Старатели 5 - Влад Лей

он понял, что я пришел один, увидел, что вы садитесь в гравилет и собираетесь удрать — он бросился в погоню за вами. Если бы не это — мне конец… Так что, пусть и само собой получилось, но спасая свидетельницу, вы помогли и мне…

На его лице Рико разглядел множество шрамов. Надо же, а ведь у этого человека имплаты, которые должны были живо его на ноги поставить. Так что же, они не справляются? Повреждения таковы, что имплантам нужно гораздо больше времени? Или же сражение с синтом привело к тому, что часть имплантов вышла из строя?

Скорее всего последнее. Но главное — Корн жив. И раз он вхож в кабинет Игоря Анатольевича, наверняка пошел на повышение. И это очень хорошо — Рико был уверен, что после того, как им с Юджином удалось поймать синта, Корн им был благодарен. А получить не только врага в рядах высших чиновников НОК (в лице Торма), но и друга или хотя бы союзника в лице Корна было очень даже хорошо.

— Так, ну хватит петь хвалебные оды друг другу! — заявил Игорь Анатольевич. — Мы здесь не для того здесь собрались.

— Ну вот, а я уж на медальку очередную рассчитывал, — хмыкнул Юджин.

— Вам нужна медалька? — поднял бровь Игорь Анатольевич. — Что же, будет медалька, грамота. Если хотите — звание и почести. Что еще? Вы давно уже заслужили на собственный домик и льготы вроде бесплатного обучения для детей и проезда в общественном транспорте. Но, скажите, оно вам действительно надо?

— Нет, — усмехнулся Юджин, — у меня хватает денег и на детей, и на дома.

— Вот и я о том же, — кивнул Игорь Анатольевич. — Как там говорят? В старатели идут многие, старателями становятся немногие. Ведь так?

— Так, — кивнул Юджин.

— В последнее время, конечно, работа у вас, мягко говоря, со старательством мало схожа, но… Вы оказались чрезвычайно полезны и эффективны, поэтому вас и пригласили сегодня. Снова нужна ваша помощь. Или вы все же хотите уйти на покой, заняться своими делами?

— Сначала интересно услышать, чем мы можем быть полезны, — осторожно ответил Рико, — а дальше решим…

— Ну что же, зайду издалека, — начал Игорь Анатольевич. — Вы, конечно, помните ту историю с синтами, когда они нас обманули, закрыли планету временным полем, а затем смылись?

— Ну естественно, — кивнул Юджин и добавил: — Мы ту историю не только помним, мы еще в ней участвовали.

— Естественно, как я мог забыть! — хлопнул себя по лбу Игорь Анатольевич и рассмеялся. — Ведь вы всегда в центре событий… Но не суть. Когда синты улетели, созданное ими временное поле исчезло, и это привело к самому настоящему коллапсу — временные аномалии вроде той, в которой застряли ваши «оригиналы» и мои бойцы, исчезли, появились новые. Более того — как понимаю, в местах, где раньше стояли временные «порталы», появилось оборудование и даже целые комплексы, которых раньше не было…

— Слыхали об этом, — кивнул Рико, — вроде даже в этих комплексах роботы — охранники предтечей появились.

— Появились, — кивнул Игорь Анатольевич, — стражи…серьезные машины, которые мы сейчас тщательно изучаем. На их основе удастся создать АОДов нового поколения, в разы лучше, умнее и сильнее, чем те, что есть сейчас у нас.

— Не думали, что сотворите новых синтов? — усмехнулся Юджин.

— Думал, — серьезно ответил Игорь Анатольевич, — много думал. И не раз, и не два. Тем более сейчас снова задумался, когда благодаря вам у нас появился новейший синт… И лучшие умы НОК сейчас ломают голову над тем, чтобы у нас появилась армия дроидов, которые не пойдут по пути синтов. Я этого не допущу.

— Так что там с аномалиями? — напомнил Юджин, вернув разговор в деловое русло.

— Ах да, аномалии… Они стали появляться тут и там. Не мне вам рассказывать, что сейчас происходит на рынке артефактов предтечей. Там бум… Как оказалось, есть места, где новые аномалии появляются, как грибы после дождя. Скажите, вы про Лима-Каприз слыхали?

— М… — Юджин задумался, — кажется, нет.

— Планета в каком-то захолустье, — пришел на помощь Рико, — колонизирована сравнительно недавно, если бы не развал Ассамблеи — появился бы новый обитаемый сектор, и Лима-Каприз была бы его столицей. Там вроде к моменту развала Ассамблеи был мощный промышленный комплекс, несколько крупных городов…

— Все верно, — кивнул Игорь Анатольевич, — жаль только, что после развала Ассамблеи тот сектор никому не нужен… Лима-Каприз хирела бы, пока не присоединилась к одному из начавших разрастаться государств. Но! Случился коллапс с временными аномалиями, и Лима-Каприз оказалась упичкана ими. Говорят, там целый город предтеч под землей, но пока удалось докопаться только до отдельных его частей. На планету со всех сторон слетаются искатели артефактов, археологи, авантюристы всех мастей и, конечно же, черные копатели, наемники, бандиты.

— Все, вспомнил, — кивнул Юджин, — Лима-Каприз… Так что там с ней?

— Мы этого не знаем, — заявил Игорь Анатольевич.

— Как это? — не понял Юджин.

— Там есть наши агенты, есть аванпосты наших военных, как, впрочем, и аванпосты других государств (Лима-Каприз объявлена нейтральной территорией, на которой все государства держат небольшие гарнизоны, однако расширять подконтрольные территории или наращивать численность войск запрещено). Кроме того, на Лима-Каприз действует одна из союзных нам корпораций — «Арма».

— А…знаем такую, — кивнул Юджин, — это которая раньше «Арматехом» была?

— Она самая…

— Как там Мик? — поинтересовался Рико. — Жив еще, курилка?

— Жив, — кивнул Игорь Анатольевич. — Но управление корпорацией ему явно надоело и он создал специально подразделение, занимающееся проблемой колонизации на дальних планетах. Собрал единомышленников и мотается по Галактике. Кстати, он и сообщил о странностях на Лима-Каприз. Его агент не дал детальных пояснений по поводу случившегося там, поэтому Мик вместе со своей группой отправился туда.

— Так, и? Что выяснил?

— А это все. Он исчез.

— Как так?

— А вот так. Большая часть системы, в которой находится Лима-Каприз, закрыта энергосферой. Мы считаем, что это некий аналог временного поля, которые изобрели синты.

— И вы не можете сквозь него прорваться?

— Можем, но…корабли теряют ход, словно застревают во время перехода. Мы уже потеряли две эскадры, которые прошли на ту сторону. Связи