Звездная Кровь. Экзарх III - Алексей Рокотов

— Феромоны червей. Если они пометят что-то достаточно большое в воздухе, то Наблюдатель может счесть это маткой червей, которая ищет себе место для нового Логова. Если это произойдёт, то не спасёт ничто. Именно поэтому Арк всегда, слышишь, Нейт, всегда оставляем почти за сотню километров от Логова или Улья. Слишком велик шанс потерять корабль. Второго такого нам не достать.

Если Лейла говорила правду, то логика в подобном подходе имелась. Арк слишком важен для Новы, чтобы им рисковать.

Тем удивительнее было, что три корабля астрийцев не остановились, лишь немного снизились, и проскочили во врата. То ли их не касалась бдительность Наблюдателя, то ли они оказались достаточно безумны, чтобы не обращать на неё внимания. Хотя существовал вариант, что они просто решили высадиться на другой стороне. Портал мог пропустить сквозь себя сколько угодно людей, хватило бы времени.

— Нейт, поможешь спуститься? — спросила меня Флами, когда Арк завис над землёй. — Не хочу ждать, когда этим займутся Вороны.

Команда Лейлы уже сбросила подвесные лестницы, но подобная высадка занимала слишком много времени, да и приятной её назвать трудно. Арк не мог опуститься ниже пятидесяти метров. Секунда полёта для меня и несколько не самых приятных минут для тех, кто не обладал нужными Навыками или рунами.

Имелся вариант с использованием заклинаний типа Медленного Падения, Парения или Пера, но все понимали, что Звёздную Кровь стоило поберечь.

Вулкан и Пепел стояли рядом с Флами и спокойно смотрели на меня. Похоже, тоже ожидали, что я доставлю их на землю. С интересом посматривали на меня и остальные члены портальной команды.

Я окинул взглядом выходцев из Народа Детей Огня. Особенно Пепла и Вулкана. У меня имелись сомнения, что крылья их выдержат. Оба Восходящих весили немало. Ростом почти под два метра, с развитой мускулатурой, они явно тянули не меньше чем по сто двадцать килограмм каждый. А в новеньких чёрных Фоксах и подавно. Земной доспех явно прибавил к этому ещё килограмм двадцать — тридцать, в зависимости от модификации.

Да и не сильно мне хотелось таскать на себе всех членов портальной команды, говоря откровенно. Согласишься один раз, а потом это станет твоей «почётной» обязанностью. Ещё и обиды появятся, когда всё-таки откажусь. Зачем мне этот головняк, которого можно легко избежать. В конце концов, обстановка далека от боевой.

Это не касалось Флами… Нас связывали странные отношения, с одной стороны, мы часто встречались взглядами, да и видения в Огне явно добавляли некоего интереса, но в основном девушка держалась более чем отстранённо. Порой даже диковато.

К тому же я не понимал, что именно связывало эту троицу вместе. Вулкан и Пепел не являлись родственниками Флами, как и её мужьями или любовниками, это я выяснил точно, хотя такие подозрения у меня имелись. При этом парни жили вместе с ней в одной комнате. Единственное, что я знал, так это то, что они оба являлись Искрами Восходящей, что бы это ни значило. По всему выходило, что оба парня приходились кем-то вроде телохранителей Смотрящей-Сквозь-Огонь. И назначены они на эту должность пожизненно без права покинуть свой пост.

— Только тех, кто не больше Флами, — громко сказал я, чем заработал несколько недовольных взглядов, меньше Флами в портальной команде был только Ямато. Но сухой старик и сам имел нужные Навыки для быстрого спуска на землю.

Похоже, многие из портальной команды рассчитывали, что я стану добровольным извозчиком. Не дождутся.

Я отошёл к краю палубы Арка и приобнял Флами за талию, чтобы она не выскользнула во время полёта. Миг и мы уже медленно спускались вниз. За плечами бились два голубых крыла. Чего я не мог ожидать, так это того, что юная серебряная Восходящая слегка пискнула от страха, когда мы сорвались вниз.

Её острые коготки до боли впились мне в спину, а в глазах появился испуг. И это та, кто без страха стояла против огромной стаи панцирников и других тварей в последнем выходе…

С другой стороны, полноценным серебром Флами можно назвать с большой натяжкой. Она развита только в одном направлении. Ветки Тела и Разума совсем немного оттолкнулись от дна бронзового ранга.

Оказавшись на земле, Флами буркнула «спасибо» и быстро удалилась, скорее даже сбежала, оставив после себя приятный аромат на моей куртке.

Я нашёл взглядом Ямато и Анору. Они стояли чуть в стороне и разговаривали с неизвестным Восходящим. По осанке, взгляду, ощущению я однозначно опознал в нём золото. Для этого даже не требовалось использовать подсказки от системы Восхождения. И так было очевидно.

Чем дольше я всматривался в поле вокруг, тем больше осознавал масштаб происходящего. Десятки тысяч обычных воинов из разных Народов, сотни Восходящих. Через Стрелы неподалёку выливались всё новые и новые отряды. Подходили они и со стороны Хармона, который уже блестел золотом в лучах разгоревшихся Игг-Древ.

С юга виднелся огромный пыльный столб, и он медленно приближался. Несколько сотен воинов не могли поднять настолько огромную тучу пыли, так что к нам явно приближалось целое войско.

А ведь это только начало. Воины и Восходящие со всех уголков Круга Жизни будут подходить ещё несколько дней, а то и дольше.

Задерживать на равнине нас никто не стал. Как только с Арка спустились последние Восходящие, нас повели в сторону огромного портала. Своими размерами он раз в сто превосходил тот, что я видел при открытии Руны портальной командой, хотя и тот нельзя было назвать небольшим.

— Флами, Вулкан, Пепел, в центр строя, быстро! — внезапно скомандовал Ямато, когда мы уже практически подошли к порталу. Я не понял причины такой команды, пока не заметил, как к нам приблизились пятеро Восходящих из Народа Детей Огня на огромных чёрных ящерицах.

Пепельный ящер

Не содержит Звёздную Кровь.

Зверюги внушали уважение. Метра два в холке, сильные лапы, длинный хвост, острые клыки. Отдельно стоило упомянуть взгляд. Ящерицы будто только и ждали команды напасть. И сверху на них сидели воины Народа Детей Огня. Это могло означать только одно, что там, где