Ренегат ведь не просто так пал — его извратило то, что он не смог укротить. Не повторяй его ошибку.

Сначала — малые жесты. Не пытайся сразу рвать заклятья, которые были ему подвластны. Начни с намёков, с полутонов. Пусть сила привыкнет к твоему голосу. Если это была огненная гримуара — проведи пальцем над пламенем, не обжигаясь. Если теневая — постой на границе света и тьмы, слушая, как шевелится тишина. Она должна признать в тебе хозяина.

И ещё: не забывай, откуда она пришла. Ты убил, чтобы выжить, но теперь в тебе есть частица убитого. Это не дар, а трофей, вырванный с кровью. Если обращаться с ним небрежно — он напомнит о себе в самый неподходящий момент. Однажды ночью ты проснёшься от того, что твоя рука тянется к ножу без твоего ведома. Или во время ритуала вдруг почувствуешь, как чужие губы шевелятся у тебя во рту,